暮色沉沉壓在江城上空，鉛灰色的雲層裹著料峭晚風，連街邊的路燈都透著昏黃無力的光，憲兵司令部那棟灰黑色洋樓，像一頭蟄伏的巨獸，蹲在街角，透著生人勿近的森冷。
顧青知走出司令部大門時，腳步頓了半秒，指尖還殘留著剛才捏著茶杯的微涼，整個人依舊有些沒回過神，腦子裡反覆回放著剛才辦公室裡的每一句話、每一個眼神。
他是潛伏在江城多年的資深諜報員，刀尖上舔血的日子過了無數，早該練出泰山崩於前而色不變的定力，應對突發狀況、周旋各方勢力，本就是他的家常便飯。可今天憲兵司令部裡的談話，實在太過出乎意料，每一步都踩在他的預判之外，饒是他心思縝密，也難免心緒翻湧，久久難以平復。
顧青知彎腰坐進汽車，後背靠著柔軟的皮質座椅，卻依舊覺得渾身緊繃。
他閉上眼，指尖輕輕揉著眉心，一字一句覆盤剛才與野田浩、佐野智子，還有副市長許照漢的談話全程，從自己開口的語氣，到回應的措辭，再到臉上的神情，逐字逐句推敲，確認自己沒有說錯半句話，沒有露出半點破綻，更沒有流露出絲毫不該有的情緒，這才緩緩吐出一口濁氣，胸腔裡的憋悶稍稍散了些。
轎車平穩行駛在江城的街道上，路過街邊的商鋪、昏暗的衚衕，偶爾閃過日軍崗哨的身影，口令聲和皮鞋踩地的聲音隔著車窗傳來，更顯這座淪陷城市的壓抑。
顧青知一邊開車一邊望著窗外飛速倒退的景緻。
他心裡清楚，從剛才點頭答應的那一刻起，他的潛伏路線徹底變了。
江城站的棋局，他要暫時抽身，轉而扎進更復雜、更兇險的經濟委員會泥潭裡，往後的路只會比在江城站更難走。
等車子駛進江城站大院，天色已經徹底暗了下來，院內的路燈亮了幾盞，光線昏淡，照著空曠的院子，連平日裡嘈雜的腳步聲、說話聲都沒了蹤影。
顧青知推門下車，一眼便看出異樣。
下午召開的中層幹部大會，顯然已經散場，辦公樓裡只有零星幾間辦公室亮著燈，透著一股異樣的安靜，安靜得讓人心裡發慌。
他緩步走上樓梯，皮鞋踩在木質臺階上，發出輕微的聲響，在寂靜的樓道里格外清晰。
剛推開自己辦公室的門，還沒來得及開燈，身後就傳來一陣極輕、極謹慎的腳步聲，顧青知回頭一看，只見薛炳武躡手躡腳地鑽了進來，反手輕輕帶上房門，動作麻利得生怕驚動了旁人，臉上滿是掩飾不住的焦急和擔憂。
薛炳武下午一收到顧青知被緊急叫去憲兵司令部的訊息，心裡就咯噔一下，當場坐不住了。
中層大會他壓根沒心思細聽，滿腦子都是顧青知會不會出事，畢竟憲兵司令部那地方，進去容易出來難，多少人進去就再也沒了音訊。
他草草應付完會議，立馬趕回辦公室，守在顧青知的辦公室門口來回踱步，等了整整兩個多小時，一顆心始終懸在半空，此刻見到顧青知平安回來，懸著的心才稍稍落地，可語氣依舊帶著急切。
“科長，您可算回來了！”
薛炳武快步走到顧青知面前，壓低聲音，眉頭擰成一團，眼神里滿是關切：“到底發生什麼事了？憲兵司令部突然叫您過去，是不是出了什麼意外？我這一下午坐立難安，就怕您那邊有狀況。”
顧青知抬手拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁，轉身走到辦公桌後坐下，順手拿起桌上的搪瓷杯，喝了一口涼透的茶水，壓了壓心底的波瀾，輕輕搖了搖頭，語氣平淡，不願多談憲兵司令部的細節。
“沒什麼大事，就是日本人找我聊了點別的事，有驚無險，別擔心。”
他刻意避開核心內容，不是不信任薛炳武，而是眼下江城站魚龍混雜，隔牆有耳，多說一句，就多一分風險。
說完，他抬眼看向薛炳武，語氣轉而沉穩，直奔正題：“下午的會開得怎麼樣？站內幾個老人都什麼態度？有沒有什麼反常的安排？”
顧青知心裡清楚，自己不在場，魏冬仁作為站長，肯定會藉著中層大會搞動作，江城站的派系鬥爭本就激烈，他缺席這場關鍵會議，必然會生出不少變故。
薛炳武聞言，臉色瞬間嚴肅起來，往前湊了湊，聲音壓得更低，生怕被門外的人聽見，一字一句仔細彙報：“科長，這會開得暗流湧動，全是門道。”
“老魏直接提議、推薦孫一甫接任江城站副站長的位置，您猜怎麼著？老章從頭到尾沒說一句反對的話，全程預設，甚至還幫著說了兩句場面話。我琢磨著，這倆人是不是私底下談妥了，悄悄達成合作了？”
顧青知聽完，非但沒意外，反而輕輕笑了笑，指尖在桌面上輕輕敲擊著，眼神里透著瞭然。
“他們倆合作，再正常不過。”
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