眼看地髓藤能夠輕易吸收幽冥蟻屍體的養分並且繼續生長,沈燁提著的心頓時放下了一半。
他又從周圍蒐集來一些幽冥蟻的屍體,厚厚地堆疊在藤蔓上面,想了想,特意又從不遠處的地面上抓來了一隻斷了六條腿、正苟延殘喘的雄蟻。
那隻雄蟻的翅膀早已被母霸王龍甩尾時的氣浪撕碎,腹部的甲殼上有一道被碎石砸出的裂紋,淡黃色的體液正從裂紋中緩緩滲出,六條腿齊根斷裂,只剩光禿禿的軀幹在沈燁的指尖不斷扭動。
沈燁將這隻半死不活的雄蟻丟在了地髓藤上。
緊接著,出乎他預料的一幕發生了——原本正在勻速吸收幽冥蟻屍體的地髓藤,在雄蟻落下的瞬間,就突然停止了動作。
那些正在幽冥蟻屍堆中汲取養分的暗紅色細絲同時從甲殼縫隙中抽了出來,如同嗅到了血腥味的蛇群般,齊刷刷地轉向了那隻雄蟻。
緊接著,無數道細絲便從藤蔓上噴湧而出,以比之前快了好幾倍的速度朝雄蟻席捲而去。
細絲在接觸到雄蟻甲殼的瞬間便分散開來,如同長了眼睛一般,順著甲殼縫隙和腹部的裂紋便鑽了進去,然後在雄蟻體內迅速蔓延,將它從內到外一層一層地包裹了起來。
然而,更讓沈燁沒有想到的是,全程那隻雄蟻都沒有任何反應。
沒有掙扎,沒有噴射蟻酸,甚至沒有用自己那還算完好的鄂口去啃咬藤蔓。
它的觸角在細絲爬滿全身的那一剎那,只是微微擺動了一下,像是在感知到了空氣中散發的某種熟悉的資訊素訊號,然後便徹底安靜了下來。
或許,在這隻雄蟻的認知裡,眼前這團暗紅色的藤蔓只是尋常植物——和蟻巢周圍那些被工蟻們專門種植在骸骨上的熒光菇、蕨類植物沒什麼兩樣,它們都是族群種植的食物。
在它的認知中,這些“食物”都是不可被隨意破壞和傷害的。
它的鉗形口器可以攻擊獵物,可以聽從指揮,無情的滅殺那些入侵者,可卻不會隨意攻擊族群的食物。
在雄蟻簡單到近乎機械的認知系統裡,這東西是背景,是環境,是需要繞過的食物——唯獨不是需要戰鬥和破壞的敵人。
於是,它就這麼安安靜靜地被地髓藤的細絲一層一層地裹成了一團暗紅色的繭。
透過半透明的細絲,沈燁能看到雄蟻的甲殼正在以肉眼可見的速度乾癟下去,腹部那道裂紋裡的淡黃色體液,被細絲抽取得一乾二淨,整個軀幹在短短幾十秒內,便從一隻完整的雄蟻蜷縮成了一具空洞的甲殼。
而吸收了這隻活體雄蟻的地髓藤,藤體表面的暗紅色紋路明顯比之前明亮了幾分,斷口處甚至冒出了一小截嫩紅色的新芽——雖然只有米粒大小,但它確確實實在生長。
與此同時,斷口邊緣的痂塊下方,幾縷比蛛絲還細的白色根鬚悄然探了出來,在潮溼的空氣中試探般地輕輕擺動了幾下,然後便毫不猶豫地扎進了窪地鬆軟的腐殖土裡。
根鬚入土的瞬間,周圍的泥土微微鼓起了幾道細密的紋路,那是根鬚在土壤顆粒間不斷分叉、延伸、尋找水分和養分時留下的痕跡。
地髓藤不只是重新發了芽,它開始在這裡紮根了。
沈燁將這一幕盡收眼底,眼中閃過一絲難以抑制的興奮。
地髓藤能吸收活體幽冥蟻,而活體幽冥蟻根本不會對地髓藤產生任何防禦反應。
這意味著什麼?
意味著地髓藤是幽冥蟻群的天然剋星——一種蟻群既不認識、也無法透過資訊素標記為威脅、更不會主動攻擊的存在。
只要地髓藤能在這裡生根發芽,能夠長到一定的規模,那它就能在此地形成一道看不見的防線,幽冥蟻群甚至不會意識到,自己的巢穴附近,就盤桓著這麼一個嗜血的鄰居。
想到這,沈燁的信心愈發充足了。
他重新環顧了下四周,目光在石林出口處來回掃視了好幾遍。
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