終於，他們來到了階梯的盡頭。
眼前是一個並不算特別巨大、但充滿了歲月感的秘庫。
這裡沒有金碧輝煌的裝飾，只有一排排古樸的黑曜石架子，上面擺放著各式各樣的物品：殘破的石碑、散發著微光的奇異礦石、乾枯的植物標本、甚至是某些巨大生物的骨骼碎片…每一件物品都被強大的禁制保護著，散發著迥異的氣息。
宋念沒有看那些琳琅滿目的藏品，而是徑直走向秘庫最深處的一個獨立水晶展臺。
展臺裡沒有炫目的光華，只靜靜地躺著一塊巴掌大小、邊緣極其不規則、像是從某件巨大器物上碎裂下來的金屬碎片。
碎片的材質非金非玉，呈現出一種暗沉的、彷彿能吸收光線的灰黑色，表面佈滿了極其複雜而古老的蝕刻圖案，那圖案的核心，正是一個與天機閣令牌編號、萬寶樓古老識別符號風格近似，但卻更加完整、更加玄奧的——
星隕圖騰。
一種難以言喻的、彷彿來自遙遠星海的蒼涼與浩瀚氣息，從碎片上隱隱散發出來。
“這是…”
李凡感到自己體內的系統似乎微微波動了一下，之前的亂碼和躁動竟有那麼一瞬間的平復跡象，雖然極其短暫，但卻清晰可辨。
宋唸的目光凝視著那塊碎片，眼神中充滿了敬畏與複雜。
“這是我宋家先祖在一次極其偶然的機會下，從一塊天外隕星的核心中得到的碎片。家族典籍記載，它被稱為‘星寂之核’的殘片。”
她轉過頭，看向李凡，一字一句地說道。
“它最大的特性，就是能一定程度上…穩定和安撫周圍紊亂的能量場，尤其是…針對類似你身上那種‘系統’的異常波動。”
李凡心中巨震。
萬寶樓宋家，竟然掌握著能影響系統的東西？
宋念接下來的話，更是石破天驚。
“我家族世代收集天外奇物，並非僅僅為了商業利益，更深處的原因，是為了研究它們，尋找…對抗某種日益增長的、無形威脅的方法。或者說，是為了自保。”
她的目光再次投向那塊“星寂之核”碎片，聲音低沉下去。
“我們懷疑，許多天外奇物，或許與‘晦’的源頭，或者與‘晦’試圖入侵我們這個世界的方式有關。”
她頓了頓，深吸一口氣，丟擲了一個更具體的懷疑。
“大約五十年前，萬寶樓旗下的一次拍賣會，曾拍出過一批來自北冥幽海深淵的‘淵族磷光’。”
“那批磷光…能量純度極高，但也極其不穩定。買主神秘莫測。”
“不久後，中墟洲邊緣的幾個小宗門就接連發生了修士靈力失控、心智扭曲的詭異事件…其症狀，與典籍中記載的、被‘晦’輕微汙染的情況…高度相似。”
李凡、墨靈、上官語兒都屏住了呼吸。
萬寶樓拍賣的物品，竟然可能間接導致了“晦”的擴散？
宋唸的臉上掠過一絲愧疚和寒意。
“家族內部秘密調查了很久，線索卻總是斷在某個層級之下。”
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