松本良介站在山坡上，看著眼前這支曾被自己寄予厚望的精銳，如今卻已殘破不堪的隊伍從腳下緩緩流過，心中滿是不甘。
為了防止意外發現，也為了遲滯後面的華夏軍隊發現自己撤離的時間，他特意留下了二十名精銳墊後。
這些都是從各隊抽調出來的老兵，配備了充足的彈藥。
他們唯一的任務就是在營地裡佈設伏擊陣地，一旦華夏軍方的追兵趕到，就利用營地周圍殘存的工事和地形拖延時間。
至於那些傷勢太重，無法跟隨隊伍撤離的傷員也全都被留了下來，每人手上都被硬塞了一枚手雷。
沒有人詢問他們是否願意，也沒人告訴他們，接下去該如何行事，一切盡在不言中。
畢竟在這個節骨眼上，願意與否，是否自願執行，已經沒有太大意義了。
將一切安排完畢之後，松本良介便帶著栓子等人先行趕到了蛇谷深處，他們很是輕易的便找到了當初那條進出地下世界的隱秘通道。
那條通道的入口原本藏在一處不起眼的巨石下方，被幾叢枯死的蕨類植物遮擋得嚴嚴實實。
當時他和栓子九死一生從地下世界逃出來的時候，通道狹窄得只能容一人匍匐透過。
可現在，當松本良介和栓子再次站在這塊巨石面前時，兩人幾乎不敢相信自己的眼睛。
一段時間不見，幽冥蟻群已經把這裡徹底改造了。
原本狹窄的入口，被幽冥蟻們擴充成了一個巨大的橢圓形洞口，高度超過三米，寬度足以讓四個人並排行走。
洞口邊緣的岩石被幽冥蟻的口器打磨得光滑如鏡，表面還殘留著一層暗褐色、早已乾涸的蟻酸，在微弱的天光下泛著幽幽的熒光。
洞口兩側堆滿了被幽冥蟻們從蟻巢內搬運出來的碎石和廢棄蟻卵空殼，堆成了兩座一人多高的小山。
順著洞口往裡望去，通道內壁上也佈滿了幽冥蟻爬行留下的腹足痕跡，密密麻麻層層疊疊，如同一張被反覆塗改過的羊皮紙。
這裡已經不再是當初那條隱秘的逃生小道了，幽冥蟻群已經把它改造成了一條主幹道——一條連線地下世界與地表的高速運輸線。
松本良介站在洞口前沉默了幾秒，栓子站在他身後，同樣看著這個被蟻群改造得面目全非的入口，張嘴提醒道：
“松本先生，時間不等人，我們不能再浪費下去了。”
松本良介回頭看了栓子一眼，什麼也沒說，只是朝身後的傳令兵揮了揮手:
“下令，按順序進入。”
松本良介收回目光：
“先遣隊打頭，物資和研究人員走在中間，後衛隊最後，務必要將一切痕跡抹除！”
“所有人保持隊形，不許掉隊，不許喧譁，照明裝置省著點用——我們可能要在地下通道走上很久。”
得到松本良介的命令，傳令兵快速轉身跑開。
很快，隊伍的前鋒便抵達了洞口。
先遣隊由齋藤帶領，每個人手上都配備了一盞便攜照明燈和化學噴霧劑。
他們率先踏入洞口，照明燈的冷白色光束在通道內壁上投下長長的影子，將那些幽冥蟻留下的腹足痕跡映得如同鬼魅。
