六花新霽白皚皚，北風嗖嗖拂面來。
府城北郊月湖冰面上，一架雪橇車呼嘯而過，狗子們踐冰踏雪衝入河汊。
上岸穿過漁村，寒嶺下是一片壯麗屋舍，莊院垣牆高厚，洞開的大門上貼著紅彤彤的朱仙鎮年畫，放爆竹的娃娃們院內院外奔跑，看見雪橇車馳來，嗷嗷叫著圍了上去。
“四叔、四叔，我要坐車！”
“新春大吉，閔當家的來了！”
門子歡天喜地迎上去，撅屁股打拱不迭。
雪橇上下來一個裹著貂裘的瘦漢，樂呵呵摸出一把黃澄澄的新制錢，散給那些圍過來爭著上車的孩子們，交代隨行的手下：
“帶娃娃們溜一圈！”
“二哥，新年好！”
閔老四進來後宅，朝廊下一個員外打扮，臉色不大好看的壯漢笑嘻嘻抱拳。
鐵蛟幫二當家羅正泰一聲不吭，陰著臉進屋，入座禁不住上竄的怒火，呵斥道：
“誰讓你回來的？大哥交代的都忘了！”
“哪能啊，二哥，這雪橇車真特麼好使，大哥要的貨都運過來了，回來一趟不容易，這不是順路給你拜個年麼，得得得，你別發火，我真有事，都沒敢進城找大哥，直接就過來了。”
羅正泰點上菸捲，眯著烏青的肥眼泡吐口濃煙，沒好氣道：
“啥事？”
閔老四皺著眉頭去懷裡摸索煙匣子，疑惑道：
“我的人去找賴家兄弟，特麼一個鬼影也沒見著，金銀細軟、裡外物件也沒人動過，問了一圈，竟然沒人知道是咋回事。”
羅正泰的肥臉上透出一抹凝重，吞吐煙霧尋思一回，朝外面吼一嗓子，對來人道：
“派人去丹徒問問，賴士龍一家是不是去了宜興，若是沒有，再去府衙打聽！”
“到底咋回事？”
閔老四夾著火炭點上煙問道。
羅正泰擰著眉頭說：
“我讓賴士龍把李恩澤賣給官府，還特意叮囑他不要怕，這廝或許是沉不住氣，去宜興避風頭了，不過他愛財如命，不可能金銀細軟都不拿，多半是被范增捉去了。”
閔老四尋思道：
“官府拿人，不會連家小都不放過，這廝若去宜興，不可能連金銀細軟都不要，怪哉？”
羅正泰苦笑。
“我讓呂班頭把李恩澤弄死了，范增惱羞成怒，把賴家老小一鍋端了也難說，······”
“哥你說啥？！”
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