回到杭州龍山別院的胡衍卻被迎上來的司琴告之：蔡都漕很早就過來了，一直就在童觀使所住的那邊院子裡，並留了話，說一旦胡衍回來，就請他過去。
胡衍立即換了衣服，便趕了過去。
在杭州，他們三人時常會在這裡小聚，或者是他的院子、或者是童貫的院子，這也是常事。
胡衍輕車熟路，進了童貫專門用了招待重要客人的一處內廳，引路的使女帶他進去後，便識趣地退出去，並遠遠地出了院子再關好院門。
而廳中除了一桌精緻的酒菜之外，只有蔡童二人，也無下人服侍，胡衍便知，今天是有重要的事情了。
“胡賢弟風塵僕僕，趕緊入坐，先飲兩杯酒歇歇。”蔡京先是哈哈笑著打著招呼，而一旁的童貫卻是板著臉，似乎有所不悅。
胡衍很驚訝，他這次去秀州是被談建臨時拉了去，回來的時間也是臨時決定。眼下這情況卻似乎都在蔡京的掌控知曉之中，難不成，對方一直在監視自己？
蔡京自然看出了胡衍的疑惑，繼續笑道：“秀州也是我兩浙路轄境，賢弟去那裡辦事，也不和愚兄說一下，我好歹可以幫你安排安排。”
童貫卻是坐在那裡陰陰地說：“元長你是把人家當兄弟，可是人家心裡卻只有自己的大哥，這悄摸摸地去見面談事，卻把我們當作局外人！”
胡衍一時驚愕不已。
“童大璫莫生氣嘛！這胡賢弟的擔心與考慮也是可以理解的。”蔡京卻是一副要做和事佬的模樣勸道，“這秦徐之的確是在丁憂期間，他悄悄出來到秀州，胡賢弟為他大哥考慮，自然是不能對外聲張，一定要保密的嘛！”
“保密是對！那徐之就不是我等的好友麼？他把我童貫看成了什麼人？你胡滄海也把我童貫看成了什麼人？”童貫卻依然一臉的不爽，“敢情喝酒時都講得是空話，住在隔壁隔院的，也不是走在一路的知己人！”
這蔡京與童貫一紅一白，一下子就把他們暗地裡盯梢胡衍的事帶了過去，變成了胡衍不把他們倆當自己人的不是了。
胡衍也只能端起酒杯來給兩人賠罪：“二位兄長多擔待，實在不是我胡某自己的事，事關我大哥名聲，所以這事能不能透露，也不是小弟能作主的，我在這裡給二位賠不是了！”
“說來我們也是猜出來的。”蔡京卻是解釋道，“這秀州畢竟是我兩浙路之地，水師駐地突然就加強了警戒，要不是來了要緊人物是不會如此的。而隨後胡賢弟你又匆匆趕了過去。所以這既能調動得了東南水師，又讓胡賢弟聞召就去的，除了秦徐之，又會有誰呢！”
胡衍這時也感慨蔡京的精明，只是憑著這表面的一兩線索，便能推斷出事情背後的真相，的確是眼光獨到。
“徐之此時丁憂，果真是可惜啊！”正好藉著這個話題，蔡京便提了起來，“他早在江淮發運司時，我就一眼看出了他的能力與才華。後來去了西北便就立功，他的那個提舉天下學政使一職還是蔡某進言推薦的呢！”
“哼！要談識人，你們誰也比不過官家。當年徐之未中進士之前，官家就曾微服瞧過他，劉都知那時就投注於他，京城那處宅子，便就是他送的。咱家那時便時常幫著劉都知跑腿送些東西，也算是與徐之走動最早的人了吧！”童貫憶起往事，又斜眼看了看胡衍，“所以胡賢弟你別把我們當外人，我與你家大哥的交情，那也算得上是傾蓋之交了。”
“那是那是。”胡衍連忙應承說道，“小弟也是常聽大哥提及大璫，乃是皇城裡一等一的可交之人！”
“徐之可真的這樣說過咱家？”童貫倒是對此有點意外。
“真的如此，否則小弟哪有機會與您結識啊！”胡衍為了平息一下對方之前的不悅，只能如此說道。
蔡京還是刻意地再把話頭扳回來：“徐之乃是不世之才，文武雙全，前途無量。唯一欠缺的，也就是他的年紀。所以，原本來說，他這丁憂三年，也是無大妨礙，卻反倒會是一個以退為進的好時機。只是，人算不如天算，如今這事，卻是有些可惜了……”
“如今……哪件事？”胡衍順口問道。
“元長！這事你也說得？”童貫卻是出言阻止。
“此事事關重大，何況對於徐之也是至關重要，我們還是不能對胡賢弟隱瞞啊！”蔡京卻是一臉的仁慈寬厚之色，童貫聽後便默許了。
就在胡衍的急切眼神中，蔡京壓低了嗓音，輕輕說出了一句令他震驚無比的話：“官家龍體不豫，只恐時日不多。”
“怎麼可能？”
“童大當有徒弟在御藥院，此事當然絕密，官家忌病，此事連對宰執都在極力地隱瞞。”蔡京輕輕解釋，並進一步說明，“若是官家身體無恙，以其對徐之的看重，只須撐過一年，待其結束丁憂，便可回朝重用。到時候，哪怕是以其三十不到的年紀便躋身執政之位，也不是不可能的事情啊！只可惜，可惜官家的身子大約是撐不到那個時候……”
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