心情沉重地回到家中，面對家人關切的目光，沈燁只能用“在山裡遇到大野豬群，周旋了許久”的藉口搪塞過去。
林薇看著他疲憊不堪、衣衫襤褸、背上紗布滲血的樣子，心疼得直掉眼淚，卻也沒有多問，只是默默地幫他重新清洗傷口、上藥、包紮。
夜深人靜，沈燁躺在炕上，毫無睡意。
母地蠑螈的存在，像一塊巨石壓在他心頭。
一個擁有智慧、懂得隱忍和策略的龐然大物，其威脅程度遠超那隻只知道蠻幹的公地蠑螈。
它現在縮在巢穴裡，是膽小謹慎？
還是在醞釀更可怕的報復？它會想辦法衝出天坑嗎？
天坑這個“聚寶盆”，如今看來更像是一個“火藥桶”。
他必須加快步伐了。
自己必須利用地蠑螈材料研究其弱點、甚至。。。要考慮在迫不得已時，能否利用先民祭壇周圍那些特殊藤蔓，製造出更大規模、更有效的驅趕或殺傷性武器？
經過一整天近乎昏迷般的沉睡，和家人的精心照料，沈燁的體力恢復了大半，背上的疼痛也有所好轉。
他深知現在不是鬆懈的時候，無論是為了維持與侯三爺這條重要的物資渠道，還是為了籌集應對未來危機的資金，天坑裡的蔬菜都必須儘快出手。
第二天，他像往常一樣在村裡巡視，安排了民兵訓練和春耕的準備工作，神色平靜平常的和石頭他們交代了一些事情，告誡他們，沒事不要去後山瞎逛，特別是老鷹崖附近，自己在那裡發現了老虎的蹤跡。
對於沈燁的話，眾人還是信服的，聽說出現了老虎，一個個全都噤若寒蟬，拍著胸脯保證，絕對不會前去找死。
只是，誰都不成呢該發覺，沈燁眼底深處那抹難以化開的凝重，顯示著他此刻內心的不平靜。
夜幕降臨後，沈燁帶著父親沈建國、母親王桂芬、姐姐沈紅梅林薇和，再次悄然下到了天坑。
小狐狸輕車熟路地在前面帶路。
當一家人再次踏上那片溫暖溼潤的土地，看到長勢愈發喜人的蔬菜時，全都露出了欣慰的笑容。
眾人熟門熟路地來到開墾的田地，開始默默採摘新鮮蔬菜。
水靈靈的黃瓜、紅彤彤的西紅柿、飽滿的大白菜。。。豐收的喜悅暫時沖淡了沈燁心頭的陰霾。
然而，當山君和山妹如同往常一樣出現，準備收取“保護費”時，一家人都被它們身上那被血水浸溼，包的跟個木乃虎一般，還隱隱散發著血腥氣的樣子嚇了一跳！
小燁，這……山君它們這是怎麼了？是跟什麼大傢伙打架了嗎？”
母親捂著胸口，聲音發顫地問道。
林薇和沈紅梅也嚇得臉色發白。
沈燁早就準備好了說辭，一邊將提前準備好的烤肉遞給迫不及待的山妹，一邊語氣輕鬆地解釋道：
“沒啥，前兩天山裡來了群餓瘋了的野狼，想搶地盤，被山君和山嫂趕跑了，受了點皮外傷，不礙事。”
他刻意淡化了衝突的激烈程度。
家人雖然將信將疑，但見沈燁不願多說，且山君和山妹也確實精神頭不錯，不像是受了重傷的樣子，便也沒敢再繼續追問。
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