童貫選擇親自指揮環慶之戰，是基於對自己“西北戰神”之名的迷之自信。因此他才能在環州的宣撫使行轅大帳之中一連發出一道道軍令，想像著在這一系列英明指揮下，大軍前行，勢如破竹，一舉擊潰敵軍，終圓自己的輝煌勝利之夢！
只可惜世事難料，這些年來耳濡目染的兵法要則，卻在他的軍令下似乎全都失了靈：派去進攻的部隊被死死擋住、派出側擊的部隊反而遭遇了伏擊、派作中軍鎮後的部隊被迫提前進行殘酷肉搏。而最可怕的便是，按情報而言，只應偶爾出現並集中出現的西夏鐵鷂子部隊，在這次對戰之中卻似乎處處可見、數量超乎尋常地爆發式增長。
童貫無論如何也無法想像，一直以來幾乎已經戰無不勝的西軍將士，竟然會在鹽州城下的那片戰場上，毫無抵抗地遭遇到了對方可怕戰力的徹底碾壓。
童貫火速逃到慶州之後，仍然感覺極不安全。
因為之前他已經下令將整個環慶路的兵力盡可能地調集向北，試圖一舉擊潰西夏軍隊，結果此時發現慶州所剩的守軍居然不足五千人。他思考再三，還是覺得自己的小命要緊，因此在慶州也幾乎未作停留，再次蒐集了城裡的戰馬，帶著自己的護衛部隊繼續向南逃竄。
而身為宣撫使的童貫一旦離開慶州，整個環慶路的軍心也就徹底完蛋了。所有的壓力就全部留在了此時堅守環州的种師中身上。
原因無他，北邊的會戰敗了，混戰之中逃散的宋兵大多都就近鑽入了山中，如果沒有一個堅定收集他們的據點——比如此時的環州——他們就只有自生自滅一條路。
又是一天快過去時，統計到今天逃入城中的宋兵並不多，這也意味著更多計程車兵或被俘虜、或徹底走散、甚至是戰死戰場，而帶給環州城的防守壓力也將同步上升。
而且，隨著這兩天來繞著城下進行遊動的党項騎兵增多，也意味著他們集結大軍南下就在這一兩天了。差不多到了明天，即使再有潰兵回來，環州為了城防安全的考慮，也不太可能再開城門放他們進來，只能讓他們繼續南下去尋找機會了。
鬚髮半白的种師中此時披掛著全身鐵甲，正在環州城頭的雉堞上。雖然眼前的景象一如既往地清晰，但他的眼神卻一直恍惚：
雖然之前由於童貫忌諱讓他搶功，一直都把他的種家軍排在後面，以至於最初發生戰局崩壞的時候，他的主力部隊損失最小。但是，畢竟從頭到尾死傷折損的都是一脈相承的西軍同袍，而且他是在早就預料到最終戰鬥結局的情況下，卻無力去阻止童貫的愚蠢行動。
所以說到底，最終也算是他親手將這麼多環慶將士送上了這條不歸之路，這讓他深深地感受到挫敗。
關鍵問題也不只是一場戰役的失利，環慶路處於陝西各路中腰，歷來都是與西夏攻防對戰的重點之處，只要這裡的防線一失，就能想像得出：成千上萬的党項騎兵會從不同的山谷中呼嘯而出，黑壓壓地迅速席捲這裡的大片平原，一面面曾經還能高高豎起的“宋”字大旗迅速地倒下，而隨即被席捲而過的戰馬鐵蹄踏過。之後，各個鄉村、城鎮都燃起了熊熊的火焰，並伴隨著無數悽慘的哭號直衝天際。
此時站在城頭的种師中，雖然並沒有聽到這些聲音，但是他能想像到，甚至能感受到就在他身後，正站著謀夏未果、含恨去世的伯父種諤，還有他此時正被貶內地的兄長种師道，在他們的眼神里，此時看向他的已經全都是失望與焦慮的眼色。
“目前守城的兵力如何？”种師中問身邊的親兵隊長。
“除了咱家兩千子弟兵之外，還有環州城原本留下守城的一千人。然後就是這幾天收攏過來的前線潰兵兩三千人，不過他們裡面帶傷者約有三成。”身邊人彙報道。
五千人的守軍，按理守住環州城也該夠了。只不過，种師道手頭的兩千子弟兵多是騎兵，困在城裡，軍馬用不上，還要空耗糧草。而如果要放到城外去守幾個邊寨相互呼應的話，環州城裡也就只剩下那些剛打完敗仗的潰兵，這樣的配置根本就無法讓人放心。
最新的訊息，鹽州還沒陷落，但是更要看接下來環州這裡的表現：如果環州堅守住，鹽州的守兵就會更有信心與底氣；而環州一旦陷落，就會徹底斷絕鹽州的最後底氣，結果也就難以預料。
可是環州一直如此被動守城，最後被西夏軍團團圍住，環州、鹽州不過是兩個無法呼應配合的孤城。繼續南下的西夏軍隊，也不太會有什麼後顧之憂。
“唉，若是依著種帥的打算，哪裡會徹底丟了北邊關寨，現在只能縮在這裡擔驚受怕？”
“少說這些沒用的，只想想如今怎麼做？”种師中的聲音不大，但極具震懾力，一旁的人便立即止口不再言語。
“種帥之憂，其實也不難解決！”一個聲音從兩人身後傳來，“無非是缺了一個人！”
兩人回頭，說話的正是調來環慶路沒多久的馬步軍副都總管李信。
李信因劉仲武的推薦，來到環慶路之後，一不刻意拉幫結派，二不擺架子立排場，只安心於負責部隊後勤等雜務。而在定邊軍李訛移叛變之事發生後，則是帶著自己的二三十名親兵，火速前去穩定住了那裡的情況，其能力與手段很是令人刮目相看。
之後童貫坐鎮環州，他也是匆忙帶人趕回聽令。
童貫親自指揮發動進攻大戰，李信自然是被排除在核心圈之外。不過，當戰局開始混亂，童貫扔下了大軍南逃時，李信卻是親自率領了一隊精幹的騎兵，硬是從亂軍之中，救回了不少成建制的兵將。所以，在眼下環州城裡所收攏的潰兵之中，他的威信與影響力卻是一點也不亞於种師道。
“李都司可有什麼指教？”李信來環慶的時間不長，又限於戰事突然發生，种師中與他的交往不多，但是聽聞過最近他的表現，對他稱以都司，便就是特指他的龍神衛四廂都指揮使之職而非環慶路副都總管，這便是他能表示的最大善意。
李信顯然聽得出這樣的意思，不過他在意的卻不是這點，他走到种師中身邊，指了指城下道：“差不多還有兩天左右的時間，西賊完成了周圍地方的掃蕩與糧食搜刮，就會來合圍環州了。我們據城自守，尚可以期待涇原路與鄜延路的援兵！但是，鹽州那裡的姚都鈐，也就只能放棄了！”
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