秦剛看了看趙駟,只見他迅速比劃了兩個手勢,應該是誇讚這些蕃兵的能力絕對高於禁軍。於是他便轉頭突然問道:“劉巡檢光為了這麼一支親兵,花費定然不少吧?”
劉延慶正在等候著秦剛的誇讚,卻冷不防聽到了這麼一句問話,卻不由自主地先是叫起了苦:“秦知軍好眼力,我這支親兵營,不要光看它只有五百人,但它的花費卻是我所部其它士兵的供養之和。當年還是由於榷場開設在了順寧寨,每年的兩地商賈的交易,也能幫我賺得一些錢財,方才能夠支撐得起這支親兵營。唉!如今兩國交戰開始,榷場只能關閉,光是透過橫山蕃部的一點點零星的生意,這虧空就有點難以彌補啊!”
因為宋夏榷場被正式關閉了之後,邊境上的走私生意便抬頭起來了。畢竟是在交戰狀態,能做走私生意的,多半都是兩邊的軍隊,尤其是投靠兩邊的蕃部,這些都是宋夏兩國私下裡預設的。畢竟,兩邊的人民都得生存,大宋的戰馬缺口也得靠這個得以彌補。所以劉延慶對於這點也不想對秦剛隱瞞。
“那一路過來,看得出,劉巡檢對於這些經商之道還是蠻懂的啊!”秦剛看似無意地說道。
“還行還行。”劉延慶心裡一動,難不成這個年輕的新知軍是想伸手討要點好處?倘若這樣的話,他倒並不意外,所謂拿人錢財替人消災……
“這做生意的人嘛,講究的就是‘拿人錢財替人消災’。”
秦剛再一開口,竟然說到了劉延慶的心裡話,讓他嚇了一大跳,還以為對方在點化自己,趕緊笑道:“那是,那是。”
“哈哈!”秦剛說道:“既然如此,找個地方坐下來,咱們好好地談筆生意。”
劉延慶於是安排人在旁邊整理了一間營帳。
四人坐定後,秦剛便開了口:“還是要先向劉巡檢請教一下,在這順寧寨,什麼樣的生意是最賺錢的啊?”
“夏人能賣的便是戰馬與青鹽,而我們可以賣過去的就很多了,夏人幾乎什麼都要,不過相對而言,綢布與茶葉最受歡迎。”劉延慶實打實地回答,“只是這榷場關閉了之後,帶來兩個大問題。”
“哦?是哪兩個問題?”
“第一就是馬與鹽的價格上漲了不少。其實我大宋缺馬的狀況一直沒有改變,尤其一打仗,死傷得又多。沒有了正規的榷場,西夏那裡許多馬匹、青白鹽光靠走私,量上不來,價格也就只能抬上去了。”
這點確實,雖然說大宋內部的戰馬、青白鹽的價格也在上漲,但問題在於交易量的減少,直接導致了利潤收入的急速下降。
“那榷場關閉,不是也導致了西夏人很難買到我們的東西嗎?”
“我說的第二個問題正是這個,而且要比第一個嚴重得多。”劉延慶苦笑了一下,“西夏人缺東西,他不會像我們,會去西南邊找青唐人買、又或者從內地調運來海鹽。而他們一旦買不到東西,就改成了搶!所以,這一兩年來,每隔一段時間,他們就會零散地派遣各種小股部隊越過橫山來進行公開搶劫。而我朝官府一旦質問,對方往往聲稱這些搶劫的強盜都是橫山的羌部所為,與他們無關。”
“嗯!”秦剛聽完後沉思了好一會兒,才開口道:“我有一個京城的兄弟,姓胡。這次聽說我到保安軍來做官,便想著也來這裡做做生意,我想把他引見給你,你但凡有什麼戰馬、青白鹽的生意,都可以賣給他,他可以按最好的價格向你收購。”
“秦知軍的兄弟,那自然是沒有說,只是眼下這些東西都緊俏得很……”劉延慶還有點沒反應過來。
趙駟在一旁則很不客氣地指撥道:“若只是零零碎碎的走私生意,我們知軍的兄弟哪裡看得上?別的不說,這個量也滿足不了啊!”
“哦……”這下子,劉延慶有點更糊塗了,那官方的榷場是關閉著的,走私的生意又不要,這個年輕知軍、還有那個漢人大將的意思是什麼呀?難不成,是慫恿讓他派人去搶嗎?
“記住,那件事和本官無關,只不過是胡掌櫃想與劉寨主談的一筆生意。”秦剛此時改變了對劉延慶的稱呼,意思是提醒這件事沒有官方的意味,他端坐著認真地說,“至於這保安軍境內的治安管理之策,本官只有一句話:‘寇可為,我復亦為;寇可往,我復亦往!’”
秦剛說的這兩句話出自於《史記·孝武本紀》,不僅借用了漢武帝的王霸之氣,更是給了劉延慶最大的底氣。
“對了,我隨知軍中離京之前,那胡掌櫃又拜託過我一件事。”趙駟又開口說道,“他還打算在這保安軍開設一個酒坊,規模不小,就是想買一些不需要工錢、只要管飯的幹活工人,劉寨主如果有興趣的話,也可以把這個生意做了。”
所謂“不要工錢、只要管飯的幹活工人”,意思就是搶來的西夏奴隸了。
秦剛打著胡衍的名義,要來收購大批的軍馬與青白鹽,這就需要花出大筆的銀錢,如何賺回來呢?普通的茶葉、絲綢生意可以做,但利潤不會太大。而眼下最合適的,就是這西北地方根本沒有見過的高度白酒。
提純高度酒的生產過程需要保密,最佳的工人就是限制了人身自由的奴隸。
對於擄掠西夏平民為奴隸,秦剛並沒有什麼心理負擔。因為西夏執行的是全民皆兵的國策,尤其是跑來宋境打草谷、搶錢搶糧搶人的,絕大多數都是普通牧民的身份,將他們抓回來,不過只是最簡單的“以牙還牙”而已。
“下官、下……哦,不不,本寨主明白了。”劉延慶開始有點心領神會了。
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