高郵，秦家莊。
回到這裡的秦剛擔心於趙煦的病情已經有一段時間了。
本來他覺得：為趙煦保住了趙茂這個骨血，便足以扭轉原來歷史的走向，即使趙煦駕崩，那也一定是趙茂繼位。
但是今天看來，突然發現這裡面有大問題了：
當年神宗趙頊去世時，趙煦已經八歲，而且已經提前被立為了太子，是正宗的皇儲，但即使是這樣，也並非就能鐵定地繼承皇位。趙頊的弟弟雍王趙顥就在一旁蠢蠢欲動，還有朝臣提出，為國家穩定著想，不宜立少主，當立長君。而這一關鍵的選擇權，則掌握在了趙頊崩後垂簾當政的高太后手中。
幸好高太后的政治眼光堅定，沒有選擇自己曾最寵愛的幼子趙顥，而且選擇了孫子趙煦。
而今天，歷史將再一次重現：
此時的趙茂，一則年紀太小，尚不滿五週歲，而且還未能得到太子之實；另一邊，趙茂還將面臨著趙佖、趙佶、趙俁、趙似與趙偲這五個皇叔的強有力競爭。
能夠決定這一關鍵的選擇權，則落在了此時的向太后手上。
對於向太后的政治判斷能力，卻令秦剛大為擔憂。更何況，還有過在歷史上她曾固執而堅定地選擇了端王趙佶的陰影。
此外，在通知秦湛關注宮中皇帝健康的同時，並要求強化一下對於端王府的注意。結果，卻是傳回了一些端王府極有可能會與目前在杭州的童貫相勾結的蛛絲馬跡。
眼下在秦家莊，趙駟、李綱都不在身邊，大多數的事情，也就只能與虎哥進行商量了。
“本來還覺得這衍哥不要再與蔡童二人多有交集，眼下來看，留著這條線，似乎倒也有些必要了！起碼可以察覺他們那裡會有什麼動作。”秦剛思考著說。
“先生，屬下有話，只怕多有冒犯，但想著又不得不說。”虎哥一副欲言又止的模樣。
“找你來就是與你商量，你有什麼想法儘管說好了！”
“屬下以為，胡爺先前說過要與那兩個奸人虛以委蛇，打探情報。但是時間已經過去了這麼久，我們這裡不問，他那裡卻是從來都沒有什麼有用的情報傳過來。這次再提這個理由，我們是否應該要有點防範呢？”
其實秦剛心裡原本就有這個想法，聽到虎哥也是如此認為，便是更確認了幾分。
“而且，屬下最擔心的是，我們以為留著這條線可以探知對方的動靜，可實際卻成了對方探知我們動靜的一條線！”虎哥進一步提醒道。
“你在懷疑衍哥他麼？”秦剛反問道。
“先生曾教導過，凡事未慮勝先慮敗，屬下是在考慮各種有可能會出問題的地方。”虎哥坦然說道。
“很好！”秦剛拍了拍虎哥的肩膀，“你能冷靜看待問題，又不會因我的言語逼迫放棄觀點，提醒得甚好。衍哥這邊，的確風險極大。接下來與他的聯絡，便由你親自負責。”
望著虎哥轉身回去安排的身影，秦剛很是感慨，這個小夥子的成長的確讓人欣慰。
看了看時辰，便到了秦剛每天煉氣修習的時候。
雖然他一直卡在了心法第三層的九成之處一直未能過關，但是堅持每天不停的煉氣卻帶給他極其明顯的自身收益——氣力越來越長，各種反應越來越敏銳，而且他在之前去京城的幾次實戰之中，分明感受到自己根本無須去練習什麼拳腳套路，就是最順手的太極拳的幾個招式，也能使出見招斃敵的威力。
秦剛所待的院落除了虎哥與盼兮之外，不會有外人能進來，所以他便安心在這裡按照心法煉氣的要求迴圈吐納了三個周天，正準備收氣結束。
突然，已經靈敏了許多的聽覺便察覺到了院牆之上似有不一般的動靜，來人在那裡應該已經有了一段時間，似乎並無惡意。
“可是京城來人？”秦剛也懶得猜了，直接開口問道。
“好小子！果然進步不小！”院牆上立刻響起了一聲豪爽的聲音，卻是秦剛未曾猜對的一個人——師父周侗。
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