翌日清晨，李焱便踱步到了武昌縣衙。
他望著那縣衙的朱漆大門，嘴裡忍不住嘀咕：
“方兄啊方兄，你可真是給我找了個好差事……”
“明知道縣衙裡面有楊黨狗賊的內應，現在還要我來找他們批地。”
“這事兒，能辦成嗎？”
他腦海裡迴響著方言昨日送他出門時，那雲淡風輕的囑咐：“李兄，儘管去，地皮之事，今日必有轉機。”
轉機在哪兒？
別人不給他冷臉色看，他這個李字，倒過來寫！
李焱心裡實在沒底。
躊躇片刻，他把心一橫，硬著頭皮踏進了縣衙大門，徑直朝著掌管田土戶籍的戶房走去。
戶房內，幾個書辦正埋頭處理文書。
李焱上前說明來意，言明江陵商會欲在江邊購置一塊荒地，用於興建貨棧。
一聽是“江陵商會”四個字，原本還算和氣的書辦們臉色瞬間就變了。
他們互相交換著眼色，腦袋搖得像撥浪鼓。
“李公子，不是小的們不辦，只是……您要的這塊地，它……它情況有些複雜啊！”一個老成的書辦搓著手，面露難色。
“是啊是啊，此地牽扯甚多，還需從長計議……”另一人連忙附和。
李焱心中火起，他豈能不知這些胥吏的心思？
白家背後站著布政司和楊黨。
在這武昌地界，誰敢明著幫江陵商會，那就是跟布政司衙門和楊黨過不去！
他強壓著怒氣，聲音不由得拔高了幾分：“有何複雜？購置荒地，合乎《大齊律》，銀錢我們也照市價給付，為何不能批？！”
見他動怒，書辦們更是噤若寒蟬，支支吾吾，就是不肯蓋章。
李焱氣得額角青筋直跳，手按在腰間的玉佩上，幾乎就要忍不住亮出李家嫡子的身份施壓。
就在這僵持不下之際，一個沉穩的聲音自身後響起：
“何事在此喧譁？”
眾人回頭，只見戶房主事陪著一名身著青色官袍的中年官員走了進來，正是縣衙主簿周大人。
先前那老書辦如蒙大赦，連忙小跑上前，在李焱與周主簿之間來回看了一眼，壓低聲音將事情原委稟報了一遍。
周主簿聽著，目光在李焱身上停留片刻，臉上看不出喜怒。
他捻鬚沉吟少許，竟出人意料地開口道：“江陵商會購置荒地，手續齊全，合乎法度，為何不批？”
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