他的肺在燃燒，彷彿他每一次喘氣吸入的空氣都像甲烷氣體一樣被點燃了。他的四肢在燃燒，彷彿每一顆他不穩的心臟跳動泵過血管的血液都被換成了煤油。他的眼睛在燃燒，彷彿每一次跳躍奔跑滴入其中的汗珠都摻了胡椒噴霧。
昴的整個身體都因過度勞累而燃燒，但他仍然在跑。因為唯一的替代選擇是更糟的事情。
與此同時，在完全相反的一端，他的追捕者沒有表現出任何難以維持當前速度的跡象。鑑於其機械本質，這是一個不出所料的觀察結果。
然而它仍然沒有再次使用它的光束攻擊，他不斷找到更多理由為此感到慶幸。最近的一個是意識到每次猛撞後它重新調整自身所需的時間，大概是他能保持領先這麼久的主要原因。
繼續跑，不要停。如果你停止奔跑哪怕一秒鐘，你就死了。
他在腦海中一遍又一遍地重複著，透過純粹的生存意志推動他的身體前進。一種他經常選擇忽略的本能，但在這種情況下他沒有這樣做。
死亡迴歸對他當前的重置點來說只會是一種阻礙。它所做的只是迫使他重新執行當前的動作。一遍又一遍。因為在這種情況下真的沒有其他出路。
於是他跑著，目光聚焦在基沃託斯的天際線上，以及它所代表的安全——與向其他各個方向延伸了無數英里的荒涼沙漠形成鮮明對比。
那頭野獸在他身後咆哮，他的肌肉緊張起來為另一次攻擊做準備，但代替他預期的雷鳴般衝擊波的，是另一種嘈雜聲傳入他的耳朵。一種聽起來像是從高空傳來的聲音，迫使他違背自己的判斷回頭看去。
那個怪物停下了腳步，它那直到那時還完全集中在他身上的注意力被引向了別的東西。一個害蟲，在它頭周圍盤旋，要求被關注。
那是一架無人機。
綾音？不，等等……
片刻之後，他之前聽到的噪音的原因被揭示出來，因為無人機開火了，一連串小爆炸在那個生物的頭顱上發生。沒有造成可見的損傷，但儘管如此，它顯然對這次干擾不滿意，因為它再次因突然襲擊而惱怒地咆哮。
認出感在昴腦海中閃現，當他意識到是誰介入幫助他時，他忍不住咧嘴狂笑。
白子！他興奮地叫道，不僅充滿了如釋重負的感覺，還有一定程度的驗證感，因為他看到幫助她進入工作室修理無人機的努力正在即時地得到回報。
當然，那實際上並不是他最初這樣做的原因的一部分。他沒有想那麼遠。但對他非常酸澀的眼睛來說，這仍然是一個振奮人心的景象。
不想浪費給予他的機會，他轉身離開那個景象，繼續奔跑。在到達城市之前還有相當長的路要走，他懷疑無人機創造的干擾是否能持續整個時間，但至少它可以給他一個不錯的起跑優勢。
當他爬過又一座擋路的沙丘時，小型和大型機器之間的衝突聲音仍然能從他身後聽到，隨著他跑得越久變得越來越遠。很快它就完全消失了。
然而，那種寂靜註定不會持久，正如他預測的那樣。
老師。伴隨著什麼東西從右邊破空而來的聲音，一個聲音從同一個方向傳來，帶有明顯透過揚聲器過濾的聲音。
白子？！他認出了她的聲音，轉頭髮現無人機在他奔跑時懸停在他旁邊。所以真的是你！啊，太棒了！
嗯。對不起老師。無人機的彈藥已經用完了，所以我決定讓它撤退。儘管他感激的話語，她給出的回應比他預期的更帶有歉意。不過我會用它在你剩下的路上盯著你。
剩下的路？你是說我回到城市之前？那是他的第一個假設，但他想確認一下。
希望在那之前一點。白子回答。我們也都在朝你前進，老師。既然我們知道你確切在哪裡，我們應該能在那裡遇到你。繼續跑，你很快就會在前面看到我們了。
雖然他的追捕者消失可能讓它看起來沒有必要，但他理解她為什麼特別指出他應該繼續跑，那不僅僅是為了讓他們的相遇更快發生。在他身體的當前狀態下，一旦他停止跑步，腎上腺素離開他，過度勞累導致的身體和精神疲勞會一下子擊中他，很可能讓他在一段時間內無法動彈。
他不能永遠推遲它，但在他身邊有別人可以把他帶到安全的地方時倒下，比他自己一個人的時候要好。
也有可能那個東西會再次出現。
白子顯然相信昴設法與那個機械憎惡之間拉開的距離足以阻止它重新開始追捕，但他仍然覺得這是否真的是這樣值得懷疑。
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