第202章 剿匪
近來朝堂風雲詭譎，波盪難平。皇上趙宵廷頒下敕令，遣西山大營參將周達歌，率精銳三萬之眾，星夜兼程，奔赴津沽帽兒山，以剿清悍匪。
周達歌領命，即刻拔營啟程，驅馳數日，終抵帽兒山下。但見群山巍峨，峰巒層疊，地勢險峻非常，實乃天然險塞，易守難攻。周達歌不敢有絲毫懈怠，親率麾下將士，勘測周遭山川地形，暗訪四鄰鄉邑。這一探之下，不由心內駭然，原來此股匪眾竟有兩萬人之多，且裝備精奇。匪巢之中，軍中規制之物火銃、長戟一應俱全，更囤積有烈性火藥，其威力遠非尋常硝石可比，一旦引爆，恐致山崩地裂。
金鑾殿中，皇上趙宵廷端坐於龍椅之上，手中緊攥著剛從津沽加急遞來的軍報，面色鐵青。咆哮出聲：“朕之軍械，怎會落入賊窩！秦審言，你身為兵部尚書，可有何話要說？”
朝堂之上，群臣此刻個個低垂著頭，大氣都不敢出。文官們手攥著笏板，指節泛白，武將們亦是汗流浹背，眾人皆噤若寒蟬。
在這令人窒息的死寂中，兵部尚書秦審言硬著頭皮，邁出略顯沉重的步子。只見他身著緋袍，平日裡的從容幹練此刻已被惶恐取代，額上豆大的汗珠順著臉頰滾落，洇溼了官服前襟，卻不敢抬手擦拭。
行至殿中，他 “撲通” 一聲跪地，以額觸地，稍作停頓後，強自鎮定地開口：“臣惶恐至極，自知罪無可恕。今聽聞匪患猖獗，軍械竟失竊流入賊手，臣心如刀絞。臣以為，當下火燒眉毛之際，需深入徹查兵器究竟於何處、何時流失，尋得根源。與此同時，嚴令整飭軍伍，派遣精銳督查，從兵械庫的出入登記，到各營汛的日常巡檢，逐一細查各處疏漏，補全規制，以防賊勢藉機再度囂張肆虐。望聖上明鑑，臣定當殫精竭慮，嚴加查辦，以贖前愆。” 言畢，他伏地不起，靜候聖裁，整個朝堂依舊被一片沉重的死寂籠罩。
良久，皇上的聲音仿若從牙縫中擠出：“若此番查不出個子醜寅卯，朕唯你是問！另傳旨，津沽知府、武清縣縣令回京當面述職。”
秦審言心中叫苦不迭，卻不敢多言，只連連叩首稱是。
與此同時，周達歌深知軍情緊迫如火，豈敢坐等京中指令。一面傳令三軍，于山外安營紮寨，扼守要衝，謹防匪眾突襲；一面暗遣精銳斥候，喬裝改扮，混入匪巢附近村落，探聽虛實，尋覓匪幫破綻。數日後，斥候回報，言匪眾雖人數眾多且器械銳利，然內部並非鐵板一塊，幾股勢力常因分贓不均，齟齬頻生，暗潮湧動。
周達歌此前親率麾下官兵，在那山林險徑間與土匪激烈交鋒兩回，雙方皆折損不少兵力，他卻也由此大致摸清了土匪的虛實底蘊。此時聽聞探子所報，心中念頭一轉，一條妙計瞬間湧上心頭。
恰在這千鈞一髮之際，京中的加急詔令飛馳而至。詔令措辭嚴厲，責令周達歌務必限期剿滅這股為禍一方的匪患，追回失竊的精良軍器。
周達歌當即召集帳中諸將。營帳之內，他闊步走到沙盤之前，手中馬鞭輕輕點指，沉聲道：“諸位，如今這匪眾數量雖多，看似來勢洶洶，實則內裡一盤散沙，心不齊整，更未曾受過正規軍隊操練，不過是群烏合之眾罷了。我等可巧施一計，佯裝全力強攻其正面，引得他們主力傾巢而出，妄圖憑藉人多勢眾和火器之利抵擋我軍。這時，劉朗將與林校尉各領本部精兵，分兵兩路，突襲他們後路囤放物資之所，一舉斬斷其火藥糧草供應。如此一來，匪眾腹背受敵，沒了倚仗，必然軍心大亂，屆時便是我軍大破賊寇之機。”
眾將聽聞，精神大振，轟然應諾，聲震營帳。隨即，各自整頓甲冑兵器，領命魚貫而出，只待夜幕降臨，便依計行事
是夜，月隱星沉，夜色如墨。周達歌親率主力，明火執仗，鼓譟吶喊，直逼匪巢正面。匪首聞報，果率大部精銳傾巢而出，妄圖依仗火器犀利，將來犯官軍挫於陣前。剎那間，雙方短兵相接，喊殺聲衝破雲霄，震徹山谷。
正當山前兩軍殺得難解難分之際，劉宏與林允澤按照既定計策，各率麾下精銳，沿著那蜿蜒曲折、荊棘叢生的山後小道，急速奔行，悄然無聲地向著匪巢輜重囤放之處逼近。
月光隱匿在厚重的雲層之後，山林間漆黑一片，唯有遠處主戰場的火光偶爾透入，為他們照亮些許前路。二人手心雖已沁出汗來，卻緊緊握住刀柄，不敢有絲毫懈怠。行至距匪巢後方不過百步之遙，隱隱能瞧見看守輜重的匪兵身影晃動，劉宏抬手示意，眾人立刻矮下身子，放緩腳步，利用草木掩護，一步步挪近。
待徹底看清周圍環境，劉宏瞅準時機，猛地拔刀出鞘，高喝一聲：“殺！” 剎那間，早已蓄勢待發的官兵如猛虎出柙，直撲向那幾個看守。匪兵們驚恐地瞪大雙眼，還來不及做出反應，便被官兵們凌厲的攻勢殺得七零八落。林允澤見狀，迅速指揮另一撥人四處散開，將手中火把投向堆積如山的糧草、彈藥。
一時間，火苗亂竄，不多時，匪巢後方已然火光沖天，熊熊烈火貪婪地吞噬著一切。緊接著，震耳欲聾的爆炸聲接連響起，那藏有大量火藥的庫房被引燃，仿若山崩地裂一般，巨大的衝擊力將周圍的樹木連根拔起，土石飛濺。
戰場上的匪眾先是聽到後方傳來異樣聲響，待轉頭回望，看到那遮天蔽日的火光與滾滾濃煙，頓時肝膽俱裂，驚恐萬狀。原本與官軍僵持不下的他們，此刻陣腳大亂，手中兵器紛紛掉落，只想奪路而逃。有的匪眾慌不擇路，失足跌入山谷；有的相互推搡，在混亂中被官軍斬殺。而官軍這邊，見敵後火起，士氣大振，吶喊聲愈發響亮，趁勢發起總攻，向著潰不成軍的匪眾奮勇殺去。
突然，一名漏網的悍匪從暗處躥出，手中緊握著一把寒光閃閃的匕首，嘶吼著直向林允澤撲來。林允澤察覺時已然遲了一瞬，他本能地側身躲避，可那匕首還是劃過了他的右臂，瞬間，鮮血染紅了他的戰袍。
身旁計程車兵見狀，驚呼著紛紛圍攏過來。林允澤卻強忍著劇痛，大喝道：“莫管我，繼續放火，絕不能讓匪眾有喘息之機！” 說罷，他左手拾起掉落在地的佩刀，咬著牙，再次衝向匪巢深處。士兵們見主將如此英勇，士氣大增，呼喊著跟隨其後，手中火把揮舞得更加猛烈。
不多時，匪巢後方的輜重已被徹底焚燬，爆炸聲此起彼伏，匪眾的後援已斷，軍心大亂。而主戰場的匪眾聽聞後方有變，更是無心戀戰，紛紛潰逃。
正面戰場，官軍見敵後火起，士氣大振，奮勇爭先，殺聲更熾。匪眾腹背受敵，陣腳大亂，各自奔逃，潰不成軍。周達歌乘勝追擊，斬首頭目數百人，生擒匪首五人，餘匪四散而逃，作鳥獸散。
捷報傳入京城，剎那間驅散了朝堂之上多日不散的陰霾。金鑾殿內，皇上端坐龍椅上，聞聽喜訊，原本冷峻威嚴、緊蹙的眉頭瞬間舒展開來，朗聲道：“好！周參將不負朕望，此番剿匪幹淨利落，當重重有賞！”
然喜悅不過轉瞬，他雙眸之中寒芒一閃，霍然掃向朝堂之下津沽知府洪右成與武清縣縣令楊新周，沉聲說道：“津沽武清縣一地，處於爾等治下，如今竟滋生這般匪患，致使百姓深陷水火，田園荒蕪，哀鴻遍野。爾等身膺地方重責，平日裡究竟是如何惠民理政、恩澤一方的？嗯？” 那最後一個 “嗯” 字，悠悠拖長，無盡威壓仿若洶湧暗流，在每一寸空氣中翻湧、迴盪，直壓得眾人喘不過氣。
知府洪右成、縣令楊新周聽聞，嚇得雙腿一軟，“撲通” 一聲忙不迭跪地叩首，洪右成顫抖著聲音道：“陛下息怒，臣等自知失職，罪該萬死。那匪患由來已久，且盤踞之地地勢險要，易守難攻，臣等多次興兵進剿，皆…… 皆鎩羽而歸，實在有負陛下重託。” 言辭之間，滿是惶恐與愧疚，額頭觸地，不敢抬眼。
楊新周也趕忙附和，聲音帶著幾分顫意與急切：“陛下，臣等實在是殫精竭慮，奈何匪徒狡黠異常，又持有精良軍械，反觀府兵，不僅數量有限，更無甚作戰經驗，才致使局面如此不堪。但今番幸得周參將大顯神威，才得以剿滅匪患，臣等日後定當痛改前非，兢兢業業，將津沽武清縣治理得海晏河清，不負陛下厚望。” 話語雖急切，卻難掩心虛。
”？致所活死姓百顧不然全，脹飽囊私顧只，為無碌碌日終，政其謀不卻位其在們你是不莫。寇為草落才路無投走，迫境絕被是過不，半大匪餘？由知不懂懵就真等爾？間鄉肆，起蜂盜匪那何緣？之作以何等爾，責之分皆此，生蒼濟以廩倉開，澇旱解以利水興，然未患防當自，脂民，祿君食，任重廷朝負等爾。言堪不苦，火水陷深姓百，收無粒顆地土，至又澇洪，里千地赤，顧頻魃旱地之沽津年近聞朕“：道，聲一哼冷廷宵趙
”……功以難刻半時一，海填山移若仿，繁浩程工是只，劃籌有早等臣，業大利水及談。勢頹挽難，薪車水杯，車當臂螳是過不，言而厄災茫茫於，資糧錢看所，重深災何奈，災賑力勉雖昔往。罪之職失察失有實委等臣，里萬照燭明聖下陛“：糠篩若抖音聲，膝雙的發著撐強，背後袍溼，下雨如汗是更府知沽津。地近幾顱頭，出敢不氣大，兩得駭周新楊，下階
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