時間一點點流逝。
擺鐘的指標在錶盤上緩慢地移動，發出“滴答——滴答——”的聲響。
在寂靜的書房裡格外清晰，像是在倒計時。
顧青知的目光始終停留在擺鐘上，心跳隨著指標的移動，一點點加快。
終於，在擺鐘的指標指向七點五十分的時候，一陣汽車發動機的聲音從院外傳來，打破了清晨的寧靜。
顧青知的神經瞬間緊繃起來，他猛地站起身，快步走到窗邊，小心翼翼地掀開一角窗簾，向外望去。
只見一輛黑色的轎車緩緩停在他家門外，車牌是江城站的專用車牌，是薛炳武的車！
顧青知心中長長的舒了一口氣，懸了一夜的心，終於稍稍放下了一些。
院中的吳媽聽到汽車聲，連忙放下手中的掃帚，快步上前開門。
門開啟後，薛炳武從車裡走了出來，他穿著一件厚厚的皮革大衣，頭上戴著皮帽，臉上沾著一層薄薄的雪霜，顯然是趕了很遠的路。
“薛長官，您怎麼這麼早？”吳媽笑著問道，語氣裡帶著幾分恭敬：“先生和太太還沒起呢，您稍微等會？”
薛炳武摘下皮帽，抖了抖上面的雪霜，笑著衝吳媽點了點頭：“不礙事，我找顧先生有急事，麻煩你通報一聲。”
“好嘞，您稍等。”
吳媽正準備轉身去通報，就聽到二樓傳來顧青知的聲音：“吳媽，不用通報了，讓小薛來書房吧！”
吳媽和薛炳武同時抬頭看向二樓的書房視窗，只見顧青知正站在窗邊，向他們揮了揮手。
吳媽連忙應道：“好的，先生。”然後引著薛炳武走進了樓中。
薛炳武跟著吳媽走上二樓，來到書房門口。
吳媽推開門，做了個“請”的手勢，然後便轉身下樓了。
薛炳武走進書房，反手關上了門。
書房裡的光線有些暗，顧青知正站在書桌前泡茶。
他拿起桌上的兩個茶杯，倒上溫熱的茶水，氤氳的熱氣從茶杯裡升起，模糊了他的表情。
“坐吧。”
顧青知示意薛炳武坐在書桌對面的椅子上，然後將一杯熱茶遞到他面前：“路上冷，喝杯熱茶暖暖身子。”
薛炳武接過茶杯，雙手捧著，感受著茶水傳來的溫熱，緊繃的神經稍稍放鬆了一些。
他抽下厚厚的皮革手套，放在桌上，然後端起茶杯，輕輕啜了一口，滾燙的茶水滑過喉嚨，帶來一陣暖意。
“來的還算及時。”顧青知坐在對面的椅子上，端起自己的茶杯，輕輕抿了一口，語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的期待。
薛炳武放下茶杯，臉上的表情變得嚴肅起來：“科長，南蕪有訊息了。”
顧青知的眼神微微一凝，身體微微前傾，示意他繼續說下去。
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