第一節：節點崩塌，餘波震盪
熾白劍光如怒龍般吞噬了那顆瘋狂蠕動的暗紅色肉瘤。
沒有驚天動地的爆炸，只有一聲彷彿來自靈魂層面的尖銳嘶鳴驟然拔高到極限，然後戛然而止。肉瘤表面的眼睛和嘴巴在劍光中瞬間凝固、乾癟、龜裂，最終化為無數暗紅色的塵埃，簌簌飄散。
隨著肉瘤的毀滅，那塊佈滿經絡紋路的巨大岩石猛然一震，表面的暗紅色紋路如同失去生命般迅速黯淡、剝落，整塊岩石發出不堪重負的呻吟，開始崩解成無數碎塊。
嗡——！
以岩石為中心，一圈無形的波紋擴散開來。這波紋並非能量衝擊，而更像是一種“秩序”的恢復。波紋所過之處，周圍混亂的空間亂流明顯平緩了許多，那些狂暴飛舞的能量刃悄然消散，連空氣中甜膩的腐臭氣息都為之一清。
更重要的是，那些正在瘋狂圍攻雷罡等人的虛空鰩，如同斷線的木偶般齊齊一僵。它們眼中混亂的紅光迅速黯淡，半透明的身體變得凝實呆滯，隨後如同失去了所有動力，紛紛從空中墜落，砸在下方的岩石上，不再動彈。
只有少數幾頭氣息最強、距離較遠的虛空鰩，在呆滯片刻後，眼中重新亮起光芒，但那光芒不再瘋狂，反而充滿了驚恐與茫然。它們發出幾聲含義不明的低鳴，調轉方向，倉惶地逃向石林深處，眨眼間消失在亂石與霧靄之中。
戰鬥，以一種出乎所有人意料的方式，驟然停止。
石林中陷入一片詭異的寂靜，只有遠處偶爾傳來的岩石碰撞聲，以及眾人粗重的喘息。
“結……結束了？”一名隊員扶著染血的盾牌，茫然四顧。
雷罡收起雙斧，看向趙豔華的方向，眼中充滿了震驚與後怕。剛才趙豔華那決絕的一劍，以及劍光中蘊含的恐怖淨化之力，讓他這個身經百戰的體修都感到心悸。
明燭星官快步走到趙豔華身邊，發現他臉色蒼白，持劍的手微微顫抖，氣息有些虛浮，顯然剛才那一擊消耗極大。“趙先生，你沒事吧？”他連忙打出一道溫潤的星輝，注入趙豔華體內。
趙豔華擺了擺手，示意無礙。他深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和識海的輕微刺痛。方才那一擊“星隕·淨世”，不僅耗盡了他大半星力，更調動了蓮芯烙印的本源淨化之力，對心神負擔不小。但效果也是顯著的，那個汙穢節點被徹底摧毀。
他走到正在崩解的岩石廢墟前，目光掃過。肉瘤已徹底湮滅，但在其原本所在的位置，殘留著幾塊指甲蓋大小、呈現出奇異銀灰色的結晶碎片。這些碎片散發著精純而溫和的星辰之力，與周圍汙穢的環境格格不入，彷彿是被強行從汙穢中“淨化”和“提煉”出來的本質。
趙豔華以星力包裹，小心地將這幾塊碎片拾起。入手溫涼，能感覺到其中蘊含著一種穩固、厚重的星辰本源氣息，與他之前接觸過的星核碎片（在星淵圖譜中見過描述）有幾分相似，但更加……古老和純粹？
“這是……被汙染星核碎片淨化後殘留的‘星核源質’？”明燭星官湊近一看，驚撥出聲，臉上露出難以置信的神色，“據聖殿古籍記載，上古星衍宗煉製‘周天定星儀’所用的核心材料，便是這種‘源質晶’！它比普通星核碎片更加穩定，能量傳輸效率更高，是頂級的星辰陣法核心材料！只可惜煉製方法早已失傳，如今古星墟殘存的源質晶寥寥無幾，都被用於最關鍵的大陣節點……沒想到，這汙穢節點深處，竟然藏有這種寶物！雖然量很少，但……”
他激動地看著趙豔華：“趙先生，您不僅摧毀了節點，還得到了修復鎮墟核心的絕佳替代材料！若能以這種源質晶替換部分損壞嚴重的星核碎片，修復的成功率和核心的穩定性都將大大提升！”
這個訊息讓疲憊的眾人精神一振。修復核心有望了！
趙豔華將源質晶碎片收起，心中卻無多少喜悅。他摧毀的只是一個小型節點，真正的汙染源還在裂谷更深處。而且，剛才摧毀節點時，他隱約感覺到，在裂谷下方那無邊黑暗的深處，似乎有一道冰冷、暴虐、充滿惡意的意志，如同沉睡的巨獸被驚擾，短暫地“瞥”了他一眼。
那種感覺，如同被毒蛇盯上，令他背脊生寒。
“此地不宜久留。”趙豔華沉聲道，“節點被毀，背後的東西可能已經注意到我們了。抓緊時間休整，然後立刻出發，前往星殞之淵。”
眾人凜然，連忙處理傷勢，補充丹藥。明燭星官抓緊時間給傷員進行更徹底的治療，趙豔華也服下幾枚恢復星力的丹藥，調息恢復。
休整了約半個時辰，隊伍狀態勉強恢復六七成。不敢再耽擱，立刻按照地圖指引，繼續向星殞之淵進發。
或許是因為節點被毀，通往星殞之淵的最後一段路，反而平靜了許多。雖然仍有零散的血藤和墟獸，但都不成規模，構不成太大威脅。空間亂流也明顯減弱，讓行進速度加快了不少。
終於，在穿越了一片由巨大晶體簇構成的、如同迷宮般的區域後，前方豁然開朗。
一片難以用語言形容的壯觀景象，出現在眾人眼前。
那是一個巨大到無法想象的地下深淵入口。入口呈不規則的圓形，直徑恐怕超過千丈，邊緣犬牙交錯，向下望去，是一片深邃到極致的黑暗，彷彿連光線都會被吞噬。唯有在深淵極深處，偶爾有一點兩點微弱的、如同垂死星辰般的光芒閃爍，那是尚未完全熄滅的星核碎片發出的光。
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