此次隊伍最前列昂首而立的，正是突厥可汗哥舒丹與匈奴大王子古慈拉羅，二人仿若兩尊威風凜凜的戰神，哥舒丹緊握一杆長槍，槍尖鋒芒畢露，彷彿可洞穿萬物；古慈拉羅則手持一柄寒光凜冽的長刀，刀身幽光閃爍。二人並肩傲立在雲中城下八百步開外之處，周身散發著令人膽寒的肅殺之氣。
緊接著，匈奴派出使者遞上戰書，城牆上的二皇子趙錦曦見狀，微微抬手一揮，便有士兵迅速從城牆上放下一隻結實的大筐。匈奴士兵依言上前，將那封戰書放入筐中。
二皇子趙錦曦伸手拿起戰書，一旁的薛將軍趕忙湊近，目光聚焦在那張質地堅韌的牛皮布上，只見其上赫然寫著：“靖朝將士聽好，吾等已與突厥聯軍，我等兵強馬壯，鐵騎所至，無人能擋。今日本可揮師直入，踏平雲中，若靖朝願每年奉上糧食十萬旦，綾羅綢緞三萬匹，紋銀一百萬兩，美人百位，我等便即刻退兵，以後不再來犯。否則，休怪鐵騎無情，將爾等國土踏為齏粉！”字跡張狂，力透紙背，滿是囂張氣焰。
薛將軍見狀，鐵拳緊握，“哼，這幫蠻人，如此張狂，真當我雲中無人！胃口倒不小，竟妄圖勒索我靖朝。”
二皇子趙錦曦神色冷峻，目光凌厲，從袖中取出火摺子，“嚓” 的一聲，明火燃起，他將那戰書當眾燒掉，火星隨風飄散，似是將這份挑釁一併歸還於天地。
而後，他讓士兵取來紙筆，穩穩立在城牆上，飽蘸濃墨，筆鋒如劍，寫道：“匈奴、突厥諸賊寇聽好，我靖朝之地，寸土不讓，吾等將士，熱血滿腔。莫說你等索要財帛美女，便是半分糧草，吾等亦不會給予。今日有云中城在前，有我等將士守禦，你等有膽，便儘管放馬過來，看是你等鐵騎銳利，還是我靖朝軍威難撼！今日你們若不將我等埋葬於此，他日我靖朝軍隊定要踏平你匈奴與突厥之地。”字跡雄渾剛勁，力透紙背。
薛將軍見狀，亦是豪情滿懷，大聲道：“好！二皇子有此氣魄，我等拼死一戰又何妨！” 說罷，他轉身面向麾下將士，振臂高呼：“眾將士聽令，今日之戰，關乎家國榮辱，務必奮勇殺敵，讓這些蠻人知曉我靖朝的厲害！” 將士們齊聲應和，聲震雲霄，手中兵器閃耀寒光，嚴陣以待。
哥舒丹與古慈拉羅瞧見靖朝二皇子送來的戰書，頓時惱羞成怒。古慈拉羅瞪大雙眼，怒吼道：“哼，敬酒不吃吃罰酒，今日便踏平你這雲中城，拿你二皇子人頭祭旗！”
言罷，大刀高高揚起，作勢欲衝。哥舒丹伸手阻攔了一下古慈拉羅，低聲道：“且慢，再探探虛實。”
古慈拉羅見狀，不耐煩道：“可汗，怎的不走了？莫不是怕了這些中原弱兵！”
哥舒丹皺眉低語：“一路走來，你可聞到什麼氣味？似乎有些不對，不可莽撞。”
可身後大軍如潮水推動，前排已有些許馬匹踏入黑土邊緣，馬蹄刨動，帶起幾縷黑塵。
說時遲那時快，薛將軍瞅準時機，大喝一聲：“點火！” 瞬間，城牆上數百名士兵將早已準備好的箭弩，包裹著火油，狠狠射向敵軍。剎那間，黃土之下預埋的石墨、硫磺等易燃物遇火即燃，“轟” 的一聲，一條兇猛火蛇沿著黑土路徑蜿蜒躥起，瞬間將聯軍先鋒吞噬。馬匹受驚，嘶鳴狂奔，聯軍陣腳大亂。
哥舒丹大驚失色，匆忙調轉馬頭欲往回撤，城牆上箭雨紛飛，鋪天蓋地射向聯軍。城牆上弩機手也抓住戰機，火力全開，石塊、弩箭如疾風暴雨般傾瀉而下，聯軍紛紛拿出盾牌抵擋。
巍峨城牆上以及四周，瀰漫起一股刺鼻的氣味，仿若一層致命的輕紗悄然籠罩。城下，敵軍陣列已亂作一團，諸多將士被這突如其來的惡臭侵襲，紛紛彎腰嘔吐，痛苦不堪。不少人臉色迅速變得青紫，嘴唇烏紫乾裂，呼吸不暢，不多時，便癱倒在地，沒了聲息。
再看那些戰馬，平日裡的矯健全然不見，有部分馬匹口吐白沫，鬃毛凌亂地顫抖著，粗壯的四肢再也支撐不住身軀，轟然倒地，四蹄陡然地蹬踹幾下，便沒了動靜。有的則嘶鳴狂奔，狀若癲狂，似要將馬背上的人甩下來。
與之相較，靖朝的將士們卻早有防備。他們鎮定自若，手中緊握著早已浸溼的毛巾，嚴嚴實實地捂住口鼻，僅露出雙眸。
匈奴與突厥聯軍被圍困於絕境之中，此時的古慈拉羅已然陷入瘋狂，那張滿是胡茬的臉因羞憤而漲得通紅，他猛地揚起手中大刀，刀身寒光閃爍，在空中劃過一道凌厲的弧線，嘴裡嘶吼著，妄圖憑藉武力衝破這重重困境。
只是，那石墨刺鼻的氣味無孔不入，不斷地往他鼻腔裡鑽，嗆得他不停咳嗽，肺部也似被烈火灼燒一般難受。他的呼吸變得急促而紊亂，每一次吸氣，都像是在吞嚥著辛辣的濃煙。
腦袋也被這股氣味燻得昏昏沉沉，平日裡戰場上那如獵豹般敏銳的反應，此刻像是被一層厚重的迷霧所遮蔽。往昔能迅速洞察對手招式破綻的雙眼，如今也變得有些遲滯，面對突襲而來的攻擊，他抬手格擋的動作都慢了半拍，險象環生，全然沒了往昔縱橫沙場以一敵眾的灑脫與凌厲。
吳勇將軍身姿挺拔，傲立在城樓之上，他目光如隼，迅速找好了絕佳角度，彎弓搭箭，箭頭穩穩對準下方的古慈拉羅。
這古慈拉羅不知修煉了何種功法，周身肌膚猶如銅牆鐵壁般，尋常兵刃根本難以傷其分毫，可再厲害的人，也總有弱點，經過多番觀察，他斷定那雙銅鈴般的眼睛定是古慈拉羅最薄弱之處。就在這千鈞一髮之際，只聽 “咻” 的一聲尖嘯，箭羽如閃電般脫弦而出，精準無誤地射中古慈拉羅的右眼，剎那間，鮮血迸濺，古慈拉羅發出一聲撕心裂肺的慘叫，捂住眼睛在原地痛苦地翻滾。
哥舒丹看著古慈拉羅身負重傷，鮮血染紅了他的臉頰和戰袍，心急如焚之下，扯著嗓子聲嘶力竭地呼喊，妄圖重新喚醒這位並肩作戰的盟友。
放眼望去，戰場上大片計程車兵倒伏在地，痛苦呻吟。受驚的馬匹發了狂一般，四處亂竄，鐵蹄無情地踐踏而過，揚起陣陣血霧，又有無數士兵慘遭厄運，哀嚎聲不絕於耳。
就在這混亂不堪、局勢岌岌可危之際，薛將軍屹立陣前，猛地振臂高呼：“眾將士聽令，衝啊！今日便要一舉殲滅他們，揚我軍威！” 那洪亮的聲音仿若一道凌厲的軍令，穿透喧囂與血腥，直抵每一位戰士的心間。
城門轟然開啟，五萬精兵如洶湧的鋼鐵洪流般奔騰而出。每位將士以及良駒皆面覆浸溼的毛巾，緊緊掩住口鼻。他們目光如炬，手持利刃，口中喊著震天的殺敵口號，向著敵軍全力拼殺而去。一時間，刀光劍影閃爍，喊殺聲、兵器碰撞聲交織在一起。
古慈拉羅親兵與哥舒丹有樣學樣，解下汗巾，將腰間水囊倒在汗巾上，綁至腦後，捂住口鼻。
二皇子與薛將軍一馬當先，手中長槍如龍出海，所到之處敵軍紛紛潰敗。二皇子與薛將軍彼此配合默契，或用盾牌抵擋敵方箭矢，或揮長槍長劍猛刺，步步為營，不斷向著敵軍腹地深入。
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