當沈燁和陳班長五人拖著灌了鉛般的雙腿回到營地時，幾乎每個人身上都掛了彩。
眾人再次望見營地篝火那微弱的光芒時，已是暮色四合。
然而，營地死一般的寂靜和稀疏的人影，讓所有人的心瞬間沉了下去。
莫不是又發生了什麼？
留守的戰士看到眾人歸來，臉上非但沒有喜悅，反而流露出更深的惶恐和絕望。
李連長獨自坐在熄滅的篝火旁，背影佝僂，彷彿一夜之間老了十歲。
孫教授和幾位老研究員圍坐在一起，眼神空洞，臉上刻滿了恐懼與麻木。
營地裡的人數，肉眼可見地少了一大半。
“其他人呢？”
一名跟著沈燁回來的戰士聲音有些發顫，直覺告訴他，肯定是發生了不好的事情。
李連長緩緩抬起頭，雙眼赤紅，佈滿了血絲，聲音沙啞得如同砂紙摩擦：
“走了。。。都走了。。。”
原來，在沈燁他們離開後，營地徹底被恐懼吞噬。
等待的煎熬、對未知命運的恐懼、以及同伴離奇失蹤帶來的心理壓力，如同不斷累積的稻草，最終壓垮了相當一部分人的神經。
以地質組的劉副教授和幾名年輕學生為首，近二十人情緒徹底崩潰。
他們圍住李連長和孫教授，哭喊著、爭吵著、甚至帶著一絲歇斯底里的威脅，堅決要求立刻撤離，一刻也不想再待在這個“吃人的地獄”。
“李連長！放我們回去吧！再待下去我們都會死！”
“是啊孫教授！科學探索不能拿人命填啊！趙磊他們已經沒了！沈隊長他們說不定也早已死在那些猛獸的口中，趁現在還未深入，我們趕緊撤吧！”
“我要回家！我現在就要回家！誰攔我我跟誰拼命！”
。。。。。。
眾人七嘴八舌的開始打起了退堂鼓。
饒是李連長嗓子都快喊啞了，即便他試圖用紀律和理性安撫眾人，強調擅自離隊的巨大風險，也無濟於事。
孫教授更是老淚縱橫，懇求大家保持冷靜，等待沈燁帶回訊息，不要自亂陣腳。
然而，恐慌如同瘟疫，一旦蔓延便難以控制。
就在這時，周偉民和鄭濤再次站了出來，扮演起“理中客”的角色。
鄭濤扶了扶眼鏡，臉上帶著悲憫和同情道：
“李連長，孫教授，諸位隊員！請大家冷靜一下。”
“發生這樣的悲劇，是誰也不願意看到的！大家害怕、想離開，也都是人之常情，我們也都能理解。”
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