院中的爐火映著家人臉上久違的安寧，鍋裡燉著的野豬肉咕嘟作響，香氣混合著柴火味，溫暖地填滿了低矮的土屋。
妹妹小丫啃著骨頭，油乎乎的小臉上盡是滿足。
父親沈建國佝僂的腰背似乎也鬆弛了些，就著微光擦拭他那把老柴刀。
母親王桂芬和姐姐沈紅梅低聲說著話，眉眼間暫時洗刷了連日來的愁苦。
沈燁靠在門框上，沉默地看著這一切。
連日搏殺帶來的緊繃感，如同冰殼遇暖，正在一點點消融。
守護住這片刻的煙火氣，值得他染盡鮮血，算計人心。
然而，這份暖意並未持續太久。
翌日清晨，天色依舊灰濛，細密的雪沫無休無止。
沈燁穿上厚重的棉襖，推開院門，凜冽的空氣瞬間嗆入肺腑。
他踩著沒過腳踝的新雪，深一腳淺一腳地走向村東頭那間破敗的土屋。
王猛家低矮的屋簷下掛著冰稜，像凝固的眼淚。
推開吱呀作響的木門，一股混合著貧寒和悲苦的氣息撲面而來。
張婆子蜷縮在炕上，眼睛腫得像桃，空洞地望著結滿冰花的窗戶。
王猛的父親，那個沉默得像塊老榆木疙瘩的男人，蹲在冰冷的灶臺前，彷彿一夜間老了十歲。
石頭和七爺跟在沈燁身後，將一小袋糧食和一塊用乾草繫著的、沉甸甸的野豬肉放在桌上，那肉紅白分明，與屋內的灰暗形成刺眼的對比。
沈燁沒有過多空洞的安慰，只是從懷裡掏出五張大團結和一小打票據放在桌上，聲音沉痛而堅定：
“王叔、王嬸，猛子是為了護著咱們大家才走的，是條好漢。”
“這個情我沈燁記下了，咱們小河村都記下了。”
“以後家裡有什麼難處，只要我沈燁在，只要咱們小河村在，就絕不會讓你們娘倆餓著凍著。”
“猛子的仇，我們也給報了，那些個畜牲一個沒跑掉，全被我們抓住了，等交給公社後，最多也就幾顆花生米的事。”
“往後，家裡短了啥，漏了風，冷了炕，都記我賬上。”
天道這話，原本雙眼空洞無神的張婆子，這才哇的一聲，哭聲猛地爆發出來，聲音乾澀嘶啞，像是要把心肺都嘔出來。
王猛的父親肩膀劇烈地抖動了一下，那顆始終低垂的頭顱終於抬起一點，渾濁的眼珠看向沈燁，裡面是翻江倒海的痛楚和一絲極其微弱的、被承諾砸中的茫然。
他張了張嘴，喉嚨裡咯咯作響，最終只擠出破碎的兩個字：
“謝謝。”
離開那間被巨大悲傷壓得吱呀作響的屋子，外面的風雪似乎更刺骨了些。
沈燁站在打穀場中央的磨盤上，雪花落在他濃黑的眉睫上，迅速凝結成霜。
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