第一節：朝歌餘燼
西元前1046年，朝歌城破的第三天。大火燒了三天三夜，鹿臺化為灰燼，王宮只剩斷壁殘垣，街道上到處是焦木和屍體。空氣中瀰漫著焦糊的氣味，混著血腥和煙塵，讓人喘不過氣來。周武王的軍隊在城中搜捕商朝的遺臣遺民，哭聲、喊聲、慘叫聲此起彼伏。有人跳井，有人上吊，有人舉火自焚。朝歌城，這座六百年商朝的都城，變成了一座巨大的墳墓。
一個年輕的女子站在鹿臺的廢墟前，沉默了很久。她穿著粗布衣裳，頭髮散亂，臉上沾滿了菸灰。她的眼睛很亮，很清澈，像兩顆黑葡萄。她是商妲瑤，帝辛的女兒，商朝的公主。她沒有死在鹿臺上。父親把她推下了鹿臺，在她落地之前，被一個忠誠的侍衛接住了。她活了下來。父親死了，母親死了，商朝亡了。但她不能死。她要活著，替父親看看，天下會變成什麼樣。
“公主，快走！周兵來了！”侍衛拉著她，往城外跑。妲瑤回頭看了一眼鹿臺的廢墟，眼淚流下來了。她沒有擦，就讓它流著。
他們混在難民中，逃出了朝歌城。一路上，到處都是逃難的百姓，拖家帶口，衣衫襤褸，面黃肌瘦。有的抱著孩子，有的揹著老人，有的趕著牛車。他們不知道去哪裡，只知道離開朝歌，離開這個傷心之地。妲瑤看著這些難民，心如刀絞。她知道，這些人是商朝的百姓，是父親的子民。他們沒有做錯什麼，卻要承受亡國的苦難。
侍衛帶著妲瑤，一路向南。他們走了十幾天，到了黃河邊。黃河水勢兇猛，濁浪滔天。渡口擠滿了難民，爭著搶著上船。妲瑤站在岸邊，看著滔滔黃河，沉默了很久。
“公主，快上船！”侍衛拉著她。
妲瑤搖頭：“我不走。我要在這裡，等一個人。”
侍衛愣住了：“等誰？”
妲瑤沒有回答。她只是站在那裡，看著北方的天空。那裡，是朝歌的方向，是父親的方向，是商朝的方向。
第二節：黃河渡口
妲瑤在黃河邊等了三天三夜。三天裡，她看著難民們渡過黃河，看著周兵們來來往往，看著太陽昇起落下。她沒有等到她要等的人。侍衛勸她：“公主，他不會來了。我們走吧。”
妲瑤搖頭：“他會來的。每一世都來了。這一世，也不會例外。”
第四天，一個年輕人來到渡口。他二十出頭，身材魁梧，面容剛毅，揹著一個布包，風塵僕僕。他站在渡口邊，看著滔滔黃河，沉默了很久。妲瑤看著他，心忽然跳了一下。那背影，那麼熟悉。是他。她等的人。
她走過去，站在他面前。她的眼睛很亮，很清澈，像兩顆黑葡萄。那雙眼睛裡有一種東西，一種他熟悉的東西——是好奇，是期待，還是一種跨越了無數歲月的熟悉感。
“你叫什麼名字？”她問。
“子啟。”
“子啟……”她唸了兩遍，“好名字。”
年輕人看著她，忽然說：“姑娘，我們是不是見過？”
妲瑤笑了：“見過。很久很久以前。”
年輕人不明白她在說什麼，但他沒有問。他只是站在那裡，看著這個衣衫襤褸的女子，心中湧起一股奇異的感覺。他好像認識她。很久很久以前就認識她。
妲瑤問他去哪裡。他說去南方，去一個沒有戰爭的地方。妲瑤說：“我跟你一起走。”子啟猶豫了一下：“姑娘，你一個人？不怕我是壞人？”妲瑤笑了：“你不是壞人。你是好人。”
子啟看著她，沉默了一會兒。然後他笑了：“好。我們一起走。”
第三節：南行
妲瑤和子啟一路向南。他們走過黃河，走過淮水，走過長江。他們走過平原，走過山地，走過沼澤。他們走過村莊，走過城鎮，走過荒野。走了幾個月，走了幾千里。子啟揹著布包，妲瑤空著手。子啟要把布包給她背，她不要。子啟問她為什麼，她說：“你背的東西，比我重。你的擔子，比我大。”子啟不明白她在說什麼，但他沒有問。
路上，他們遇到了很多人。有逃難的百姓，有潰散的商兵，有巡邏的周兵，有打劫的強盜。妲瑤教子啟怎麼辨認好人壞人，怎麼躲避危險，怎麼在荒野中生存。子啟驚訝不已，問她：“你怎麼懂這些？”妲瑤笑了：“書裡寫的。”子啟不知道什麼書，但他知道，這個女子，不普通。
走了幾個月，他們到了長江邊。長江比黃河還寬，水勢比黃河還猛。渡口沒有船，只有滔滔江水。妲瑤站在岸邊，看著長江，沉默了很久。
“子啟，你說，我們能過去嗎？”
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