第188章 寧願選擇自由
待暮靄沉沉，陳奎年回到府邸。肖玉鳳起身相迎，待其坐定，便將日間李青安登門陳府一事，娓娓道來。陳奎年聞之，哂然一笑，搖頭嘆曰：“果真是個憨直迂腐之人，君兒不過戲言，他竟信以為真，還這般鄭重其事地前來道謝，想來是讀書讀得太過痴迷，有些不諳世事了。”
肖玉鳳亦淺笑嫣然，啟朱唇而應道：“說是謝恩，卻兩手空空，未攜薄禮，若論其疏慢，觀其言辭神色，又委實赤誠真摯。在這京城為官者眾多，似他這般行事的，恐怕獨此一人了。”
“然其憨直，亦不乏益處。旁人若要拉攏，斷無可能，在御前效命之人，哪個不是玲瓏剔透、長袖善舞，獨他卓然不群，守正不阿，不與朝臣沆瀣一氣，更不結朋黨以營私，素日里與朝堂大臣幾乎無甚往來，本人卻又才華卓絕、腹有乾坤，唯聖上之命是從，這般人物，反倒最得聖心眷顧。” 陳奎年輕撫鬚髯，緩聲而言。
肖玉鳳美目流轉，輕聲探問：“老爺且仔細思量，這李青安與君兒，可般配？”
陳奎年聞得此言，略一怔忡，繼而展眉笑道：“君兒自幼嬌養，性子頑皮跳脫，那李青安渾身散發書卷酸腐之氣，君兒怎會看得上他？”
肖玉鳳軟語嬌嗔道：“老爺緣何不見這門親之妙處？那李青安雙親早故，全賴舅舅撫育成人，煢煢孑立，出身微寒卻砥礪奮進，年歲與暉兒相仿，又蒙皇上恩寵有加。咱們但求君兒餘生安樂，覓一良人真心相待即可。君兒迥異於尋常閨閣女子，常與郡主嬉鬧無狀，京中那幫貴婦，雖口中不言，心底定多有鄙夷。依妾身拙見，不若擇一身家清白、心性純善之人，毗鄰之處購置一宅院，如此既能就近照應，君兒亦無須朝夕侍奉公婆、晨夕問安行禮，逢年過節乃至尋常時日，皆可隨時歸府用膳，這般諸多好處，老爺不妨細加斟酌，豈不甚好？”
陳奎年手撫茶盞，微微點頭，目光中透著思索之色，緩聲道：“夫人所言，甚為在理。只是尚未知曉君兒心意如何，再者，那李青安於中州之地，究竟有無婚約在身，亦須著人詳加探問，務必弄得清清楚楚，方可後續行事。”
肖玉鳳微微頷首，手中團扇輕搖著，扇起的微風拂動鬢邊髮絲，她輕聲應道：“到底是老爺想事周全，待明日，便遣暉兒悄然旁敲側擊一番，探個虛實。老爺既有此意，往後在朝堂之上，也多多留意此人行止，暗中窺察其品性端方與否。倘若此人並無不妥之處，彼時再將人恭請入府，共同商議結親一事也不遲。”
晨起，肖玉鳳攔住欲出府的二人，轉而面向郡主，柔聲道：“郡主殿下，且留步片時，我與君兒私語幾句。”
趙予嫻一聽，那粉嫩朱唇瞬間撅起，嬌嗔之態盡顯，脆生生道：“伯母這是何意？有甚言語，竟是我聽不得的？這般遮遮掩掩，我與昭郎成婚在際，莫不是您還把我當外人看？”
肖玉鳳見狀，淺笑著嗔怪：“你這丫頭，向來口無遮攔。實則此番所涉之事乃是君兒終身大事，你二人同為女兒身，我當面提及，恐你面露窘色。既你已挑明，那我便也不藏著掖著了，隨我入內堂，正有一事要問君兒。”
趙予嫻眼眸一閃，親暱地挽起肖玉鳳胳膊，笑問道：“伯母快些同我講講，究竟相中哪家公子？我可要好好瞅瞅，是哪位郎君有此等豔福，能攬我這明豔照人、傾國傾城的君兒妹妹入懷。”
肖玉鳳縱使日常聽慣郡主這般無忌之言，此刻也不禁雙頰緋紅，輕咳一聲，引著二人步入內屋。待二人安坐，肖玉鳳方緩緩開口道：“君兒，你瞧那李青安如何？”
趙予嫻 “噌” 地從座上立起，高聲嚷道：“伯母，您看中的竟是他？那般迂腐古板之人，與他共度歲月，該是何等沉悶無趣。”
肖玉鳳柳眉輕蹙，瞥她一眼，未發一言，趙予嫻似也覺失言冒失，忙又坐回椅中，囁嚅道：“伯母您接著說。”
肖玉鳳繼而娓娓而言：“婚姻一事，自當慎之又慎，周全考量。李青安此人，你也曾見過，雖說有些酸腐氣，然容貌俊朗，風姿儒雅，且雙親早逝，你日後無需在公婆身前盡孝，亦不必為闔家生計疲於奔命。我可在陳府毗鄰購得一雅緻小院，你大可日日回府用膳，便是二人宿在陳府，亦無不可。你這性子，京中那些高門貴婦怕難相容，即便勉強嫁入，也必是看人臉色，行事多有羈絆。所幸你冰雪聰明，又有父親、兄長遮風擋雨，李青安定然不敢慢待你。故而我與你父親商議，欲為你與李青安定下秦晉之約，你意下如何？”
維君靜靜聆聽母親諸多言語，起初心有不耐，待聽得後來，越發感念父母舐犢情深。京城之中，嫁女之家，哪家不是看中男方家世門第，唯有自家雙親，先顧念女兒嫁過去是否過得舒心。果真是這世間，全心全意為子女籌謀者，唯有父母。
思及此處，維君垂首應道：“父親、母親自是不會害我，二老既覺他好，定然不差。不若尋個良辰，將他邀至府中一聚，女兒有些話當面問他，若他答得順遂心意，那便無不妥了。”
言罷，她心間仿若撥雲見日。林允澤固然品行高潔，兩人互有情意，可他父母厭惡嫌棄她，即便嫁過去，也難逃刁難。猶記母親曾言，嫁人非只嫁一人，乃是兩個家族相融，嫁了人，便失了自在。罷了，若那李青安當真能如己所願，不縛她手腳，允她自在來去，嫁他又何妨。誠如母親所言，京城哪家高門大戶不是規矩森嚴、妯娌紛爭、內宅暗鬥，若於情愛與自由之間抉擇，她寧願選擇自由。
肖玉鳳聞得維君此答，面露欣慰之色，遂含笑道：“你們外出諸事小心，莫與旁人起釁爭鬥，莫要意氣用事，早些回府。”
二人步出府門，郡主趙予嫻問道：“妹妹當真願嫁李青安？”
維君淺笑道：“為何不願？母親所言，鞭辟入裡，字字珠譏，嫁與李青安，可得自由，若嫁旁人，恐會深陷宅門內鬥之中，周旋應酬府外之事。況且兄長也曾提及，李青安不擅諂媚，為人剛正端方，深得聖恩。若女子總歸要嫁人，嫁他又有何不可。”
趙予嫻細細咂摸維君之言，仿若恍然大悟，若讓她整日足不出戶，困於府中，豈不憋悶煞人。念及維君若嫁與李青安，日後還能時常相見，頓時喜上眉梢，說道：“妹妹所言甚是，只要能日日瞧見妹妹，你嫁與何人，我皆贊同。”
維君望著純真爛漫的郡主，心間暖意四溢，卻又悄然泛起一絲酸澀。郡主金枝玉葉，自是能嫁鍾情心悅之人，無需似尋常女子般，於婆家謹小慎微，仰人鼻息。思及此處，維君暗歎，權勢仿若堅盾，確能護人周全，予人方便。
二人行至鐵匠鋪子，前些時日，郡主特在此處訂鑄兩把短刀。鐵匠師傅見二人前來，忙不迭自後堂捧刀而出，滿臉堆笑道：“姑娘請看，此刀以玄鐵鍛造，鋒刃銳利，吹毛可斷，且材質殊異，永不生鏽。” 維君與趙予嫻接過短刀，輕撫刀刃，目露驚訝之色。比意料中還要好上許多，往後也算有傍身之物了。
離了鐵匠鋪，外間長庚街喧鬧非常，行人熙攘，吆喝聲、嬉笑聲交織錯落。二人攜手徐行，於諸般攤位前駐足流連。途經怡人坊，遂入內遴選，購得數匣精巧糕點，仿若藝術品般玲瓏剔透，而後心滿意足離開，往望月樓而去。
踏入望月樓，店小二匆忙迎上，伶利將二人引至二樓雅間。維君臨窗落坐，正欣賞窗外景緻，眼角餘光忽瞥一人身影，凝眸細看，竟是林允澤。但見其人一襲石青色衣衫，步伐悠悠，須臾已步入樓內。
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