“讓他們進來吧！”毛滂直接應允了。
其實他是有心想讓秦剛在周司事面前再多掙得一些臉面，所以轉而再向周芃解釋道：“宏森兄鑑諒，這些醫博士啊，早來的已經在這裡等了三天，都是急不可耐了啊！”
一陣急促的腳步聲響，內廳湧進二十幾位醫官，其中不乏一些皓首白鬚的各地“神醫”、“聖手”們。
在來之前，無論他們的醫術有多高明，傳承有多正統。如果要是遇上了像天花這樣的兇疫，除了遠而避之，基本都是束手無策的。
此次來到高郵，有懷著虛心請教的人，也有一些將信將疑者的看客，甚至還有人在內心認定，這種所謂的“牛痘”之術，也許就是某種拙劣的江湖騙術，若是能夠被他們看穿揭破，也算自己能在眾同行面前能夠揚名的好機會。
剛才因秦剛被拉去宣旨，這些醫官們便就利用這個時間進入安置營中，小心查看了正在隔離恢復中的幾人，確認了他們的確都是感染了天花的人。
然後又分別檢視、問詢了好幾位從營中出來的災民，不僅對他們種牛痘過程中的每個細節關心倍至，更是仔細看過了在他們胳膊上種過的牛痘疤痕。
有的醫官，還注意到了營地裡的衛生消毒措施，尤其是從疫症區到觀察區，還有正常的生活區，這各個區域裡的佈局安排，皆是嘖嘖稱奇，漸漸開始歎服於心。
此時，牛痘對天花的防治神效，基本已經讓他們眼見且心服。但同時卻又生出了更多的疑問與求知的想法，促使他們不顧一切地來此求教。
“見過周天使，見過毛知軍，見過諸位上官。”醫官們進得內廳後，只是匆匆地向堂上的幾位官員簡單行過禮後，便迫不及待地轉向了秦剛。
“秦小官人有禮了。老夫錢乙【見本章後注】，乃太醫局丞，正巧這次在楚州聽聞此事。”看來錢乙是這些醫官們推舉出來的代表，“剛才我等都已看過中疫之人，也已確認了種過牛痘之人都是有了防範的效果。只是敢問秦小官人，這牛痘之法，源自何時何處，又有何等醫理在其中？”
秦剛其實不知眼前這位老醫者，乃是後世鼎鼎大名的“六昧地黃丸”的發明者，甚至還被稱為“中華兒醫之祖”。
但是秦剛知道他們都是飽讀醫書之輩，斷不能像剛才那樣，簡單說個古書名就可以糊弄過去。於是起身恭恭敬敬地回了一個禮，說道：“學生其實並不懂得醫理。”
“啊？”眾醫官中顯然有些人非常意外。
“但是，這世間萬事萬物，皆應依天道、行法則。《禮記·大學》有云：物格而後知至。說明許多大道至理，都隱藏在我們身邊的尋常事物中，需要我們細細格而知之。”
“學生父親早年在外行商，也曾到過患有天花兇疫之地，聞見過那裡人之存活十不有二。但卻提到了三點，”秦剛此時又搬出父親秦福來說事。
“一是但凡有人經歷過天花、而僥倖得以存活的話，則不再會被染疾。”
這點是所有醫者都知道的常識。
“二是染疫之地，牛馬之大畜，雖也有感染之症，但鮮有死亡。三是疫區內養牛人家裡的存活者似乎遠多於其他人家。”後面講到的這兩點，有的醫官也就不一定聽說過，當然，即使是少數知曉的，可能也從未想過，把這些現象歸納在一起思考。
“如果我們把這三種情況放在一起，來好好地格一格，能得到什麼樣的推論呢？”
看著眾多醫官都被他引入了思考中後，秦剛一拍大腿，繼續說道：“對，一個推論會是：天花雖兇，但感染了一次之後，只要不死就不會再會感染。我想可以把這種情況稱之為‘免疫’，就是不敢感染疫病之意；”
這個結論很容易得到大家的共識。
“再一個推論是：像牛馬這樣的牲畜，感染過天花之疫卻不會致命，或許正是因為它們的體格健壯，抵抗力強。最後一個推論就是，養牛馬人家所中之疫互，如果是從牛馬身上傳來的話，其致命性也會更弱一些。”
秦剛娓娓道來，內廳中眾人鴉雀無聲，就連周芃、毛滂等不通醫學之人也聽得入神。
“前面講過，學生未曾學醫，以上的這些推測也只是平時的一些猜想，終究也無法得以實證。只是這次陰差陽錯，誤入了染疫之後的營地。所以想到，倘若不去一試，難免最終喪命。既然等待也是死，不如主動一試，以求生路。也是老天保佑，安置營中找到了一頭感染了天花的牛。於是，我便從牛身上取出了感染後的膿皰汁液，塗於劃破了皮膚的胳膊之上，讓自己的身體主動感染到牛身上的天花之毒。”
“沒想到，真是被我‘格’對了方法。所有種過這種‘牛天花’的人，只會在種過的胳膊那個地方產生出比較強烈的天花症狀，而到了整個人身體上，不過只會出現較低的發熱與少量的紅疹，三四日後，整個人就會恢復正常。這也就驗證了我前面所說的第二個與第三個推論。”
“因為安置營裡已經感染過的天花病人還是需要照顧的。而且他們的親人也不願意放棄他們。於是我讓種過牛痘的他們去照顧病人，結果雖然他們接觸密切，卻沒有一個人會再次感染。而且，這中間，還有未種過牛痘的人在那裡很快就被感染的反面例子。這兩方面也驗證了我前面說過的第一個推論，感染過一次天花疫毒的，就不會再受感染！”
一番話說完，眾人皆陷於如痴如醉中。
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