“我……不知道它是什麼。”李凡指了指自己的腦袋，苦笑道，“它自稱‘系統’，但極其不靠譜，釋出的任務離譜，獎勵雞肋，還經常宕機、亂碼，甚至反向操作。它指引我來北冥幽海，是為了收集‘發光海藻’、‘熱之冰’和‘冰之核’。”
他拿出了那個裝有“熱之冰”的玉匣，放在地上。
“至於目的……它說收集‘熱之冰’和‘冰之核’是為了一個‘幽海通用語翻譯器’。”李凡自己都覺得這個理由有點扯淡，“但我感覺，它似乎在利用這些任務，引導我接觸某些東西，比如……你們，還有您剛才提到的‘防火牆’、‘晦’。”
淵瞳長老靜靜地聽著，當聽到“系統”二字時，他蒼白的瞳孔微微收縮了一下。當聽到李凡描述系統的種種不靠譜行徑時，他臉上那古井無波的表情，似乎也泛起了一絲極其細微的……瞭然？
“系統……呵，一個……貼切又充滿諷刺的稱呼。”淵瞳長老的聲音帶著一絲嘲弄，不知是在嘲笑那所謂的“系統”，還是在嘲笑別的什麼。
“它並非完整的‘守序者’，甚至……算不上一個合格的繼承者。”淵瞳長老的目光彷彿穿透了李凡，看到了他識海中那個混亂的存在，“它更像是一個在最終崩潰前，強行剝離出的、承載著核心指令與部分資料庫的……‘求生程式’。一個……掙扎求存的‘幽靈’。”
李凡屏住了呼吸。（求生程式？幽靈？）
“那……‘晦’又是什麼？”他問出了這個一直縈繞在心頭的問題。
聽到“晦”這個字，淵瞳長老的身體似乎微不可察地顫抖了一下，他周圍那口磷光之井的光芒也似乎黯淡了一瞬。
他沉默了很久，久到李凡以為他不會回答。
最終，他用一種彷彿來自九幽之下的、帶著深深忌憚與無力的語氣，緩緩吐露：
“‘晦’……並非此界生靈，甚至並非通常意義上的‘存在’。”
“它是‘寂滅’，是‘歸墟’，是萬物終末的趨向，是法則崩壞後必然湧動的……‘暗潮’。”
“它無形無質，卻又無處不在。它侵蝕法則，扭曲現實，將有序歸於混沌，將存在引向虛無。”
“上古之戰，並非與某個具體敵人的戰爭……而是……與世界本身走向終結的‘趨勢’的抗爭。”
“而‘防火牆’，以及其核心‘初代守序者’，便是遠古大能們，為了延緩這一程序，為了給眾生爭取一線生機，而打造的……最後壁壘。”
淵瞳長老抬起那雙蒼白的瞳孔，直視李凡，一字一句地說道：
“而你體內的‘系統’……便是那已然崩塌的‘防火牆’，在那場絕望戰爭中，留下的……最後一縷……帶著扭曲與汙染的……掙扎的迴響。”
李凡如遭雷擊，呆立當場。
（寂滅？歸墟？世界終結的趨勢？防火牆？最後的掙扎迴響？）
資訊量太大，衝擊得他大腦一片空白。
他一直以為系統只是個坑爹的金手指，頂多背後有點陰謀，卻從未想過，它竟然牽扯到如此宏大而恐怖的背景。
世界的終結？這跟他一條只想躺平的鹹魚有什麼關係？
就在李凡心神劇震，識海中系統亂碼再次加劇之際——
一聲沉悶的、彷彿來自地底深處的巨響，猛然傳來。
整個廳堂劇烈地搖晃起來，頂部的磷光骨骼發出不堪重負的“嘎吱”聲，灰塵簌簌落下。那口原本穩定的磷光之井，光芒也開始劇烈地閃爍、明滅不定。
淵瞳長老猛地站起身，蒼白的瞳孔中第一次露出了凝重無比的神色，他手中的骨杖爆發出刺目的蒼光，死死地抵住地面，試圖穩定周圍的空間。
“不好，是能源井，另一處核心能源井的封印……鬆動了！”他失聲低呼，聲音中帶著一絲不易察覺的驚惶，“‘晦’的汙染……加速了！”
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