那獨坐的男子正是江陵知府衙門的師爺段子明。
他人生別無他好，唯獨痴迷圍棋，可惜棋力平平，棋品更是低劣至極。
贏了便趾高氣揚，極盡嘲諷之能事，輸了則胡攪蠻纏，悔棋耍賴無所不用其極。
衙門同僚乃至知府大人見他摸棋子就頭疼，若非他擅長周旋於江陵各大鄉紳之間，維繫著微妙的地方關係，恐怕早就被掃地出門。
此刻，他正對著一局殘譜唸唸有詞，眉頭擰成了一個川字。
方言硬著頭皮走上前，依著禮數拱手：“這位先生請了，小子可否與先生手談一局？”
段子明被打斷思緒，不悅地抬起頭，見是個半大少年，臉上露出輕蔑之色，從鼻子裡哼出一聲：“哪兒來的毛頭小子，也配跟老夫對弈？一邊玩兒去！”
方言想起秦公“棋差一著”的指示，心頭火起，但念及科舉秘籍，還是忍了下來，臉上擠出笑容：“聽聞先生棋藝高超，小子特來請教。光下棋無趣，不如添點彩頭？五兩銀子一局，如何？”
“五兩？”
這錢可夠普通人家賺一年多了！
段子明眼睛瞬間亮了，上下打量方言，見他衣著華麗，氣度也不似普通人家孩子，心裡琢磨著這怕是哪個富家子弟來找樂子。
送上門的肥羊不宰白不宰！
“哼，既然你執意要送銀子給老夫花用，老夫便指點你幾手！”他故作矜持地撫摸著自己的下巴，示意方言坐下，“拿出來吧！”
方言將五兩銀子放在桌角，段子明也慢吞吞地摸出銀子放下。
棋局開始。
段子明執黑先行，落子倒是飛快，架勢十足。
不過十幾手下來，方言就暗自皺眉。
這人的棋力……實在稀鬆平常，漏洞百出！
他謹記秦公吩咐，開始刻意“棋差一著”，處處留手，局面始終維持著微妙的平衡，讓段子明看似佔據上風，殺得“難解難分”。
果然，段子明一見自己佔了優勢，那令人厭惡的嘴臉立刻暴露無遺。
“嘖嘖，小子，你這手棋臭不可聞啊！跟誰學的？怕是連棋盤有幾個眼都沒搞明白吧？”他落下一子，得意地晃著腦袋。
方言抿著嘴，沒吭聲，默默應了一手。
“哎呦！又錯了又錯了！你這簡直是自尋死路！老夫閉著眼睛都比你下得好！”
段子明吃了几子，更加得意，唾沫星子都快噴到棋盤上了。
“就你這水平也敢跟老夫賭五兩銀子？真是初生牛犢不怕虎，錢多燒的！”
周圍的茶客有不少人認得段子明，見他又開始“發病”，紛紛投來鄙夷的目光，卻也沒人出聲。畢竟沒人想惹知府衙門的人。
方言的怒火一點點被撩撥起來。他穿越前後都沒見過棋品如此低劣之人！技術差就算了，嘴還這麼賤！
他強忍著懟回去的衝動，繼續貫徹秦公的“官棋”策略，只是讓子的手段越發精妙，讓段子明贏得更加“驚險”，自以為是的嘲諷也越來越密集。
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