就像一場精心設計過的演出，每個人都按照劇本演，每一步都不偏不倚。
劇本是誰寫的？
他暫時不知道。
但遲早會知道的。
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上海，五月二十九。
李鐵柱在虹口的老茶館裡等到了杜大海。
杜大海穿著一件半舊的綢衫，頭戴一頂小帽，看起來像個做小生意的商人。他在李鐵柱對面坐下，要了一壺龍井，慢悠悠地喝了兩口，才開口說話。
柱哥，這次又是什麼貨？
不是貨。李鐵柱壓低聲音，是船。
杜大海的手頓了一下：什麼船？
兩條兩百噸左右的機帆船，木質，帶蒸汽機。要在上海本地船廠訂購，然後秘密轉運到北方。
杜大海放下茶杯，盯著李鐵柱看了很久。
柱哥，他的聲音很低，你上次讓我運的那批貨，我已經猜到不是普通東西了。現在你又讓我買船——兩條兩百噸的機帆船，這可不是鬧著玩的。你知道這麼大兩條船買下來，要經過多少道手續，要過多少雙眼睛？
我知道。
那你還要做？
李鐵柱沉默了一會兒，從袖子裡掏出一張銀票放在桌上。
這是定金。他說，船要配蒸汽機，要能跑遠海，船體要結實。錢不是問題，問題是——不能留下任何查到你頭上的痕跡。
杜大海看著那張銀票，面額不小。
他伸手拿起銀票，摺好，塞進懷裡。
柱哥，他說，你這是在把我往死路上推。
我知道。
但你還是來了。
因為我找不到別人了。
杜大海沉默了很久，端起茶杯又喝了一口。
船的事，我幫你問。他說，但我有一個條件——
你說。
這批船的事做完之後，你我之間的賬，一筆勾銷。我不欠你的了，你也不要再來找我。
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