很早以前，就有科學家提出，宏觀宇宙中的星體結構，與微觀世界的電子繞原子核旋轉，是極其相似的。甚至有人做出大膽假設，一粒原子，會否就是一個微宇宙？中國古佛經亦有云：一花一世界，一葉一菩提。我們的整個宇宙，說不定只是某個人手中的玩具。
在這個我們看來極其宏大的宇宙裡，光年為尺度的距離中，唯有光陰永遠向前流逝。當你站在北京二環的出租屋裡，透過霧霾好容易望見了一顆星星；那抹星光，也許就是2000年前從天鵝星座發出的。那時那裡的人們，說不定正在橢圓形懸浮陽臺上，晾曬棉被。
而在應寒時的記憶裡，最後一次見到軍隊的同仁，是在對抗反叛聯軍的最後一戰前。那是在鳳凰號的中央指揮艙裡，他站在浩瀚的星空下。而他們，全都單膝跪在門外，痛哭流涕。然後他轉身，走向了無人的黑暗深處。
應寒時也曾想過，隱匿在依嵐山中的，會否是流亡反叛軍的人。因為據他所知，曜日墜落之前，已有部分反叛軍駕飛船成功逃逸。卻沒想到，今天遇到的，會是一個自稱帝國軍人的下級士兵。
將軍百戰死，戰士十年歸。
他卻忽然想起了，在飛船上渡過的那段漫長的星際旅程。星河永遠寂靜，前方永遠黑暗。原來人的心，真的會被孤獨，一點點侵蝕。
失神之間，忽然感覺到掌心一陣柔滑軟膩的觸感。然後，被人握住了。
應寒時微怔，轉頭看著她。
她正看著前方黑暗中的機器人，神色非常平靜。然後踮起腳，緩緩湊到了他的臉頰旁，柔軟的氣息也吐在他的耳朵上，聲音微不可聞：“要相認嗎？”
應寒時輕輕搖了搖頭。五指卻將她的手握得更緊。
身後諸人，卻看得一愣。
遇到外星機器人，這個事實足以讓任何人震撼不已。可謝槿知竟然旁若無人地跟應寒時說起了悄悄話。
連地上的那些小機器人，都扭頭看著他們，很奇怪的樣子。而那機器人戰士，也沉默下來。
應寒時不打算相認，槿知雖然有點意外，但想是不是因為旁邊還有別人？他自然有他的考慮，於是點了點頭。
這時，洞內緩緩亮了起來。是兩隻小機器人爬上巖壁，點亮了簡陋的油燈。
暖黃的光線下，他們對面的機器人，身形輪廓也逐漸清晰。
他並不是槿知想象中的樣子。
他的身軀非常高大，四肢粗壯。看起來比蕭穹衍的型號還要大。但是，他並不是站著的，而是躺在一塊巨大的石頭上。
全金屬軀殼，鏽跡斑斑、顏色灰暗。身體各處都有破損殘缺。一隻腿甚至還少了一截，露出了斷裂的金屬絲線。唯有那雙純紅色矽晶眼睛，定定地看著他們。
“希望，不要嚇到你們。”他說。
“不會。”應寒時答道。
機器人又動了動，身軀發出沉悶的金屬碰撞聲。
“也許是星辰註定，讓我在生命的最後，與你們地球人相遇。”他用那機械而沙啞的聲音，繼續說道，“如果不是意外得到的一塊能量晶片，讓我生存了數百年時間。我的生命，早就會終結。現在，最後的一點晶片能量，也快要耗盡了。”
槿知看著他的樣子，覺得有點不忍。聽到最後，看了應寒時一眼。而他的神色依舊清淡平靜。
“你們，為何而來？”機器人問道，“是為了，那塊晶片嗎？”
聶初鴻等人並不知道所謂的“晶片”是什麼，於是沉默著。應寒時靜默了一會兒，答：“我們只是路過，不會搶奪屬於你的東西。”
“對。”莊衝最先附和，聶初鴻和顧霽生也點頭：“不會。”
那機器人安靜了一會兒，說：“可不可以答應我的一個請求？”
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