妙蕊攥著帕子的手微微鬆開些，可望著俞瑤那副視腹中孩兒如珍寶的模樣，心頭的不安仍如影隨形，總覺得這突如其來的溫情背後，藏著說不清道不明的詭異。
好在一連數十日，俞瑤除了往梨雲院跑得勤些，倒無半分過分之舉。膳食皆由丫鬟婆子們端至床邊侍奉，衣食用度更是精細妥帖。妙蕊望著俞瑤日日跑前跑後地忙碌，心中那點惶恐漸漸被愧疚取代，待她反倒添了幾分親厚。
這日，俞瑤又親自送來一盒怡人坊的精緻糕點，綿甜軟糯，入口即化。妙蕊吃了三四塊，見俞瑤正翻看案上的繡繃，便從枕邊取出一雙繡鞋遞過去。那鞋面上繡著纏枝蓮紋，針腳細密，內裡還絮了鬆軟的棉絮，瞧著便格外暖和。
俞瑤接過繡鞋，眉頭微蹙，語氣裡帶著幾分不悅：“你懷著身孕，怎不好生歇著，做這勞什子活計做什麼？府裡繡娘要多少有多少，哪裡就缺了我的鞋穿？你只需安心養好身子，穩穩當當誕下子嗣便是，旁的事不必費心。”
妙蕊倚靠在床榻的軟枕上，聲音溫軟：“夫人日日讓人將飯菜送到床前，這般悉心照料，婢妾整日躺著什麼也不做，實在悶得慌。感念夫人恩德，便想著親手做雙鞋，略表心意。”
俞瑤望著她那雙水汪汪的眼眸，楚楚可憐的模樣惹人憐惜。換作往日，定會斥她這般姿態是狐媚惑主，可如今瞧著，心頭竟莫名一軟。
她伸手接過繡鞋，指尖觸到棉絮的暖意，緩聲道：“你的心意我領了。往後你想做些什麼便做吧，只是切記不可累著自個，仔細腹中的孩兒。”
妙蕊聞言，臉上露出淺淺笑意，忙點頭應下。俞瑤將繡鞋仔細收好，又叮囑了幾句安胎的話，才帶著丫鬟離去。
窗外的日光透過菱花窗欞灑進來，落在床榻前的錦毯上，暖融融的，竟讓人忘了先前的諸多紛擾。
林府近來一片融融暖意，維君見俞瑤對妙蕊確無半分加害之意，這才放下心來，同允澤回了陳府。
甫一入府，卻見滿院愁雲，問及緣由，方知是蘇婉蓉的堂妹蘇傲霜來過。她竟給瑾渝、瑾皓餵了許多栗子糕，兩個孩子年紀尚幼，脾胃本就嬌嫩，哪裡禁得住這般投餵？眼下正鬧著肚子，不多時又發起高熱，婉蓉急得淚珠兒直落。
維君腳步匆匆趕往凝光院，見陳瑾皓哭得嗓子都啞了，心頭一陣心疼，忙伸手抱起這才兩歲的孩童，柔聲道：“瑾皓乖乖把藥喝了，等明日好些，姑姑帶你上山捉兔子、撲蝴蝶，好不好？”
瑾皓摟著維君的脖頸，奶聲奶氣地應：“我還要捉老虎。”
肖玉鳳原本緊繃的臉，被這話逗得鬆快幾分：“你這小東西，還沒老虎腿高呢，就想去捉老虎？仔細被老虎叼了去。”
瑾皓眨著水汪汪的眼睛，執拗道：“不管，就要捉老虎！姑姑最厲害，定能捉到的。”
維君嗔了他一下，笑著應承：“是是，姑姑我比二郎神還厲害。你快些好起來，咱們一道去捉老虎。”
看著孩子皺著眉把苦藥汁喝下，維君蹙眉問道：“這兩個孩子向來壯實如小牛犢，怎麼就積食了？”
肖玉鳳望著蘇婉蓉，欲言又止，只低頭哄著已喝過藥的瑾渝睡覺。
蘇婉蓉眼中怒意難掩，沉聲道：“蘇傲霜近來總往陳府跑，次次都打著來看孩子的旗號，我也不好趕她。偏昨日瑾儀摔破了腿，我去西跨院照料了半個時辰，回來就見她喂兩個孩子吃栗子糕，跟前那盤子都見了底。那東西便是大人吃多了也難消化，何況這般小的孩子？當時我多說了她兩句，她還不樂意，誰知昨夜裡瑾渝、瑾皓就喊著肚子疼了。”
維君不解道：“聽說這月蘇傲霜已來府中好幾趟，咱們陳府，有什麼值得她這般惦記的？”
肖玉鳳輕咳一聲，提醒道：“君兒，休得無禮。”
蘇婉蓉嘆了口氣：“自上次廟會撞見季風，她便上了心。我祖母向來眼高於頂，斷不會應下她和季風的婚事，可她偏不聽，日日往府裡跑。我旁敲側擊勸過多少回，她全當耳旁風。”
肖玉鳳將睡熟的瑾渝遞與奶孃，抬手揉了揉酸脹的胳膊，輕嘆道：“季風在盛儒書院求學，一月才得歸來一次。便是回了府，也鮮少踏足後院，至多到我跟前問聲安，便回外院去了。蘇小姐這般守株待兔，怕是要白跑許多趟呢。”
蘇婉蓉蹙著眉，指尖捻著帕角道：“長此以往終究不是辦法。自小父親與二叔便不親厚，祖母又偏疼親生的二叔，我與蘇傲霜原就沒什麼交集。她如今日日上門來強攀親情，我只覺膈應得緊，偏又無可奈何，總不能將人攔在門外。”
維君聞言笑道：“這有何難？往後她再來，便由我去應付便是。”
肖玉鳳嗔了她一眼：“君兒休要胡來。蘇小姐雖非你大嫂的胞妹，卻也是蘇府出來的嬌客。便是不看旁的，也要顧著你大嫂的顏面，莫要太過為難人家。”
維君點頭應道：“母親放心，我自有分寸。只消同她說，季風早已定下親事，明年便要擇日完婚。我不信這般說破了，她還會糾纏三弟。”
蘇婉蓉依舊憂心忡忡，低聲道：“只怕她會追根究底，問是哪家的小姐。便是真有婚約在身，依她的性子，怕是也要設法攪黃了才肯甘休。她自小被祖母慣得嬌縱跋扈，但凡看上的物件，總要想方設法弄到手；若是求而不得，便寧願毀了，也不肯讓旁人得去。”
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