與國內許多隱秘而偉大的機構一樣，謝槿行所在的研究所，位於西部某個荒蕪而偏僻的地方。遠遠望去，只是些灰白低調的建築。但是隔著數公里的距離，就會有“軍事管理區”的牌子和哨兵站崗，將研究所與普通人的世界隔離開。
現在正是白天，陽光寂靜，空氣清新。研究所看起來也靜悄悄的。你從外面，幾乎看不到人影。
然而，在謝槿行教授負責的那個研究室裡，一切正緊張而秘密的進行著。
四、五個年輕的研究員，守著數臺天河4號A型超大計算機，眼睛眨都不眨一下，水也顧不上喝一口，盯著螢幕，不斷測算、調整資料。他們都是謝槿行最得意、最信任的弟子，在這個前所未有的任務前，他們很興奮，很專注，也很拼命。
蕭穹衍是他們的臨時小組長。此刻，他正交疊著金屬長腿，坐在其中一臺電腦前，極其嚴肅地盯著螢幕，銀白色十指快速跳動。同時嘴裡還不忘碎碎念著，給每個研究員下達命令和指導。
“小白，2號機資料維護，個別誤差修復！”
“球球，你負責的部分有景物虛化現象，趕緊修修修！”
“竹竿！虛擬晶體和基因箱部分做得很漂亮！我相信已經騙過那個臭男人了！”
……
儘管才相處了短短幾天時間，他就給現場每一個木訥而任勞任怨的工科男，起了“形象”的外號，但這並不妨礙研究員們喜歡並且敬佩這個計算機天才機器人。莊衝還問過蕭穹衍：“跟那幫男人相處得好嗎？”蕭穹衍答：“噢，太好了。感覺我就是女王，領著一群騎士，要去拯救王子和公主啦！”
研究室內的氛圍很緊張，即使有蕭穹衍抽空做的花茶和糕點奉上，也緩解不了眾人心中的情緒。就在這時，敲門聲響起。
一名研究員起身，走到門邊，小心翼翼拉開一條縫：“什麼事？”
任務全程，研究室都是徹底封閉的，門口也掛了“實驗中，勿入”的牌子。但是偶爾還是會有些需要應付的人出現。
門外站著的，是所裡另一個部門的某位研究員，笑著問：“你們最近在忙什麼？這麼神秘？”說完頭就往裡探了探。
開門的那名研究員，幾乎是立刻將門關上了，然後平平淡淡地說：“我們教授佈置的保密任務，不能跟你多說了。”謝槿行在所裡是很有地位，也有威懾力的。門外的研究員就沒說話了，過了一會兒，腳步聲遠去。
蕭穹衍抬頭問：“誰這麼八卦啊？沒事吧？”
“沒事。”
蕭穹衍也就沒放在心上，又掃了眼各項資料彙總，然後拿起手機，撥出電話。
電話一接通，他的臉上就綻放燦爛得有些過頭的笑容：“大舅子！我這邊一切順利，你那邊呢？”
接到電話時，謝槿行正在沙渡古鎮附近的深山老林裡。兩頂帳篷，帶著三兩個研究員，和一大堆裝置儀器。他們同樣緊張地忙碌著。如果說研究所裡的計算機組，是製造虛擬空間的系統中樞，那麼他們這裡，就是對應寒時等人施加影響的終端。
“一切按計劃進行。”謝槿行答道。然而儘管蕭穹衍語氣輕快，研究員們的工作也很有序，謝槿行的心頭，依然籠罩著層層烏雲。
這並不是一次簡單的、十拿九穩的任務。
他想起前幾天，與應寒時商議時的情形。當應寒時把虛擬空間的計劃講述出來時，大家都覺得太不可思議了，都有疑慮和擔心。
“一定要做這個……虛擬空間嗎？”有研究員問，“如果我們向上級報道，也許可以動用精銳力量，直接抓捕那個人。”
應寒時卻搖了搖頭，沉靜而篤定：“他的戰鬥力，超乎你們的想像，也超出地球軍隊的理解能力。如果正面對抗，很可能造成不小的傷亡，並且無法抓到他。那樣，槿知的處境，就更危險。”
謝槿行是贊同他這個看法的。林代表另一個高等文明，最巔峰的力量。這個文明遠超地球的發展階段，貿然正面強攻，後果根本難以預料。
莊衝問：“設陷阱？下毒？調虎離山？”
蕭穹衍卻一拍他的腦袋：“笨啊你，皇帝陰毒心機得很，普通的陷阱，哪有那麼容易上當？而且據林婕提供的情報，還有丹尼爾這些天的偵查，他幾乎跟兩個女人寸步不離，時刻警惕，我們哪那麼容易下手？下毒？皇帝早就百毒不侵啦！”
”？嗎了功就不，他了殺……至甚軀的他服制，候時個這趁以可不可們我。識意去失會就，間空擬虛進旦一人，引們你將時意經不在，間空擬虛造製要是使即“：道問地疑員究研名一另
”。的死不是，間空擬虛進經已識意，的他了死殺使即且而。他擺以難也，險危常非會就，們我的中其時屆，的擬虛是間空的所到識意刻立林讓能可有都，害傷和痛疼的上何任。通不行做樣這“：說卻時寒應。理道有得覺也，聽一人他其
。失償不得，果結的盡於歸同是就那，知槿謝和時寒應掉幹，飆發裡間空擬虛在識意的林致導果如。標目的要重更是人救但，標目的們他是林敗擊管儘為因。了默沉都聽一人眾
”。了中籠牢於囚他將遠永，於當相也這。了不覺察且並，上路的星行小往去在終始將他，活生的同相複重圈迴地日一復日，中其在會他而。界世實現到回，他擺會機找尋知槿和我。星行小的他往去，開離庫因基和片晶的擬虛著帶，的實真是就間空擬虛為以林讓：法辦的大最算勝是也卻，險冒很法辦個這道知我“：道說緩緩，週一顧環目時寒應，然茫而重凝此如是氛氣的時當
——
。倪端何任出不看人讓得實真界世個這。的緻細而綠是都，葉樹片一每中雨可，落落稀稀終始雨。上峰山了在是像得重厚層雲，沉很空天
。了住抱頭低已時寒應，一間腰丁不冷。忪怔些有還，中叢草和葉落片大一那底谷在站時寒應跟知槿謝
