他放下茶杯，抬頭看著趙天和歸墟。那雙渾濁的老眼在掃過歸墟眉心的輪迴之印時停頓了一下，然後露出一個極其滄桑的笑容。
“現在創世、歸墟、輪迴三道法則的繼承者坐在朕的院子裡喝茶。白棋的最後一個氣眼，不是某一道法則，是你們父女倆。”
趙天端起茶杯喝了一口。茶水溫潤，入口有一股極淡的槐花香味。他放下茶杯，直視姜太白那雙看盡萬古的眼睛：“神皇陛下讓青冥真神引朕來神都，不會只是為了下一盤棋。”
“確實不是為了下棋。”姜太白站起來，走到老槐樹下，伸手拍了拍粗糙的樹皮，“太虛，你知道這棵槐樹是什麼時候種的嗎？是太初隕落那年種的。太初隕落時，他的法則碎片炸穿了諸天萬界的法則壁壘，神都上空的法則天穹被炸開了一道口子。朕在這道口子下面種了這棵槐樹，用槐樹的根系修補法則天穹。七萬多年過去，槐樹的根已經和法則天穹長在一起了。現在，法則天穹又裂了。”
“虛空異族？”趙天問。
“虛空異族只是表象。真正的裂縫是歸墟之淵。墟在分裂歸墟法則時，歸墟之淵失去了法則核心，開始緩慢擴張。這七萬多年來它一直在擴張，只是速度極慢，沒人注意到。但最近百年，擴張速度突然加快了。因為成品歸墟矛被虛空意志聚合體汙染後脫離了歸墟之淵，封印失控了。”姜太白轉過身，看著趙天和歸墟，“你女兒在歸墟之淵擊敗虛空意志聚合體時，成品矛恢復了本來的面目，但封印的裂口已經太大了。歸墟法則完整的歸位可以重新穩固封印，但你們的修為是神尊巔峰——神尊巔峰的歸墟法則不夠。需要神帝。只有神帝級的歸墟法則完整歸位，才能把歸墟之淵的封印重新加固，阻止它繼續擴張。”
趙天放下茶杯：“突破神帝需要時間。朕丹田中的三道法則閉環正在溫養，少則數月，多則一年。”
“不夠。歸墟之淵現在的擴張速度，最多撐幾個月。幾個月之內如果封印得不到加固，歸墟之淵會吞噬半個玄黃神界。”姜太白走回石桌前，從袖中取出一枚極小的青色玉牌放在趙天面前，“這是神都法則天穹的核心金鑰。神都的法則天穹是諸天萬界最完整的法則場，靈氣濃度是外界的百倍。在法則天穹下溫養法則閉環，速度可以快五倍以上。你和你女兒在神宮住下，用神都法則天穹加速溫養。朕會親自為你們護法。”
趙天拿起青色玉牌。玉牌入手溫潤，內部流轉著一道極其古老的法則波動——那是太初時代留下的法則天穹碎片。他說：“神皇陛下如此相助，是為了保住歸墟之淵，還是為了別的？”
姜太白坐回竹椅上，端起已經涼了的茶杯喝了一口。他沉默了很久，久到槐樹葉子落了好幾片在棋盤上。然後他說：“太虛，朕在太初時代就已經是神皇了。朕活了十幾萬年，看過太初的隕落，看過蒼玄的赴死，看過墟的分裂。朕送走了無數同代的神帝，送走了無數後起之秀，送走了無數個你以為會永垂不朽的時代。你知道活到最後的人最怕什麼嗎？不是死。是孤獨。朕守著神都十幾萬年，除了這棵槐樹和這盤下不完的棋，什麼都沒有。你們父女倆是這十幾萬年來，第一對讓朕覺得——還能再看到一個新時代的人。”
他抬起頭，那雙渾濁的老眼在趙天和歸墟身上停留了很久。
“朕想看看你們能走到哪一步。三道原始法則重新合一的那個瞬間，一定是這個紀元最耀眼的光芒。朕不想錯過。”
趙天看著姜太白那雙渾濁卻暗藏精光的眼睛，端起茶杯，將自己那杯已經涼透的茶一飲而盡。
“神皇陛下。”趙天放下茶杯，站起來，“法則天穹的金鑰朕收下了。溫養期間，還有一個不情之請——朕的妻子耿月、冰魄霜，兒子趙遠，他們的神魂碎片被封存在歸墟法則的收納庫中。突破神帝之後，朕要復活他們。”
姜太白點了點頭：“復活需要完整的神魂碎片、血脈紐帶和神帝級的三道法則融合之力。你現在的進度，有法則天穹加持，溫養時間可以大幅縮短。至於復活——等你突破神帝，歸墟法則完整歸位，朕可以幫你從歸墟之淵深處提取你兒子趙遠缺失的那部分神魂碎片。墟留給歸墟之子的記憶，朕知道在哪裡。”
趙天抱拳。姜太白擺了擺手，重新低頭看石桌上的圍棋殘局。
歸墟從頭到尾沒有說話。她只是安靜地站在父親身後，看著姜太白，看著老槐樹，看著石桌上那盤下了十幾萬年的棋。當她跟著趙天走出庭院時，忽然回頭看了一眼姜太白。
姜太白正低頭看棋盤，但他似乎感應到了歸墟的目光，頭也不抬地說了一句：“丫頭，你體內那七道神魂，各自獨立又完整共存——這是歸墟法則最完美的對映。墟選你，不是因為你命好，是因為你就是歸墟法則在人間的投影。”
歸墟沒有回答。她轉過身，跟著趙天走出了庭院。
姜太白給他們安排的住處是一座獨立的別院，位於神宮東側，正對著神都法則天穹的核心區域。別院裡也種著一棵樹——不是槐樹，是一株極老的海棠。樹幹粗壯得要兩人合抱，枝頭開滿了粉白的花。
“這株海棠，是姜太白從玄黃神界移過來的。”趙天站在海棠樹下，伸手摸了摸粗糙的樹幹，“他知道我們院子裡有一株。”
歸墟站在樹下，仰頭看著滿樹繁花。
“爹。”她說，“當年我們一家十口來神都的時候，也住的是這座別院。大姐和五妹在這棵樹下打過架。二姐在旁邊勸架。六妹捧著書坐在樹根上看，誰也影響不了她。三哥面無表情站在旁邊，但每次大姐落下風他都會悄悄用手肘頂一下五妹的後腰。”
趙天看著海棠樹下的空地。那天的事他記得——冰魄寒和趙曦為了一個雞腿打起來，趙月兒在旁邊急得團團轉，冰魄雪坐在樹根上看書紋絲不動，趙念面無表情地站在旁邊，每次冰魄寒落下風他就用胳膊肘不輕不重地頂趙曦的後腰，趙曦被打亂了節奏氣得大喊大叫，趙晨在旁邊給大姐加油助威。最後冰魄霜從屋裡走出來，一人給了一個爆栗，打架的、勸架的、看書的、使絆子的、助威的——全部捂著腦袋蹲在樹下。
耿月和冰魄霜從屋裡探出頭看了一眼，又縮回去了。那天耿月笑著對趙天說：“霜姐，你說她們幾個以後能嫁出去嗎？”冰魄霜的回答是一聲冷哼。
歸墟在樹根上坐下，背靠著粗壯的樹幹，閉上眼睛。七色神光在她周身極輕地流轉，神魂深處七道聲音此起彼伏。
冰魄寒說：“還是這棵樹。當年打的那場架，我其實沒使全力——怕把五妹打哭了。”
趙曦說：“放屁！大姐你當年明明被我壓在地上！”
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