虛空歷744年，初夏。
皇都的決策如同精密的齒輪，在收到北境急報與紫曜回應的雙重資訊後，迅速而沉穩地開始轉動。
混沌小世界內。
趙戰的回應發出後，並未立刻收到紫曜的二次回覆。這在意料之中，高等文明的決策流程顯然不會如凡人朝會般迅速。他利用這段空隙，將大部分心神沉入恢復與推演，僅留一縷高度警惕的神念關注外界，並透過留在外界的微弱化身，向皇都核心層傳達了明確的指令。
永珍殿密室，燈火徹夜未明。
“北境之事，撲朔迷離。歸源教殘部聚集於黑煞星帶，那裡自古便是空間紊亂、煞氣匯聚之地，鮮有資源，絕非良選。它們必有圖謀，且與‘紫色干擾波紋’關聯，極可能與紫曜的出現有關。”趙琰指著星圖，面色嚴峻，“我提議，由我率一隊精銳暗衛，潛入黑煞星帶探查。二弟需主導與紫曜的接觸，分身乏術。”
趙豔華沉吟片刻，搖頭：“大哥身為儲君，不可再輕涉險地。北境探查，需隱秘、敏銳，且對陣法、能量異常有極強洞察力。我提議，由月無痕長老領隊，攜兩名精通隱匿與偵查的暗衛，再配一位工部擅長能量場分析的陣法師前往。我則專注於瀾滄星界的協議接觸，兩地資訊可透過加密渠道即時共享。”
王定芬與阿月對視一眼，均點了點頭。此方案更為穩妥。
“與紫曜的第一次正式接觸，至關重要。”阿月開口，聲音清冽，“豔華帶隊，人員需精幹。除你與月神殿精通符文的修士外，建議帶上那位在‘異象研判司’表現突出的欽天監年輕星象官，他對非常規能量圖譜的識別能力極強。此外，安全第一，需攜帶最強的行動式防禦陣盤與緊急傳送符。接觸原則：多聽，多看，多驗證，少承諾，核心秘密絕不洩露。”
“紫曜提供的‘歸源汙染檢測基礎原理’，無論價值如何，必須首先在絕對隔離的環境下進行解析驗證，確認無害且未被附加隱蔽協議後，方可謹慎研究。”王定芬補充，鳳眸中閃過一絲銳利，“瀾濤王那邊，我已派‘聆風衛’中的心腹，以賞賜靈獸滋養丹藥為由，進駐其府邸，近距離觀察那‘通明水猿’及瀾濤王本人的變化。若有異動……”
她未盡之言中蘊含的決斷，讓在場眾人都明白。
計議已定，兩路使者秘密出發，皇都的防禦與監控等級，在無聲中提升至浩劫後的最高水平。
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北境，黑煞星帶外圍。
月無痕長老身披可扭曲光線與神識感知的“幻影紗”，與兩名如幽魂般的暗衛、一名手持精密羅盤的陣法師，如同四粒塵埃，悄然飄入這片被終年不散的灰黑色宇宙塵埃與紊亂能量流籠罩的星域。
這裡光線暗淡，星辰隱匿，神識感知被嚴重壓制和扭曲，耳邊彷彿時刻縈繞著無數亡魂的低語（實則是能量湍流與空間摩擦產生的特殊波動）。按照寒鐵真君提供的座標，他們逐漸靠近歸源教殘部異常活動的區域。
“前方三萬裡，能量讀數異常集中，有大量生命反應，但波動晦澀，與常規歸源教徒的汙濁感略有不同，更顯……‘有序’的混亂？”陣法師傳音道，語氣充滿疑惑。
月無痕示意眾人停下，全力收斂氣息，將一件梭形探查法器悄無聲息地釋放出去。法器傳回的模糊畫面，讓經驗豐富的月無痕也倒吸一口涼氣。
在一片相對穩定的隕石群中央，數十名身披灰色斗篷的歸源教徒，正在操控著一些前所未見的、形似巨大昆蟲節肢與腐敗血肉結合體的生物-機械造物，瘋狂地挖掘著一塊巨大隕石的表面。那隕石質地奇特，非金非石，隱隱泛著暗沉的金色與紫色混雜的紋理，上面殘留著清晰的人工雕刻痕跡，風格古老而怪異，與已知的任何文明都不同。
更令人心悸的是，在這些歸源教徒的上空，懸浮著三顆拳頭大小的深紫色晶石，與瀾滄古礦洞的“紫晶單元”形似，但顏色更深，且表面不斷流轉著暗紅色的、如同血管般的紋路。它們並非在評估或攻擊，而是投射出一道道紫色光束，似乎在掃描、分析那塊隕石的結構，並引導著歸源教徒的挖掘方向！
“它們在合作？不對！”月無痕敏銳地察覺到，那些歸源教徒的神情麻木而狂熱，動作略顯僵硬，彷彿被某種力量影響著。而深紫晶石散發出的波動，除了掃描分析，還隱隱有一種強制性的指令意味。
“記錄！全力記錄此處座標、隕石紋理、歸源教新造物形態，尤其是那深紫晶石的能量頻譜！”月無痕傳音命令。她心中警鈴大作，歸源教顯然透過某種方式，“捕獲”或“影響”了部分紫曜造物（很可能是較低級別或受損的單元），並利用它們在尋找某個上古遺物！那塊隕石，極有可能是“方舟”或某個上古協議的遺骸！
就在偵查小隊全力記錄時，一塊被挖落的、泛著紫金色碎屑的隕石碎片，偶然滾落到一名歸源教徒腳下。他下意識地彎腰去撿，手指觸碰到碎片的剎那——
嗡！
碎片突然爆發出強烈的、純淨的紫色光芒！與深紫晶石那暗紅血管紋路的紫光截然不同！這光芒帶著一種憤怒、排斥、淨化的意味，瞬間將那名教徒的手指灼燒成灰燼，並順著其手臂向上蔓延！
“警報！發現高純度協議殘留物！檢測到強制奴役協議汙染！執行淨化協議！”一個雖然冰冷，卻比深紫晶石靈動一些的意識波動，從碎片中傳出！
懸浮的三顆深紫晶石同時一震，暗紅紋路狂閃，立刻調轉方向，向那塊發光的碎片射出強烈的干擾與壓制光束，試圖將其“重新控制”。
挖掘現場頓時一片混亂。碎片的光芒與深紫晶石的光束激烈對抗，逸散的能量衝擊著周圍的歸源教徒和他們的血肉機械。
