“明天去麥秸巷的秦官人府上，替我送一份帖子，就說我邀請他兩天後來家裡作客。”
這幾天，秦湛開始懷疑自己搬過來的決定是不是有點過於草率了。
因為新的一窯銀霜炭剛開始燒，所以也沒有必要再去倉王村。
而在京城裡，之前已經在仁和商號的四家發賣鋪子都跑了一圈，整體的情況十分正常，預訂的顧客都在耐心等著新炭到貨，便沒有什麼可操心的。
於是，秦剛便一直待在家裡用心地讀書、寫文章，連帶管著秦湛也須與他一同看書。
當然，只要秦湛敢露出半個不滿意，就立刻會叫黃小個押著他回家去。
為了接下來能夠有更好玩的事情，秦湛只能強撐著連學了兩天的功課。
還好，在與秦剛一起回家找秦觀檢查相關作業時，父親很難得地對他當前的狀態表示滿意。也就是說，他是可以繼續留在秦剛家裡了。
趁此之便，秦剛向秦觀請教李清臣的相關情況，聽了後才知道此公的鼎鼎大名。眼下雖然還只是戶部尚書，但與剛剛回朝的章惇一樣，都會是皇帝接下來要逐步提拔並重用的。
“李邦直，雖為新黨，但真君子也！”秦觀如此給了一個甚高的評價。
而且這些天在學習請教的過程中，秦剛也開始真切感受到秦觀的政治觀點，並非是真正意義上的舊黨，至少在元佑更化時，他也同老師蘇軾一起，強烈反對完全廢除當年新黨的變法法案。只是可惜自己人輕言微，不被人所知。
只是，如今趙煦親政，重用新黨之意漸濃。他這蘇門四學士的頭銜，便被人毫不留情地冠以舊黨標籤而棄置一邊。
“十八弟，此番省試。功課文章這邊，吾尚能幫你指點一二。”秦觀坦誠地對秦剛說：“而人情請託，已不比老師在京當年，眼下是心有餘而力不足。這李尚書，是值得交往之人，也是當今官家重用之臣。既然有了他四子這次的良好機緣，你可要好好把握。”
到了李禠約定邀請的這天，秦剛正在準備中，結果秦湛發現，居然沒有帶他一起去的意思，立即表示抗議。
“這不能怪我。”秦剛笑著對他說，“你去看看李禠讓人送來的請帖，上面只寫了我的名字啊！”
“新娘娶進房，媒人扔過牆。”秦湛咬牙切齒地忿忿不平。
“不妥不妥，這個比喻非常地不妥。”秦剛也不想再逗他了，便說：“算了，你還是跟我一起去吧！雖然李禠沒註明讓你一起去，但他是知道你最近一直住在我家的，也許只是認為沒必要特別指出吧。”
“是的，我也這麼認為。”秦湛知道能一起過去，便高興了起來。因為雖然他與李禠早就熟識，但是卻從來被邀請到家裡作客，而這戶部尚書的府宅，他還沒有進去過呢。
因為只是朋友層面的拜訪，秦剛當然也不知道背後會有李清臣的意思，於是兩人就空著手，直接按照請帖上的地址尋過去了。
臘月時分，前些天的雪剛化，這天色，似乎又要開始下雪了。
快到之時，發現根本無需辨認地址，從巷口就開始排列起一輛輛停靠著的馬車、行轎，以及在即將飄雪的寒天裡等著可以投送拜帖的人，都直指著巷中的同一座宅府。
常居京城的人都知道：朝廷的政治風向變化，從京城各大要臣的府宅門口交通狀況就可以看出：
雖然是如今尚未去職的宰相範純仁與呂大防，他們府前已經可以用“門庭冷落鞍馬稀”這句詩來形容了。
而到了區區戶部尚書李清臣的家門口，自然又是車水馬龍的繁忙景象了。
秦剛帶著秦湛，大搖大擺地走過門口排隊的這些人身旁時，人群裡甚至有人就直接譏笑這兩個不知天高地厚的年輕人：這間尚書宅府裡，住著的可不是一般的尚書，那是正得聖眷、即將步入中樞的未來朝廷執政啊，也不知道他們盲目敲門後，會不會直接被司閽喝退下去。
哪知道，秦剛二人敲開大門，遞進了自己的名帖後，司閽一看，居然趕緊開啟大門，將兩人恭敬地迎進門廳。
不一會兒，眼尖的人甚至還看到了李家四衙內飛快地跑過來迎接。
“這進去的兩個年輕人是誰啊？”門外的人一時間議論紛紛。
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