時間，退回到約一個小時前。
中村帶著竹下和小林兩名年輕陰陽師，正在積雪及膝的密林中，搜尋著林玥可能留下的任何蛛絲馬跡。
寒風凜冽，吹得他們寬大的狩衣獵獵作響。
“中村大人，這痕跡越來越淡了。”
竹下蹲下身，檢查著雪地上幾乎快要被新雪覆蓋的模糊印記，眉頭緊鎖，“對方很擅長在雪地中隱匿行蹤，而且速度不慢。”
“繼續找！”中村語氣不善，“佐藤大人為我們爭取的時間有限！必須在龍國人大規模搜過來之前，找到她！”
“化龍珠，關係到我等一脈的復興大計，不容有失！”
“哈依！”竹下和小林齊聲應道，繼續擴大搜索範圍。
時間一分一秒地過去，中村的臉色越來越難看。
一種焦躁感，開始在他心中蔓延。
如果找不到林玥，打不開天池底的石門，他們這次冒險潛入龍國的行動，就將徹底失敗。
回去如何向家主交代？八岐大神的神諭又如何完成？
就在中村幾乎要放棄這片區域，打算轉向另一個可能的方向搜尋時。
“爸爸！媽媽！你們看，那裡也有隻小松鼠！好可愛！”
一個充滿稚氣的小女孩的聲音，突然從不遠處的一片掛滿冰凌的灌木叢後傳來。
緊接著，一陣窸窸窣窣的腳步聲響起，三個身影，從灌木叢後走了出來。
這是一家三口。
走在前面的，是一個看起來三十歲出頭的男人，穿著登山服，臉上帶著焦慮，手裡緊緊牽著一個約莫五六歲，扎著兩個羊角辮的小女孩。
女孩身上裹著厚厚的羽絨服，眼睛卻亮晶晶的，正指著遠處一棵松樹枝頭上一閃而過的松鼠。
跟在他們身後的，是一個同樣穿著厚實的年輕女人，看樣子是小女孩的母親。
她一邊快步跟上，一邊口中不住地念叨：“慢點，寶貝，慢點跑！這地方我們不熟，別跑丟了！”
這一家三口顯然沒料到在這杳無人跡的深山老林裡能遇到別人，都是一愣。
尤其是看到中村三人那一身狩衣烏帽打扮時，男人的眼中閃過一絲明顯的詫異。
不過，眼下身處絕境，看到人影的驚喜立刻壓倒了對奇裝異服的奇怪。
男人臉上露出激動的神色，牽著女兒，快步朝中村他們走來。
“幾位…幾位朋友！你們好！”
男人氣喘吁吁地開口，“我們是來這邊旅遊的，結果我女兒調皮，看到林子裡有隻小松鼠，就一路追了過來。”
“我們夫妻倆擔心，也跟著追，結果越走越偏，沒想到後面直接迷路了。”
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