由於辛第迦的結識，使得秦剛此次的揚州之行非常順利，這自然缺不了蘇頌的面子。
而且在同福客棧的透露下，秦剛是知州座上賓的訊息也在下關街傳得眾人皆知。一時間，揚州其他商賈前來拜訪求見的名帖，也在客棧櫃檯處堆積了起來。
秦剛考慮到辛第迦這裡的合作已經談妥，神居水寨的生產能力也會在日後快速形成，那麼揚州這裡的生意規模將會越來越大，所以很有必要在東關街這裡設一聯絡點。
這件事，他拜託給了客棧掌櫃，並留下了定金，只要方便合適，就可先付定金再儘快通知到高郵。
能幫上秦官人的忙，客棧掌櫃自然是滿口應承，說一定會幫著找一間既便宜又合適的地方。
安排好諸多事宜之後，秦剛給蘇頌遞送了告辭帖，言稱下回來揚，再來拜見。便帶著黃小個，到碼頭處上船回程。
此次要先去神居水寨。
船隻行到之前約好的湖面，等到了水寨的巡邏船，秦剛讓黃小個去亮出了趙四給的一塊腰牌後，寨兵則接管了這艘船的駕駛，曲曲折折地駛進了水寨中。
秦剛讓船工留在船上，帶了黃小個便去見如今的寨主趙四。
大眼雞一夥被誅，新的管理制度正在水寨上下有條不紊地實施下去，一路上的面貌大為更新，除了關鍵幾處的卡口外，來往路上，已經見不到多少寨兵，取而代之的多是扛著各種幹活傢什的寨民。
畢竟大多數人做湖匪只不過是為了活命、吃飽飯，如今有機會翻身再為良民，這對於絕大多數神居寨的人來說，簡直就是夢寐以求的大好事。
半路上卻先見到了趙五，他一瞧見秦剛就飛奔過來，喘著氣說：“秦先生，你讓我做的事做成了！”
還好，他還沒有忘記對此事要保密的要求，只說了這句話後，就急著要拉秦剛先看看他的進展。
秦剛卻笑著說：“既然成了，就不著急先看了。你讓人先帶黃小個去休息，然後你跟我一起去找一下你大哥。”
趙五沒辦法，只能答應。
趙四正在校兵場上。
這個校兵場就是在一處較緩的山坡上平整出了一塊場地，足夠數百人展開隊形進行一些各種佇列與行進式的操練。
從場上操練的情況來看，之前規劃的裁兵一事還是挺有成效的。
此時正在訓練的大約有百餘人，正在進行負重行進的專案。
秦剛當初給趙四定下了裁兵淘汰的三個標準：力量、速度與耐力。並告訴趙四，士兵打仗，不需要太多的花式武功，只要將這三個關鍵點練強了後，一支跑得久、衝得快、拼得狠的部隊，其戰鬥力就會足夠地強大。
這一點，對於經歷過戰場生死搏殺的趙四來說，非常認同。他只是奇怪，年紀輕輕的書生秦剛，怎麼會知曉得如此透徹？當然，這段時間的交往也讓他相信：如果世間會有那種生而知之之人，那秦剛必是這種人。
看到秦剛，趙四喜出望外，道：“我正盼著秦先生過來呢！你瞧，前些天的裁撤完成了之後，我就每天安排一半人去巡邏護寨，剩下一半人就這裡強化操練。還別說，幾天下來，我是明顯感覺，就憑眼前這些人，戰鬥力不會比先前的五六百人差。對了，前天我接報，秦先生是去了揚州，怎麼著，這麼快就辦好了事情？”
“可不是嘛！這次去揚州，想不到能被揚州知州蘇學士接見。有了他的招牌，後面事情辦得不是一般的順利！”秦剛笑著回答道。
趙四便開始說困難了：“水寨已下令，將之前不正當的打殺營生全都停了，目前只剩下過往商船交的保護費收入以及水寨當前的土產售賣。但裁撤下來的舊兵也得吃飯，而精選下來的新兵卻要發三倍的軍餉。雖說幹活的人多了，但收入增長還需要些時間。所以這一來一去，算了一下，一個月至少會有三百貫的虧空。這幾日我讓人盤點了水寨的家當，差不多還能支援四五個月。不過，這高郵湖上，不止我們一股湖匪，偶爾也會有點摩擦，一旦有交手，之後還會有寨兵的治傷、撫卹的支出。”
趙四講的時候，眉頭之結始終沒開啟，說到最後，他嘆了一口氣道：“這條路是我帶兄弟們走的，我不後悔，但是唯恐辜負了大家的期望。”
秦剛耐心等他全部說完後才開口道：“這次去揚州，一品天醇的買家已始談定。以當前水寨就一座酒坊日產五十斤的產量來算，每天可賣八十貫，一個月就可以賣到兩千四百貫。”
趙四被嚇了一大跳，雖然之前聽秦剛講過一次一品天醇的利潤，但是沒有最後具體計算過投產之後的收益，今日聽得竟能有如此豐厚。他一把抓住秦剛的雙手問：“可是真的，什麼時候可以發賣？”
“產出一千斤後，就可交割，對方是蕃商，過些日子預約交割地點時，就可付定金，交酒後付清餘款，之後發賣之事皆由對方解決。”
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