方言衝他眨眨眼，無聲地做了個“放心”的口型。
方先正深吸一口氣，對劉睿等人點點頭，跟著引路小廝，朝著花園深處那臨水的敞軒走去。
那背影，竟透出幾分“風蕭蕭兮易水寒”的壯烈。
目送方先正離開，劉睿等人彷彿瞬間卸下千斤重擔，長長舒了口氣，圍著方言立刻活躍起來。
“方兄！今日這場面，當真是絕了！”
“是啊！全湖廣的才子怕是來了大半！”
“方才我們進來時，看到外面的攤子，方兄你這宣傳門道，獨樹一幟！”
方言被他們簇擁著問起了心中的疑問：“你們方才……似乎很怕我爹？”
幾人面面相覷，臉上露出些許尷尬又後怕的神情。
劉睿湊近些，壓低聲音，心有餘悸道：“方兄你有所不知，自從上次和你一起給伯父用懸樑刺股後，柳公就將我們的學業交給伯父來檢查了。”
另一人介面，聲音都帶上了哭腔：“方伯父要求……極其嚴苛！錯一字，釋義稍有偏差，便是重寫十遍！若是文章結構鬆散破題無力，那戒尺可是著著實實的打的！！”
“是啊是啊，我等實是敬畏方伯父學問淵博，要求嚴格。”幾人紛紛點頭，一副不堪回首的模樣。
方言徹底愣住了。
他這幾天在家練書法，幾天沒有去書院！怎麼他爹就一下子翻身了呢？
他爹？拿戒尺打同窗手心？要求嚴苛到讓人望而生畏？
這還是他爹方先正嗎？
這畫面太美，他一時竟有些想象不能。
……
與此同時，花園另一側的水榭中。
絲竹聲輕柔，茶香嫋嫋。
一群衣著華美的貴婦正憑欄賞景，閒話家常。
主位上坐著林知微，她今日一身藕荷色襦裙，氣質溫婉雍容。
身旁圍著幾位相熟的夫人，其中便有劉睿的母親許夫人。
劉睿他爺爺是江陵有名的鄉紳，其地位在江陵那是數得上的高，坐的位子自然就離女主人林知微更近了一些。
“我家那混世魔王劉睿，若有林夫人您家公子一半省心，我便要去廟裡還願了！”
許夫人正對著林知微大倒苦水。
“整日里只知嬉鬧，都入學一年了，到現在連個八股文都做不出來，他爹都快急著上吊了都！”
林知微微微一笑，嫻靜地沏著茶：“許夫人過謙了，睿哥兒活潑靈動，是赤子心性。讀書一道，開竅有早晚，不必過於憂心。”
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