而在海東水營領軍的是交趾水師提舉，左郎大將軍陳皓。
陳皓當年在李常傑的手下，參加過富良江大戰。因為陳皓那時是最早趕來的水師將領，他從一開始就堅持要利用富良江天險，將宋軍阻隔在對岸，以拖延時間來取得最後的勝利。
為此，陳皓在戰前就開始部署將富良江上下游的所有船隻盡數徵空，並在昇龍府這段的如月渡口列陣四百餘艘船隻，不僅從氣勢上直接碾壓當時根本就蒐集不到船隻的宋軍，更是利用快艇在夜裡頻繁渡河偷襲的方法，令打到這裡來的宋兵叫苦不迭。
如果不是李常傑最後中了郭逵的誘敵之計，最終要是按照陳皓的計劃堅持下來了的話，估計宋軍到了最後，也只能是自己主動撤軍，而交趾也就可以真正改寫那場戰爭的最後結果了。
而李常傑也算是一個能容人之將，戰後並不避諱自己的失誤，而是大力提拔了陳皓，任命他為左郎大將軍，提舉全國水師，並親自駐守在最大的海東水營。
而陳皓的警覺性是完全不同的。
在前一天，他接到了長州水師在海上攔截到兩艘大宋貨船的訊息後，就感到很不對勁，今天一早便派出了快船過去，想詢問進一步的詳情。
按理說，兩處水營距離不遠，傳遞軍情的快船就算上在那裡現場等待寫回信的時間，也應該在中午前便可回來，但是一直過了午後仍不見迴音，他心裡覺得更加地不對。
陳皓當即立刻，下令營中水師全體動員戒備，更是從水營中至少分出了一半、大約四十艘的主力海船，要求他們立即駛出水營外進行部署。
交趾之所以將最大的水師營地設在海東州，不僅僅是因為這裡是白藤江的入海口，而且就在這入海口的東北方向，有一個非常大的海島，當地人叫它婆灣島，幫著阻擋了大部分的洋流與海風，使得入海口這裡成為了非常優越的天然海港，足以停泊大量的水師戰船。
但是它的缺點也十分明顯：水營面對南方几乎沒有可藉助的天然阻擋。
因此，在南邊的長州水營便是承擔了對它的拱衛作用。
高度警覺的陳皓擔心南面長州水營已經發生危險，於是將主力海船調出了大半，讓自己的副將指揮，帶領這批海船繞到佔婆島的東北一側隱藏起來，一方面嚴密注意有可能會來自於東北方向的威脅，另一方面就要可以悄悄觀察水營以及南面海面的相關動靜。
“平時訓練時就告訴過你們，海戰時的關鍵點在於，要始終讓自己處於各種有利條件的優勢地位，包括風向、洋流這些因素”陳皓特意對自己的副將交待，“這兩天，水營這裡都是下午未時之後開始漲潮。所以，敵人要是這個時候過來，就會利用水流與風向的優勢，順勢進攻水營，而待在營裡的我們，雖然有營柵保護，但就會非常地被動。所以，你們這四十艘戰船在佔婆島那裡的意義就在於：如果敵人來自北方，你們就要立即示警並先行迎敵，我自會帶領其他主力出營從南邊包抄到他們的水流上方。”
“左郎還是更擔心敵人從南面過來吧？”這個副將也是有一定作戰經驗的。
“嗯，長州水師那裡的情況看起來不是太妙。要是那裡出了問題，你們的作用就更大了。他們自以為可以順流而攻，一定會非常大意，我自然會領兵前去攔截。一旦我們正式交手，你們就可以從他們背後突然殺出，一是可讓敵人出其不意，並與我形成兩面夾攻之勢，二是你們又佔據了漲潮時最有利的水流優勢方向！”
副將聽了非常服氣，於是立即帶領船隊前去部署。
很快，海東水營這裡的海面上也恢復了一開始的平靜狀態。
事實上，海東水營過來打探情況的快船一到長州水營，就被已控制這裡的宋軍俘獲了。
經過審問，秦剛與趙駟就意識到了打海東水師不會這麼順利了，為了避免對方進一步加強防備，他們當即立斷：留下實力稍弱的兩廣艦隊駐守，其餘戰船迅速啟航，直撲海東水營。
而再次領銜指揮的流求南洋艦隊艦長徐淼在仔細地觀察了艦船兩邊的洋流水情後，十分欣喜地向秦剛彙報：“執政，我們按此速度行駛，便可以繼續利用這股漲潮的洋流，一股作氣，攻入位於西面海岸邊的海東水營。請允許末將打這個頭陣！”
秦剛點點頭同意了他的建議。
兩處水營之間的距離大約五十里左右，隨著大宋水師的全力行駛，很快，前方巨大的佔婆島邊緣已經可以看見了。
同樣，處於高度警戒中的海東水營也從岸邊高地上建造的瞭望塔上發現了宋軍的艦隊。
隨著響亮悠長的號角聲，水營裡迅速駛出了二十艘的交趾戰艦，這些交趾戰艦從形體上並不比宋軍的戰艦遜色多少，而且他們從之前與郭逵的軍隊交戰之後，也學到了拋石機的製造工藝，雖然射程很普通，但在攻擊力上還是比之前的弓箭強多了。
此時的陳皓，正站在水營中最高了望塔上，但是他的眉頭卻更加地緊皺起來：這批大宋水師艦隊的出現，基本證實了長州水師那裡至少是遭遇了極大的戰敗，否則怎會任由這些宋船從那個方向駛來？
當然，正因為提前猜對了敵人的入侵方向與意圖，陳皓對於自己的預先安排也極有信心。更何況，在觀察了一會兒後，他又鬆了一口氣，眼前的這批大宋戰船在數量上根本就不佔有優勢，他立即讓手下在瞭望塔上升起了兩面特殊顏色的旗幟：一面示意已經出水營的戰艦繼續迎戰宋軍，另一面即要求佔婆島那邊的戰艦注意隱蔽，還未到最佳出擊時刻。
“對方也有旗語訊號，小心周圍會不會有埋伏！”趙駟經驗豐富，立即下令。而他手下的東南水師的戰艦也很快就關注到了正北方的佔婆島一帶水面。
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