維君聞聲抬眸，眸光如寒潭破冰，轉瞬又籠上薄霧。唇角輕揚，恰似疏梅橫斜雪枝，清泠中泛著暖意：“無妨，林公子無需掛懷。”
允澤見四下無人，忽執起那雙溫軟玉手，指腹摩挲著她腕間淡青脈絡：“是我失了分寸，未能盡除蛇毒，累你遭這苦楚。”
話音未落，維君耳尖已通紅，垂首時鬢邊步搖輕晃，似將落未落的星子：“我知曉你已盡力了......”
允澤見她含羞模樣，心頭泛起漣漪，忽而抽手又覆上，將那纖手抵在唇邊輕吻，伏身近前，墨眸裡盛著一汪春水：“君兒，自你七年前救我之後，這魂魄便系在你身上了。夜夜夢裡，皆是你的影子。”
廊下忽聞漆器輕撞之聲，如碎玉投壺。春山手捧漆盤頓在原地，指尖攥得發白。
他隨侍允澤已兩載光陰，素日里見慣了公子於朱樓綺宴間持卷靜立，便是周旋於各府貴女之間，亦如松間明月般清冷淡然。
縱是王家小姐病重時，公子語態也不過比尋常多了三分溫肅，何曾有過這般眼底藏春的模樣？
春山素日里只道三公子心性如冰壺玉鑑，不喜女子近身，卻不承想今日得見這般繞指柔腸。
春山垂首放下竹簾，聽著簾內細碎私語，指尖無意識摩挲著盤沿暗紋。
昔年王家小姐救他闔家性命，臨終又將他們託付給林家三爺。想起王家小姐那溫婉明豔模樣，心底泛起酸澀漣漪。
允澤凝眸望向維君嬌靨如花面容，心下漣漪翻湧，遂援筆修書一封，託季昭代呈告假七日。那箋上字跡雖仍端方，末筆卻微帶勾連，恰似情絲繞腕，難掩悸動。
暮色四合時前廳傳膳，涵雪卻疾步往主院奔去，將維芳高熱不退之事稟明肖玉鳳，懇請速召易大夫前去診治。
聽聞訊息，李青安心口驟然一緊，指尖無意識摩挲著茶盞冰紋，想到晚膳後便要啟程離府，青瓷盞沿被他捏得發白。院中樹上蟬鳴聲傳來，攪得他坐立難安，案上狼毫蘸墨三次，方在灑金箋上落定告假二字。
自入仕以來，他夙夜在公，尤任翰林院掌院學士後，更是宵衣旰食。聖上素日贊其 “柱石之器”，委以編修國史、參贊機務之要任，他亦鞠躬盡瘁，從無怠惰。
這般未滿而立之年便入職內閣者，滿朝文武屈指可數，聖眷之隆，可見一斑。眾多說親者踏破門檻，卻都被他一一拒了。
用過晚膳，戌時三刻，季暉與季昭並轡入城。季昭將謝映柔關進柴房，讓喜鵲喂她吃了些食物，飲了些許清水，便將人口鼻堵的嚴嚴實實。讓兩個婆子在門前守著，不許任何人進入。
次日早朝，季暉與季昭將林允澤、李青安的告假摺子呈至御前。趙錦曦指尖撫過折上 “李青安” 三字，眉峰微蹙 —— 這素有 “鐵硯學士” 之稱的李大人，竟破天荒請了七日長假？
“朕記得前些日子李愛卿受了傷，已著太醫院診治，想來應是快大好了，如何突然又病重了？” 御案上鎏金香爐青煙嫋嫋，帝王目光沉沉落向階下的季暉。
季暉垂眸斂袖，恭謹行禮：“啟稟皇上，昨日微臣與李大人外出遊玩，行至楓溪谷時李大人不慎足滑落水，舊傷撞在青石上崩裂，又沾了溪水。醫正言此時節暑氣蒸騰，若不靜臥將養，恐傷口潰爛生膿，屆時或引發高熱驚悸之症，反誤了正事。”
趙錦曦指尖叩了叩御案，唇角漾起清淺笑意：“既如此，朕便準了。只是這《永徽律例》修訂......著李青安總領其事，陳季暉協同襄助。”
季暉垂首林立，手持牙笏板恭謹應道：“臣領旨。”
趙錦曦抬眸望向階下群臣，沉聲道：“林侍郎昨日外出狩獵，於林中遭竹葉青所傷，眼下傷勢未愈，難以行動。諸位愛卿須知，入夏之後，草木愈發繁茂，毒蟲蛇蟻正是猖獗之時 —— 往後若無緊要事務，切莫往山林深處去。至於玉清宮改建一事，便勞煩裴大人督辦了。”
裴明濤聞言，朗聲道：“臣定當盡心竭力，不負聖望。”
待散朝後，季昭跟同僚交待一番後，便朝家走去。馬車上拉著謝映柔，直奔順天府。
卻見陸逸負手立在廊下，月白長衫在風中輕擺，倒像個翩翩公子。
“二哥留步。” 陸逸疾步上前，拱手時袖中玉珏輕撞出清響，“敢問二哥，馬車中可是謝映柔？此女交由我處置便是。若走官府流程，需得遣返送回北庭，衙役們全程看守，來回奔波，徒耗人力。我定將她拘在家中，嚴加看管，絕不讓她再興風作浪，出去害人。”
季昭聞言，怒目圓睜，額角青筋暴起。他右拳緊握，直直砸向陸逸面門，陸逸慌忙後仰，發冠被拳風掃落，青絲頓時披散肩頭。
“畜生！” 季昭怒喝，“若不是你，這娼婦怎敢挾持澤哥兒？她起殺心時，你竟拿親生骨肉作擋箭牌，虎毒尚不食子，你連禽獸都不如！再者，她持刀砍傷朝廷命官，豈是你輕飄飄一句帶走便能了結的？”
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