天機城的機關訓練場瀰漫著刺鼻的齒輪油味，楚小夜蹲在地上，手裡舉著半根幽冥斷魂辣條，面前蹲著只青銅打造的機關獅子。這頭獅子通體由玄鐵鑄就，眼睛是閃爍紅光的晶石，嘴巴里還叼著個生鏽的齒輪，看起來威風凜凜，就是關節處的機油滴得滿地都是。
“來，乖獅獅，嚐嚐這個。” 楚小夜晃了晃手裡的辣條，麻辣味的靈力在空氣中散開，引得機關獅子的耳朵齒輪 “咔噠” 轉動，“吃完保證你動力十足，比加了靈晶還猛。”
識海里的元嬰嚥著口水：“快點餵它！要是不好吃我們就自己吃！這可是最後一根斷魂特辣版了！”
三天前楚小夜修好城主府所有機關後，慕容風非要拉著他測試新研發的機關獸軍團。說是測試，其實是想借機研究他的鍋蓋維修術。楚小夜本想拒絕，卻被城主用 “第三塊碎片線索” 誘惑，只能硬著頭皮留下當技術指導 —— 順便測試下辣條對機關的影響。
機關獅子猶豫地嗅了嗅辣條，晶石眼睛突然亮起紅光，猛地一口咬住辣條吞了下去。齒輪轉動聲瞬間變得急促，它渾身的青銅鱗片開始發燙，關節處冒出白色的蒸汽，原本卡頓的動作變得流暢無比。
“吼 ——” 機關獅子發出震耳的咆哮，聲音卻帶著齒輪摩擦的雜音，聽起來像破舊風箱在嘶吼。它原地轉了三圈，突然做出個高難度動作：前爪抬起，後肢站立，尾巴上的尖刺還在有節奏地抖動，活脫脫在跳機械舞。
“我的天！它在跳舞！” 楚小夜驚訝地後退，看著機關獅子用僵硬的關節扭動身體，齒輪轉動聲中還夾雜著 “咯吱咯吱” 的怪響，“這是抽風了還是進化了？”
“是辣條起作用了！” 元嬰興奮地大喊，“你看它的動力核心在發光！比加靈晶還亮！”
果然，機關獅子的胸腔部位亮起橙紅色的光芒，比平時用靈晶驅動時亮了三倍。它突然衝向訓練場中央的假人，爪子一揮就將玄鐵假人劈成兩半，動作快得留下殘影，完全不像之前那隻連轉彎都卡頓的廢鐵獅子。
“不可思議！” 慕容風舉著放大鏡衝過來，眼睛瞪得溜圓，“它的動力輸出提升了百分之三百！關節磨損率下降了一半！這辣條到底是什麼神奇燃料？”
楚小夜撓撓頭：“就是普通的魔殿辣條啊，加了點幽冥靈椒和斷魂草，吃起來比較…… 提神。”
“提神？這簡直是革命性的能源突破！” 慕容風激動地抓住楚小夜的胳膊，錦袍上的機關紐扣都因用力而彈出兩顆，“傳統靈晶能源效率低還昂貴，辣條這種可再生資源如果能替代靈晶，整個天機城的機關技術都將革新！”
他突然轉身對身後的研究員傀儡大喊：“快記錄！幽冥斷魂辣條，驅動機關獸效果顯著，附帶舞蹈功能…… 不對，是戰鬥靈活性提升！”
楚小夜看著還在扭動的機關獅子，總覺得那不是靈活性提升，而是齒輪卡殼前的抽搐。他掏出另一包辣條 —— 這次是溫和版的靈果辣條，對著訓練場另一端的機關飛鳥招手：“小鳥過來，嚐嚐這個甜口的。”
那隻銀灰色的機關飛鳥煽動著齒輪翅膀飛過來，腦袋上的偵查晶石好奇地盯著辣條。楚小夜剛把辣條拋過去，飛鳥就精準地用嘴接住，喉嚨部位的齒輪轉動幾下，翅膀突然發出 “嗡” 的輕響，速度瞬間提升，在訓練場上空劃出複雜的軌跡，甚至還做出了俯衝翻轉的高難度動作。
“甜口的也有效！” 慕容風的聲音都在顫抖，“快測試防禦型機關！把那隻鐵甲傀儡叫來！”
研究員傀儡推出只三米高的鐵甲傀儡，這玩意兒是守城用的重型機關，平時移動起來像蝸牛爬，啟動一次要消耗三顆上品靈晶。楚小夜抱著試試看的心態，把整包辣條塞進傀儡的能源口，還特意揉碎了方便吸收。
半分鐘後，鐵甲傀儡突然發出震耳的轟鳴，原本黯淡的關節處亮起金光，笨重的身體竟靈活地原地蹦跳三下，手臂上的機關炮還自動旋轉起來，對著空中的機關飛鳥 “砰砰” 發射出無害的測試彈。
“它居然能跳了！” 研究員傀儡們集體發出電子合成的驚歎聲，金屬手指互相碰撞發出噼裡啪啦的響聲，“這比萬機心的驅動效率還高！”
楚小夜看著眼前的景象，突然覺得有點荒謬 —— 自己居然用辣條解決了天機城困擾多年的能源難題。鐵甲傀儡跳機械舞的樣子尤其滑稽，沉重的身軀每跳一下，地面都跟著震動，關節處的機油飛濺，活像個漏油的鐵皮桶在蹦迪。
“原理是什麼？” 慕容風纏著楚小夜追問，手裡的記錄筆都快戳到鍋蓋上了，“辣條裡到底含什麼成分？為什麼能讓機關運轉得這麼順暢？”
“可能…… 因為辣？” 楚小夜瞎猜，“辣味靈力比較活躍，能潤滑齒輪？或者靈果的甜味能提供持續能量？”
識海里的元嬰插嘴：“是因為好吃！機關也喜歡吃零食！就像我們喜歡靈米糕一樣！”
慕容風卻當真了，摸著下巴沉思：“有道理！靈力的活躍性確實關鍵！傳統靈晶靈力太穩定，缺乏這種爆發性…… 楚小夜，你這辣條還有多少？我們要做大規模測試！”
楚小夜從乾坤袋裡掏出剩下的辣條 —— 大多是從魔殿搶來的存貨，種類齊全，從特辣到甜口應有盡有。慕容風看著小山似的辣條堆，眼睛亮得像機關燈：“太好了！快測試組合陣法！讓機關獸們協同作戰！”
接下來的測試徹底變成了辣條投餵大會。楚小夜負責喂辣條，慕容風負責記錄資料，研究員傀儡們則忙著給機關獸們安裝監測符文。特辣版辣條讓攻擊型機關獸暴躁如雷，追著假人砍個不停；甜辣混合版讓偵查型機關靈活無比，偵查範圍擴大了一倍；連最普通的豆乾辣條，都讓後勤機關車的運輸效率提升了三成。
最離譜的是那隻鐵甲傀儡，吃完超辣版辣條後，居然掙脫了研究員的控制，在訓練場中央跳起了自編的機械舞，每跳一下就噴出點蒸汽，機關炮還配合著節奏發射測試彈，把訓練場炸得坑坑窪窪。
“快停下！它要失控了！” 慕容風大喊著操控遠端控制器，但毫無作用，鐵甲傀儡的能源核心已經被辣條靈力填滿，完全不受控制。
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