邠州官學的大門並不太突出，但是它的內部卻相當幽深。一路進去，先遇到第一道門崗盤查時，李清照還以為只是臨時增加的守衛，可是繼續看到第二道門崗時便覺得不對勁了，一直到過了第三道門崗，再看到秦剛嚴肅異常的表情，她便心裡有了數，也不開口詢問，只是安心地隨他一直走進去。
直到官學最深處像是一處倉庫的院子，門口站了兩伍全副武裝計程車兵，看到秦剛與李清照過來，皆一齊行禮。最為激動的，卻是領頭一人，不顧身上甲冑的不便，直接撲通一聲雙膝跪地拜稱：“邠州兵馬鈐轄、環慶路第四將賈城，拜見義父義母，今天由末將負責此處警戒！”
秦剛聽了，立即伸手虛扶了一下，便有兩旁計程車兵將這賈城合力攙起來，再仔細看了看他的臉後，便笑道：“是童營武班第三期的賈二是吧？都做到鈐轄了，很不錯！”
“義父還能記得小人……”隨著秦剛笑著轉身進了院子後，身後的賈城再也忍不住開始擦起了眼淚。
走進院子後，李清照也未曾看出有什麼不一樣，敞開的廳堂大門門口，站了一排年歲不一的文武諸人，在見到了秦剛之後，都立即行禮參拜。
隨著他們依次自報身份後，李清照才驚訝地發現，這幾人居然就是河東、鄜延、涇原、熙河四路的經略安撫使，以及環慶路的馬步軍副都總管。那是因為种師道被困環州，只能由在外打游擊戰的李信趕來全權代表。
雖然這五路主官皆是秦剛的轄下之將，但是依朝廷體制，六路宣撫使就算是要召集各路帥守開會，也是不能跳開秦鳳、永興二路的鄭僅與王寧。現在這些人悄無聲息地一起出現在這裡，便是已經犯了樞密院之大忌！
但是，院中的氣氛卻十分輕鬆正常，眾人自報名號之後，便引著秦剛兩人進了大廳。
在場的諸位名將中，鄜延路主帥劉法其實與秦剛相交最早，是交情最深的忘年交；
劉仲武與鍾傅是秦剛當年在渭州講武堂所埋下的兩顆暗棋，估計這次行動之後必會讓高俅與蔡京聞之大驚失色！
李信，也就是李二鐵，則是秦剛從處州綠曲兵帶出來的舊部，他們四人來此，都是秦剛事先給他們的書信中約定。
而河東路的折可適卻是臨時成行。折老將軍之前對秦剛一直有所仰慕，這次更是在與趙駟商定完行動策略後，極為欽佩，之後堅持隻身穿過鄜延路，冒險來到邠州，為的就是能夠彌補一下未曾與秦剛見面的遺憾，更是要親自參加這次百年難遇的滅夏攻略會議。
這幾位將帥都聽過李清照的大名，不僅知曉她的才名超過秦剛，更聽說過秦剛大小諸事都不迴避她的習慣，所以對於她今天能夠一同出現在這裡也不意外。相互說話更是從不遮掩與迴避。
“我知各位來此，必然都帶著各種各樣的問題。”秦剛在廳內坐定之後，開口道，“不如先說個規矩，每人開口，限提三個問題！餘者最後再議。”
五人相互對視幾眼後，便是鍾傅率先拱手道：“數月前學生剛與校長面議過，此戰方略大致知曉，學生沒有三問，只有兩個。一問，日前有兩百門行軍火炮運抵鎮戎軍。學生之前在中原一些州城也曾見過火炮，只是那些模樣都要大好幾倍，過年節慶賀之時，震天聲響的確喜慶。只是校長大費周章地將這批火炮從萬里之外的兩浙路運來，只怕不是隻為慶祝之用吧？難道它們會是此戰中發揮關鍵作用的神秘武器？”
眾人一聽這問題如此引人，也沒人在意鍾傅對秦剛的稱呼與自稱，皆凝神聽著回答。
秦剛微笑著點頭道：“鍾帥好眼光。火炮之炮字，乃是我提議用火字替代原先的石字偏旁，就是想替代的石炮。只是當初為免被人惦記，傳了一個閹割版本給朝廷，只能空有其聲、擊發火藥之用。這次運抵西北的行軍火炮一共兩百門，都是最新制造，一同到來的火炮兵雖然只有五十人，但是他們可以一帶十，給你半月時間，立即給我建成一支火炮軍。有了他們，此次滅夏大戰便就成功了三成！”
眾人雖然無法想像得出這個所謂的的火炮會有多大作用，但是也都見過鞭炮燃放、聽過火炮點火後的巨大聲響，更是對秦剛的保證極有信心，尤其是李信笑道：“別的不說，這兩百門的火炮，只要裝上船隻，順流進入西夏腹地，光是聲響也要勝過擂鼓百倍。”
秦剛卻也不提這些火炮真正能夠發揮出的巨大攻擊力！
鍾傅繼續問道：“第二問，讓涇原主力借水師舟船之利突入西夏之境，的確是奇兵一著。但是西賊在西平府還有三萬精銳，突破這關談何容易？
“你放心，待你百舸爭流北下出發的那一天，西平府的三萬兵馬定然已被察哥調入環慶助攻了！”秦剛胸有成竹的說道。
“秦帥如此篤定李察哥會調動西平府的三萬兵馬，是否就是打定了主意，就留在這邠州，以行誘敵深入之計？”劉法按捺不住性子先開口了。
“這得算是劉經略的第一個問題啦！”秦剛半開玩笑地說後回道，“我在邠州！便就是他李察哥絕對捨不得放口的誘餌！也是因為我在邠州，他必然會發現只靠原先的兵力，根本就沒希望攻下，所以西平府的兵馬，他必然要去調來！”
劉法的本意是想勸說秦剛不要如此冒險，但是想到他們都是在刀口上舔血過來的人，而且剛才也說得十分明顯，唯有誘餌足夠吸引人，方能將西夏兵力做到如此調動，下面的話想了一半又咽了回去，重新開口道：“下官也只有兩個問題，方才算了第一個，再一個便是，之前看過秦大帥信中所定大略，令我鄜延路集結主力於北部，待鍾經略葫蘆河放舟之日時，北出宥州，聯結鹽州，阻止李察哥大軍回師。但是眼下邠州告急，大帥在此，我鄜延路見死不救，怎能讓西賊相信這樣的行為是正常的呢？”
李清照卻在這時“撲哧”笑了一聲並插口道：“若只是劉經略不派兵自然顯得不正常，可若是鍾經略也不派兵的話，這不就符合了大宋官場的一貫德性嘛！”
李清照說的便就是之前西北各路經常出現的弊狀：先是明哲保身，各人自掃門前雪；之後便是相互攀比，你不出兵我也不出兵。推卸責任的理由，誰都有方法找得到。在大宋，打了敗仗後的責任是逃不掉的，但是拒絕出戰、保守應對的事情，卻終歸是找不出毛病的。
“謝李夫人指教。”劉法聽後點點頭，自覺地在座位上靠後坐了坐，便是將提問權利交給了其他人。
此時輪到了熙河路劉仲武，他很簡潔地開了口：“為何選在這個時機？”
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