秦剛交完卷出來的時候，正好遇見了四處張望的趙期與岑穰，他們交得稍早，正好碰在了一起。
秦剛看見兩人也頗覺親切，於是就默默地走了過去，虛揖兩下，以示見過了禮。
大家象徵性地問了問彼此的感覺，因為今天最終是一定會公佈殿試結果的，所以大家也就默契地不去追問各自的答卷情況，無非聊些天氣如何、過幾日何處可以踏青之類的話題。
在偏殿裡的考生已經不少，大多都三五成群地坐在一起，相互低聲地進行著小範圍的交流。
而隨著最後一名考生交卷並出來，偏殿裡的聲音也漸漸大了許多。
一旁的禮部官員也不以為然，反正現在都考完了，誰能說得清這裡面哪個人，稍後會不會就被宣佈為狀元，更說不清其中的誰在幾年後就能成為他的們上司、甚至朝中的宰執。
所以，只要不是喧鬧得太過分，一般也不會進行阻攔。
只是誰也不會意識到，此後的集英殿，即將面臨著一場前所未有的君臣大對決。
殿試雖然只是一篇策問，但整個嚴謹的評定流程卻絲毫不能馬虎。
經過謄抄後的試卷，首先由初審考官提出定等意見，再次彌封後，交由覆考官定等。最後再由詳定官啟封對照初審和覆考評判的異同，以明確最終名次。
而這一名次再交由最早負責糊名的官吏，由他們揭開原考卷的糊名部分，將確定下來的名次，對應到考生的姓名，再與其原卷，一併呈送給御座之前。
對於這一整套流程，在禮部官吏的輔助下，考官們執行得嚴絲合縫，非常流暢。所以，本屆科舉殿試的建議名次名單及試卷送過來時，竟比往屆還提早了一個時辰。
站在集英殿外的小吏們看看天色，心想，今天是不是可以提早回家了嗎？
集英殿內，經過午休後的趙煦顯得精神了許多。他看了看正在御座前的李清臣，這位老臣正拿著考評官們送來的結果名單在看，但他的雙手竟然在不住地顫抖，同時似乎也在努力平息著胸口正起伏的怒氣。
“李卿，這考評結果如何啊？”
“老臣請陛下看後，要以御體為重，萬萬不可動怒。”回過神來的李清臣深吸了幾口氣後，猶豫著將手裡的結果呈上。
趙煦先看了名單後倒也沒什麼，其實這些名字對於他來說，基本上都一樣地陌生。他只是在這份名單中尋找秦剛的名字，一連從開頭看到一甲、再看了二甲，都是沒有尋見，便有些感覺不對了。索性從最後一等的五甲看起，果然發現列在了倒數十幾名處。
“啪！”趙煦面色難看地將結果拍在案上，一招手，內侍立刻捧上了六疊試卷，都是考生的原卷，按照評定結果的等級排列。
李清臣再次躬身提醒：“老臣再請陛下息怒。”
趙煦板著臉點了點頭，直接從第六疊，也就是最後一等的五甲試卷裡翻出了秦剛的卷子。
卷面的字跡端正悅目，再看下來，行文流暢、敘理生動、層層推進、一氣呵成。更重要的是，該策文不僅呼應了考題對於元佑政績的強烈批判，更是深刻地揭示出這一切的背後，乃是抱殘守缺、不思進取的從政思想，培養出了一批不求上進、唯求無過的官僚懶吏。
趙煦雖然年輕，但是他八年來端坐於朝堂政事堂，雖然幾乎不參與政務討論，但是耳聞目覽，各類奏章、進策也見過了不少。眼前這份秦剛的答案居然被判為第六等的末尾，實在是匪夷所思。
趙煦重重地哼了一聲，將手中的試卷示意內侍傳給李清臣看看。然後他又轉回頭，拿起被判為第一等的幾份試卷。
結果草草看過，臉色頓時漲紅、氣息開始急促起來。
然後再開啟第二等的一甲試卷，再看第三等的二甲試卷。
他越看越快，手中的試卷被翻得啪啪作響，緊接著，忽地一聲，便將手中最後看的一卷整個擲於地上，再也忍不住地怒吼起來：“都反了嗎？都是如此地不把朕放在眼裡嗎？”
因為他已經明白了秦剛名列末等的真正原因了：判為前三等的卷子都有一個共同的特點，就是完全批判本次的考題。甚至毫不掩飾地在名次排列中展現出考評官們評分定等的規律：對題目批判得越厲害的，給的名次越高。
“叫考評官們都過來！”趙煦是咬著牙根說出了這幾個字。
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