夜風貼著山脊刮過，主峰高臺上的火把晃了兩下，險些熄滅。陳凡站在崖邊，手裡還攥著那瓶剛出爐的清罡丹，掌心被玉瓶邊緣硌出一道淺印。毒瘴在遠處停住了，像一團凝固的血雲，遲遲沒再往前壓。他盯著那片暗紅看了許久，直到孫胖子氣喘吁吁地從後山跑上來，懷裡抱著個藥匣子，臉上全是灰。
“第二批都煉好了。”孫胖子把匣子放在石桌上，掀開蓋子，五顆青翠色的丹藥靜靜躺著，雷紋比前一批更密，“我加了煅龍骨，火候也提了半刻，藥性應該更強。”
陳凡點頭，沒說話，只是把手中那瓶開啟，倒出一顆對著月光看了看。丹體微亮，靈氣內斂，沒有一絲駁雜。他收好瓶子，轉身往主殿走：“去議事廳。”
孫胖子趕緊抱起匣子跟上，邊走邊問：“毒瘴怎麼不動了？是不是發現咱們有準備？”
“不是。”陳凡腳步沒停，“是在等後續指令。這種規模的毒瘴，不可能憑空凝聚，背後有人控局。”
他們進了主殿側廳，這裡原本是藏經閣的偏室，現在擺了張寬大的木桌，上面鋪著一張北域地形圖，墨跡還沒幹透。陳凡走到桌前，手指沿著南疆邊界劃了一道，停在黑風城的位置。
“林墨傳信來了。”他說。
孫胖子一愣：“那個老滑頭？他真肯幹活？”
“不止幹活。”陳凡從袖中取出一塊灰褐色玉簡，放在桌上，“他把北域十八城的情報網全鋪開了，連赤火門勾結的中天域散脩名單都列出來了。”
孫胖子瞪大眼，一把抓起玉簡湊近燈火。玉簡上的字一行行浮現，密密麻麻，全是人名、據點、聯絡暗號。他越看越心驚：“這……這不是隨便打聽能來的，得有多少人在跑腿？”
“所以他叫情報頭子。”陳凡拿起一支硃砂筆，在地圖上圈出幾處標記，“這些人，都是衝著三個月後攻山來的。”
“三個月？”孫胖子嚥了口唾沫，“那咱們還有時間準備？”
“他們覺得有。”陳凡筆尖一頓，在黑風城畫了個紅圈，“但我們不用等那麼久。”
孫胖子湊過去看：“你打算在這兒動手？可這兒離咱們山門三十里，出了事不好支援啊。”
“正因為它遠，才安全。”陳凡指著地圖，“黑風城三面環山，只有一條窄道進出。他們若派先鋒試探，必走這條路。我們設伏西嶺斷崖，焚林斷後，聚而殲之——訊息不會外洩，也不會波及百姓。”
孫胖子低頭琢磨了一會兒，忽然抬頭：“可萬一這是個局呢？故意引我們出去？萬毒谷要是趁機強攻山門怎麼辦？”
“他們不會。”陳凡放下筆，走到窗邊。外面的毒瘴已經開始緩緩後撤，移動速度比來時慢得多。“來得快，退得更快，說明這一波不是決戰，是探路。他們想知道咱們有沒有解藥，防線在哪，反應多快。如果我們只守不攻，下次來的就不是毒瘴，而是大軍壓境。”
孫胖子沉默下來，手指無意識地敲著桌角。
“你怕？”陳凡回頭看他。
“怕倒是不怕。”孫胖子咧了下嘴，又苦笑著搖頭，“我是擔心你太拼。上次打敖風，差點把命搭進去。這次又是設伏，又是調兵，你一個人扛著，底下人信你，可你也得留條退路。”
“退路？”陳凡走回桌前，拿起硃砂筆，在血屠的名字上重重一點，“這個人，元嬰初期，赤火門外聘的客卿，真正帶兵的頭目。林墨說，他手下有七名結丹修士，二十多個築基，全是亡命之徒。他們計劃三個月後總攻，路線已經定好，第一站就是黑風城。”
他頓了頓，聲音低了些：“我就選這兒，讓他們知道，不是隻有他們能佈局。”
孫胖子看著那圈紅痕，忽然覺得背脊有點發涼。這不是防守，也不是反擊，這是提前出手，把對方的棋子直接拍死在路上。
“你真打算動手？”他問。
“已經開始了。”陳凡從靈魂空間取出一縷殘存的魂絲，輕輕按在地圖上。那絲線微微顫動，最終指向黑風城西側的一處山谷——正是之前毒瘴出發的位置之一。“魂絲是從探子身上取的，它能感應到同源氣息。剛才這絲波動和玉簡記錄的地名對上了三個點，情報是真的。”
孫胖子吸了口氣：“那你準備什麼時候動手？”
“等他們進谷。”陳凡執筆寫下十六個字：伏兵匿於西嶺斷崖，待其入谷，焚林斷後，聚而殲之。“明天就把佈防圖發下去，讓各隊隊長熟記路線，但不準透露目標。就說是一次常規巡查演武。”
“可……萬一傷到普通人呢？黑風城也有商隊往來。”
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