“好孩子，有這份心就夠了。”霍遠山輕輕搖頭。
院中的老槐樹沙沙作響，幾片落葉飄到石桌上。霍遠山端起茶杯抿了一口，神色平靜：“這麼多年的修行路，自己的斤兩還是清楚的。”
周陽還想再勸，霍遠山抬手製止：“地階之境，講究的是天賦與機緣。”他指了指自己的心口，“這裡過不去，再好的靈藥也是枉然。”
暮色漸濃，武館裡傳來弟子們練拳的呼喝聲。霍遠山望著遠處，目光悠遠：“能看到你走到這一步，為師已經很滿足了。”
周陽望著師父堅定的神情，終究沒有再堅持，他將金屬盒緩緩收回，鄭重地放入懷中。
距離周陽獲得龍國賽區賭王大賽冠軍已經過去半個月。這天，他正在書房專注地雕琢一塊和田玉，忽然被一陣電話鈴聲打斷。
“周先生，這裡有您一份從國外寄來的郵件。”小區保安的聲音從聽筒中傳來，“需要您本人簽收。”
周陽放下刻刀，眉頭微皺：“國外？”他回憶了一下，自己並沒有什麼海外朋友，“寄件人是誰？”
“郵件單上寫著‘WPO’，”保安回答道，“還有拉斯維加斯的地址。”
周陽愣了一下。WPO——世界賭王大賽官方組織（World Poker Organization），這是全球最高規格的撲克賽事管理機構。
他這才想起何曼婷確實說過，在他獲得龍國賽區冠軍後，官方會寄來正式邀請函。
“我馬上下來。”周陽放下手中的刻刀，看了眼未完成的玉雕，起身向門外走去。
保安亭前，快遞員正拿著一個燙金邊的國際特快專遞。純黑的信封上，“WPO”三個燙金字母格外醒目，下方印著拉斯維加斯的地標——賭場大道的剪影。
周陽簽收後，指尖感受到信封裡除了紙張外，還有個金屬質感的硬物。
回到家中，周陽坐在書桌前，拆開那個燙金邊的黑色信封。裡面放著兩張精美的邀請函——一張是燙金英文版，另一張則是燙金中文版。
周陽拿起英文邀請函掃了一眼，頓時有些哭笑不得。雖然大學時過了英語四級，但這些年早把英語忘得差不多了。信紙上那些專業術語和複雜句式，讓他看得一頭霧水。
“這還不如看玉雕紋路簡單……”周陽搖搖頭，將英文邀請函放到一旁，轉而拿起中文版。
燙金的中文字型在黑色卡紙上格外醒目：
【尊敬的周陽先生：
誠摯邀請您參加第12屆世界賭王大賽全球總決賽。比賽將於12月10日在拉斯維加斯米高梅大酒店舉行……】
周陽的目光在邀請函上掃過，注意到“每位選手可攜帶不超過兩名隨行人員”的條款。他合上邀請函，想著待會可以問問蘇晴和向安要不要一起去。
至於妹妹小雨，周陽完全沒有考慮帶她同行的打算。雖然妹妹已經成年了，但在他心裡，始終覺得賭場這種地方還是少接觸為妙。
取出信封裡的金屬硬物，原來是一枚做工精緻的參賽徽章。徽章通體銀白，正面雕刻著WPO的燙金logo，背面則是簡潔的“CN”字樣編號，在燈光下泛著冷冽的金屬光澤。
周陽將徽章在指尖翻轉把玩，感受著金屬表面細膩的紋路。這枚小小的徽章，代表著世界頂級撲克賽事的入場券。他輕輕將它放在邀請函上，銀白色的徽章與燙金的字型相映成趣。
周陽輕車熟路地來到隔壁別墅，推開門就看到蘇晴正窩在沙發裡追劇。她穿著寬鬆的居家服，頭髮隨意地紮了個馬尾，懷裡還抱著個抱枕，完全不見平日裡的女神範。
“世界賭王大賽？拉斯維加斯？”蘇晴聽完周陽的邀請，懶洋洋地換了個更舒服的姿勢，“不去。”
她伸手拿過茶几上的薯片，咔嚓咬了一口：“那麼遠，還要坐十幾個小時飛機，想想就累。”說著又往嘴裡塞了片薯片，“你比完賽早點回來就行。”
自從兩人關係親密後，周陽漸漸發現了蘇晴不為人知的一面。
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