鋤頭砸進最後一塊硬土，陳凡直起腰，喘了口氣。腳底的血泡破了，溼漉漉地貼在草鞋裡，每走一步都像踩在碎石上。他沒管，抬手抹了把臉，汗混著泥，在額角凝成一道硬殼。
娘還在田埂上站著，影子被太陽拉得細長。她沒再喊，只是攥著那支銀簪，指節泛白。
他衝她點了點頭，轉身往村口走。三壟田翻完了，該去井邊洗洗腳，順便把鋤頭上的泥刮乾淨。可剛走到村口老槐樹下，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
不是一輛車，是好幾匹馬，跑得發瘋一樣。
陳凡停下腳步，皺了眉。陳家坳偏，路爛，平日連頭驢都少見，哪來這麼多快馬？他扶著樹幹站穩，盯著村道盡頭。
煙塵卷著枯葉翻滾而來，三輛破車連著兩匹馬衝進村子，車軸歪斜，輪子少了一塊，吱呀作響。馬背上的人歪歪倒倒，有個護衛直接掛在馬鞍上，半邊身子血糊糊的。最後一輛車上躺著個老頭，胸口起伏微弱，臉上全是灰和血。
車隊在村口歪歪扭扭停下，拉車的馬口吐白沫，跪在地上起不來。
人群從四面八方湧出來，圍著車看。有人認出了趕車的人。
“是老王！老王家的表叔！”
陳凡猛地抬頭。老王？娘提過，說是遠房親戚，在黑風城跑商，三年前還捎過一包糖回來，讓他嚐了口甜。
他擠進人群，走到那輛破車邊。老頭被抬了下來，躺在地上，嘴唇發紫，胸口插著半截斷箭，血順著指縫往外冒。他睜著眼，眼神散了，嘴裡含糊地動。
“黑風……城……守不住了……”他咳出一口血沫，“玄一門……出事了……賬本……不能丟……”
陳凡蹲下身，伸手探了探他的鼻息。還有氣，但撐不了多久。
“誰來搭把手！”他回頭喊。
沒人動。
村長拄著柺杖站在人群外，搖頭：“別沾這麻煩，山賊跟了半路，咱們惹不起。”
“那是我表叔！”陳凡聲音壓著火。
“那也是死人了。”村長冷冷道，“你救不了，救了也活不成。賬本要是值錢，早被人搶了，還能留到現在？”
話音未落，有人伸手去掏老王懷裡。
陳凡一巴掌拍開那隻手，回頭瞪去。是李老四，平日就愛佔小便宜，手裡還攥著半塊發黴的餅。
“你幹什麼！”李老四叫起來。
“東西不能動。”陳凡低聲道，“他還沒死。”
“死不死關你屁事！”李老四啐了一口，“你泥腿子一個，管得著嗎？”
陳凡沒理他，轉頭看老王。老頭的手顫了顫，忽然抬起，死死抓住他的手腕，力氣大得不像垂死之人。
“賬本……第三十七……玄字……”他喉嚨裡咯咯響，“交……交到……”
話沒說完，手一鬆，頭歪到一邊。
陳凡愣住。心跳猛地沉了一下。
這是他第一次看著一個人在眼前斷氣。
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