“少爺，快看北邊！”
“州城起火了！”
不知是誰叫起來，眾人聞聲望去，便見東北方向的天空出現一抹橘紅。
撒出去的人手陸續尋來，卻沒見到么娘，得知媳婦把隨從支開單獨行動，張昊氣得暗罵，他已經明白么娘為何比自己還急切上岸了。
倭寇兵力多寡未知，他只能安排人手，將各處倖存的村民轉移到船上。
出村奔上高崗，只見通州南門城樓火光沖天，夜色漸沉，火光顯得格外明亮。
城頭起火不止一處，門樓東邊不遠還有一團熊熊大火，城頭上的人們像是螞蟻，正在那團火堆後修築高牆障礙，倭狗分明是破城了。
可他沒有看到任何廝殺景象，蜿蜒的北鹽河被火光映成一條紅色巨蛇，很是詭異。
他又等了半炷香的時間，一個鏢師順流而下，爬上河岸，水淋淋跑來回稟：
“少爺，東門、西門、北門都鎖著，北城不時有人坐吊籃下來，乘船往北逃了，鹽河上沒有倭船，倭寇駐紮在南門，我們不敢靠過去。”
通州濱江臨海，海上有巡洋會哨，陸上有衛所巡檢聯防，倭狗突破海門守禦所，以及通州衛諸千戶所的防禦網或許不難，可州城還有負責核心防禦的千餘軍士和大幾萬百姓，怎麼就破城了？
張昊不信倭寇可以輕易拿下州城，推開拉拽的楊雲亭叫道：
“過河，去南門！”
他水性好，自己舉著火槍彈藥泅渡，眾人趁著夜色，紛紛下河，幾個旱鴨子留守。
張昊匍匐在旱溝裡，用槍管撥開雜草。
南城樓已被大火燒塌，餘火未熄，星星點點的火花隨風飄舞，下面城門洞開，不時有馬匹來往飛馳，城外一箭之地，一堆堆篝火綿延開去，人影幢幢，說是大軍圍城實在太勉強。
楊雲亭又勸道：
“少爺，不能再往前了，肯定有倭寇暗哨，撤吧。”
“我火槍還沒開張呢，怕個甚！”
張昊盯著倭寇兵營，摸出魚乾塞嘴裡嚼。
“崔管事說不用等她，千金之子坐不垂堂，你怎麼不當回事呢？”
楊雲亭乾著急沒辦法，心說實在不行就把他打暈拖走，不能由他任性。
張昊心裡沒有絲毫懼意。
揚州府領三州七縣，通州便是揚州轄下，不信那邊不急，還有分駐樞紐要道的通州衛諸所，湊上幾千兵馬不難，援兵必定在趕來的路上。
而且鹽河就是他的後路，潛水底七天七夜生吃魚蝦是瞎話，順流逃命真的不要太方便，捏死一隻在身上亂爬的蟲子，聽到旁邊傳來動靜。
翻身看見兩個人影貓腰跳到旱溝裡，是么娘跟著一個巡哨的鏢師回來了，他歡喜不已，小聲道：
“姐，你搞什麼鬼？”
么娘壓低聲埋怨：
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