周啟元隱約明白了什麼。
路無塵繼續說道：“當恐懼深入人心之後，百姓會自發地去維護這種敘事。誰質疑外敵誰便是動搖根基之人，誰不敬修士誰便是在削弱國家。”
“久而久之，連懷疑本身都會被視為一種罪。”
他說到這裡輕輕一笑，“這樣一來，統治者幾乎不需要出手，秩序便能自行運轉。”
周啟元沉默片刻，“那如果真的有一天外敵來襲呢？”
路無塵看了他一眼，目光深邃。
“那反而是最好的結果，因為那樣一來，這一切敘事都會被驗證，百姓的信念只會更加牢固。”
“可若是沒有，那他們也可以製造一些。”
周啟元瞳孔微縮。
“製造？”
路無塵淡淡道：“邊境的小規模衝突，修士之間的摩擦，甚至是刻意放縱一些敵對勢力滲透，這些都可以成為證據。”
“只要恐懼不斷被強化，它就不會消散。”
院中一陣沉寂，夜色沉沉院中的燈火映出兩人對坐的身影，竹影在地上輕輕晃動。
周啟元沉默了許久，心中卻始終壓著一股說不清的情緒。
他看過太多百姓的信，那些字裡行間的無奈、隱忍與自我說服，讓他隱隱覺得哪裡出了問題，卻又說不出究竟錯在何處。
“前輩，難道就這樣看著嗎？”
“我總覺得他們不該這樣活著，我想動手試試，至少能不能救一些人？”
路無塵看了他一眼，目光平靜得沒有一絲波瀾，“救？”
“那你告訴我，什麼叫救？”
周啟元張了張嘴，卻發現自己竟說不出一個完整的答案。
路無塵繼續說道，“你覺得他們現在這樣不對，那你可曾想過什麼才是對的？”
“你要把他們從恐懼中拉出來，然後呢？給他們什麼？”
這一連串的問題，如同一柄柄鈍刀，緩慢卻精準地切入周啟元的思緒之中。
周啟元只能搖了搖頭。
“我不知道。”
“只是感覺有點不對勁。”
路無塵聽後卻笑了，“你這一步其實已經很難得了，很多人連不對勁都感覺不到，不過你現在看到的還只是表象。”
“你可曾聽說過佛州的地上佛國？”
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