一早林府朱漆大門轟然洞開。允澤與維君並轡疾馳而至，滿院桂花樹葉垂首如悼。
穿過月洞門，過抄手遊廊，忽聞恆蕪院正房內傳來冰裂之聲，碎玉般的瓷片迸濺聲驚起廊下宿鴉。
林景澤斜倚雕花門框，月白長衫洇著深褐茶漬，他眼窩凹陷，腕間蜿蜒血痕未凝，齒印深嵌，連腕骨都幾欲見白。
“二哥節哀。” 允澤撫著景澤肩膀道：“溫姨娘與俞瑤尚在盛年，且放寬心還會有子嗣的……”
林景澤忽而發出一聲喟嘆，恍若孤鴻哀鳴：“今歲怕是衝撞了歲煞，兩度失卻麟兒，我竟連至親骨肉都護不住。”
他抬手撫過眉間川字紋，指節泛白如霜，“昨夜俞瑤解了衣衫，將新兒緊緊貼在胸口，說要捂熱他漸涼的身子。我欲奪下孩子，她竟如困獸般咬傷我，那眼神…… 哪裡還認得人”
雕花木門 “吱呀” 輕響。維君蓮步輕移而入，忽見銀光乍現，本能地旋身避讓。那隻青瓷茶盞擦著鬢邊飛過，重重砸在牆上，瓷片四下飛濺。
榻上俞瑤披頭散髮，赤身裸體，懷中摟著林宗新瘦小的身體，形容癲狂。見有人闖入，她鳳目圓睜，眼中血絲密佈，厲聲喝道：“大膽賤婢！沒見我兒正在安睡？還不退下！”
維君望著她蒼白如紙的面容、哭腫的雙眼，心下微嘆，款步上前柔聲哄勸道：“小公子既已安歇，便交予我照料。你鬢髮都亂了，待我喚丫鬟來為你梳妝，不然該不美了。”
“新兒冷得緊！” 俞瑤突然抱緊懷中稚子，往後瑟縮如驚弓之鳥，眼中滿是防備，“你是何人？莫不是也想來搶我兒？出去！滾出去！”
說著抓起軟枕狠命擲來。維君不閃不避，趁她動作之際繞至榻後，指尖輕點風池穴。俞瑤嬌軀一軟，癱倒在錦被之上。
維君穩穩接過孩子，轉身遞與林景澤，神色凝重道：“二哥，俞瑤這般模樣，恐是傷心過度，神志有些迷亂。當務之急，需速速延醫診治。”
林景澤顫抖著接過愛子，喉結滾動半晌，方艱難道：“昨夜張大夫來替新兒診治時，險些被她用剪刀刺傷，此刻他怕是早已出了城門跑了。我已差人去請大夫了，許是快到了。”
維君招手喚來廊下灑掃的綠萼、青棠：“速去打些溫水來，與二奶奶淨面更衣，手腳需得麻利些。”
二人忙丟了竹帚，福身應諾，提裙往耳房去時，裙角掃過碎瓷片，發出細碎聲響。
允澤望著空落落的廊廡，蹙眉問道：“俞瑤貼身侍婢何在？怎的連個傳話的都沒有？”
景澤苦笑道：“昨夜新兒夭折，她失了心智，將奶孃並一眾丫鬟都傷了... 如今只餘從曼奄奄一息，在她自己房中休養，哪裡還有得用的人手？”
話音未落，維君與允澤皆倒抽涼氣。維君撫著鬢邊珠釵沉吟道：“林府本就人丁單薄，丫鬟僕從不多，只是此刻府中多事之秋，不便從外頭採買新人。不如先將灑掃的三等丫鬟提上來使喚，若手腳伶俐便留下，若不中用再做計較。”
說罷見景澤將林宗新的屍身交與管家林洪，沉聲叮囑 “好生安葬”，那管家捧著襁褓的手微微發顫，轉身快步離開。
景澤轉身時，見維君正指揮僕婦收拾院中殘局，忽爾踉蹌道：“還請弟妹... 暫代打理府中事務罷，我... 實在無心...”
話未畢便往後栽倒，允澤疾步上前托住他後腰，觸手只覺骨節硌人。
恰在此時，垂花門外傳來腳步聲，松強引著益元堂謝大夫進來。
待將景澤安置在西廂暖榻上，謝大夫三指搭上寸關尺，面色陡然一變：“公子這脈息虛浮如遊絲，年紀輕輕怎可服用虎狼之藥？再加連日勞心傷神，身體著實虧空得厲害。”
說罷從斑駁藥箱中取出銀針，指尖輕捻，在景澤百會穴上蜻蜓點水般一刺。殷紅血珠滲出的剎那，窗外忽有沉雷碾過，震得窗欞上的琉璃微微發顫。
允澤望著榻上兄長凹陷的面頰，心頭疑雲驟起。他起身來到院中，喚來景澤貼身小廝松巖，沉聲問道：“二哥向來自持端方，絕非沉溺聲色之徒，為何大夫言及服用虎狼之藥？你且細細說來，近日可有人往他飲食裡動手腳？”
松巖喉結滾動，想起昨夜情形，耳尖霎時燒得通紅。
他垂首盯著青磚縫裡的苔蘚，聲音幾不可聞：“昨夜二奶奶捧著燕窩羹去書房尋二爺。起初二爺隔著門推拒，說公務繁忙不見任何人。誰知二奶奶不聽勸阻徑直闖了進去。二爺許是怕驚動旁人，接過羹湯一飲而盡，催促她速速離開。後來... 後來書房便傳出歡好聲音......”
他猛地咬住下唇，餘下話語淹沒在又一陣驚雷炸響中。
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