顧青知所料非假，丁向秋與陳平文在城西的二號碼頭經過大量的走訪和暗查，的確發現了沙三元的行蹤。
沙三元從二號碼頭到城西之後，先步行、後坐人力車到城西大馬閘街三十六號的一間小民房。
陳平文率隊監視了大馬閘街三十六號民房兩天，都在沒有發現沙三元的行蹤，在附近的暗查中，更沒有發現沙三元離開過民房,這讓顧青知十分疑惑，難道沙三元死在了大馬閘街三十六號？
顧青知當即決定道：“讓城西的巡警挨家挨戶的調查戶籍人口情況，試探試探三十六號有沒有人！”
這是最為安全的一種試探方式，倘若沙三元就隱藏在民房中，那他一定可以觀察到附近的情況，巡邏警察本就有負責戶籍和人口巡查的職責，並且讓他們挨家挨戶進行巡查,足以平息沙三元心中的疑惑。
為了更加保險起見,顧青知特意沒有讓巡警第一天就巡查到大馬閘街三十六號,而是在第二天中午的時候巡查到三十六號民房。
巡警連續敲了數次門都沒有都沒有得到回應，讓暗中觀察的顧青知有些擔心沙三元根本就不在其中。
於是，他果斷讓丁向秋和陳平文出擊，順利進入三十六號民房，卻發現房間中只有一套剩下的舊衣物。
顧青知有一股深深的挫敗感，追查了這麼久的人就像人間蒸發了一般。
“科長，接下來怎麼辦？”丁向秋故意問道，沙三元的消失，讓他鬆了口氣。
顧青知在民房中來回踱步，難道這個地方並不是沙三元進入城西之後的落腳點？
可他們追蹤的行蹤一路都指向此處，難道沙三元是故意在誘導他們？
可惡！
顧青知暗歎一聲。
“附近的住戶都詢問過了？”顧青知不信邪的詢問道，他就不信沙三元沒有留下任何痕跡，就算是半夜行動，也總歸有動靜吧。
“詢問過了，沒人見過。”
“奇怪,進入這個屋子之後，就像人間蒸發了一樣，難道屋子裡有秘密通道？”
顧青知立即吩咐手下進行查探，並沒有任何結果。
顧青知再次陷入了困頓之中，他盯著桌上的衣物和鞋子，又從陳平文手中接過照片，快步走到衣物旁，拿起衣物、盯著照片，顧青知確定沙三元一定來過這裡，並且在這裡將他身上的衣物換過之後才離開此處。
“難怪我們發現不了他的蹤跡，原來他改變的衣著和容貌。”顧青知捏著照片與衣物喃喃道。
陳平文疑惑的問道：“他為什麼不處理掉這些衣物？”
顧青知解釋道：“因為拎著這些東西會令別人注意到他，人都是有好奇心的，影單影只的走在路上或許不會有人注意你，當你手上或者身上帶著東西，會成為別人記住你的特點。”
“沙三元一定在城西，我立即派人去追捕！”丁向秋立即說道。
顧青知搖搖頭：“沙三元太聰明了，自從他察覺我們的人盯上他之後，他就在故意擺迷魂陣，在城東故意利用與自己和姚孝忠有關係的線索讓我們查錯放心，又在桃園街打出電話進行迷惑，從而由城南脫身到城西。”
“他從始至終就沒有認為自己是安全的，所以,他在這裡進行了偽裝，剝離他的外貌、衣著特徵，消失在我們的眼前，消失在我們所掌握的線索中。”
顧青知將衣物扔在桌子上，又將照片還給陳平文：“地下黨十分狡猾，與他們鬥，我們必須有足夠的耐心，沙三元必定是地下黨的重要人物，或許，他和木匠小組也有不小的關聯。”
“科長，沙三元這樣的‘扒皮’都能成為地下黨，依我看地下黨也不怎麼樣！”陳平文知道沙三元是幫日本人和洋人拉皮條的中間商，專門坑害中國人，就他這樣的剝削者都能是地下黨，那地下黨其他人是什麼貨色，就不用多說了。
顧青知冷笑道：“老陳，這才是地下黨最可怕的地方。”
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