“二哥，你果然藏了一手。”趙錦銘以染血的袍袖狠狠拭去面上汙痕，指節攥得發白，濺落的血珠在青磚上暈開暗紅。
他忽而仰頭長笑，聲如碎玉擊柱：“好個瞞天過海之計！本王與三哥日夜提防廊房、常山異動，卻不想大哥竟暗結湖南巡撫，借地方大員之手調虎離山！”
他劍眉挑起一抹嘲諷，他抽出腰間佩劍直指龍椅，寒光映得瞳仁發冷：“原來我們兄弟拼死拼活，不過是大哥棋盤上的過河卒子！這出 “ 請君入甕 ” 的好戲，當真是精彩絕倫！”
“太子殿下有令！逆黨作亂，格殺勿論！” 俞剛的聲音裹挾著殺意，如雷霆般在宮門前炸開。他身披玄鐵重鎧，手持丈八蛇矛，一馬當先衝破宮門，身後甲士如潮水般湧入。
俞剛冷笑一聲，蛇矛一橫，輕鬆架住趙錦旭的攻擊，“殿下，事到如今，何必做困獸之鬥？識時務者為俊傑，還請殿下束手就擒！許是皇上還能放你一馬。”
“做夢！” 趙錦旭怒喝一聲，攻勢愈發凌厲，劍影翻飛間，劍氣縱橫。
兩人激戰正酣，忽然，一陣破空之聲傳來，一支利箭擦著趙錦旭的耳畔飛過，深深釘入身後的宮柱。
趙錦旭霍然回首，目光如炬，卻見遠處雉堞之上，一名玄衣箭士正拈弓搭箭，寒芒閃爍。他心頭驟緊，暗呼不妙，尚未及做出反應，破空之聲已至，又一箭挾著凌厲風聲疾馳而來。
趙錦旭旋身急避，那箭矢擦著耳畔飛過，箭羽掠起的勁風驚得他鬢髮飛揚。待驚魂稍定，忽聞前方殺聲震天，聲浪排山倒海，腳下大地亦為之震顫。
抬目遠眺，但見黃塵漫天，遮天蔽日，一支身著玄甲勁裝的精銳鐵騎，從神武門洶湧而來。
趙錦旭凝神細觀，方看清為首之人，正是滇親王，其身後周達歌率西山大營之軍，氣勢洶洶，銳不可當。
煙塵未散處，趙錦旭抱拳遙問：“西山大營軍規森嚴，敢問周副將此番出兵，可持有虎符？”
滇親王聞言，勒住韁繩放聲大笑，笑聲中滿是輕蔑：“虎符？本王行事，何須那小小信物！”
趙錦旭劍尖直指滇親王：“既無虎符，便是亂軍！周副將可要想清楚了。”
周達歌袍袖輕揚，鎏金虎符自袖中滑出，赤金螭紋在陽光下流轉光華：“聖諭在此，特命本將剿殺叛軍！爾等困獸猶鬥，不過徒增罪孽。”
話音未落，趙錦旭劍已出鞘，龍吟破空，劍鋒劈開殿角青銅鶴燭臺。仙鶴羽翼碎裂時，火星如流螢墜地，直濺向殿內趙宵廷玄色龍靴。
“父皇之命？怕是太子矯詔吧！” 趙錦旭目眥欲裂，劍鋒上的寒光映得他眼瞳猩紅，“自小東宮之位便是皇后所出嫡子，如今連調兵虎符也雙手奉上……” 餘音未散，半截鶴首轟然墜地，震得地磚縫隙滲出暗紅血漬。
趙宵廷扶著馮敬中臂膀踉蹌而出，冕旒劇烈晃動，珠玉相撞之聲凌亂如碎玉：“逆子！朕素日里最是疼你，竟縱容出這等狼子野心！”
“父皇若真是心疼兒臣，何不讓兒臣承繼大統？” 趙錦旭冷笑，玄色箭袖掠過飛濺的燭淚，“倒是這滿朝文武，哪一個不是兄長羽翼？”
話音未落，陳季昭血染銀甲橫劍當胸，殘甲縫隙滲出的鮮血蜿蜒而下，在漢白玉地磚上綻開猙獰紅梅。
混亂間，萬青嶽突然扯開官袍，露出內裡的玄甲，手中不知何時已握了把短刃，直撲趙宵廷。
鈞一發之際，陳季昭猛然旋身，染血的銀槍橫截在趙宵廷胸前。萬青嶽的短刃重重撞在槍桿上，火星四濺，震得陳季昭虎口發麻，踉蹌後退兩步。
“護駕！護駕！” 乾清宮外頓時響起此起彼伏的呼喝聲，趙宵廷也被簇擁著退回乾清宮。
趙錦旭眼神一凜，揮劍直取周達歌，想要趁亂突圍。周達歌冷笑一聲，虎符往腰間一掛，抽出長劍迎敵，兩人瞬間戰作一團，劍光閃爍，難解難分。
趙宵廷被侍衛們簇擁著往後殿退去，他臉色蒼白如紙，看著眼前混亂的廝殺場面，心中又驚又怒。“一定要將這些逆賊全部拿下！” 他咬牙切齒地喝道。
此時，陳季昭與萬青嶽已纏鬥了數十回合。萬青嶽身法詭異，手中短刃不時劃出刁鑽的角度，陳季昭身上的傷口不斷增多，鮮血浸透了戰袍，但他依舊死死護在皇帝撤離的方向，寸步不讓。
趙錦旭越戰越急，他深知此番若是失敗，必定死無葬身之地。突然，他虛晃一招，騙過周達歌，猛地轉身朝著趙宵廷的方向衝去。周達歌大驚失色，連忙追了上去。
就在趙錦旭即將接近趙宵廷時，一道黑影從樑上飛下，手中長劍直刺趙錦旭後心。趙錦旭倉促間側身閃避，還是被劃傷了肩膀。此人正是林允澤。
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