三月初的江城，料峭寒風仍纏在江岸街巷，薄霧籠罩著碼頭與租界交界的長街，天色昏沉，壓得整座城池透著幾分壓抑。
往日里船鳴不絕、搬運如梭的江岸碼頭，今日卻死寂一片，鐵鏈閒置，貨倉封門，密密麻麻的工人簇擁在碼頭空地上，一場蓄意挑起的罷工遊行，正藉著寒風悄然成型。
此番鬧事並非尋常討要薪俸，背後藏著陰私算計。
城內親日富商、日本商社幕後社長，連同幾家把持外貿航運的洋行經營者暗中勾結，授意心腹挑動底層工人，刻意造勢喧譁，只為對抗江城經濟委員會新近頒行的《航運八條》與工商管理新規。
新規收緊外資航運特權，嚴查走私囤貨，規範關稅與碼頭經營權，斷了他們暗通物資、壟斷江運、低價傾銷的財路，便決意借工人之手攪亂市面，逼迫當局收回政令。
晨光未亮透。
碼頭四周早已聚滿人群。
做工的壯漢身著磨破邊角的粗布短褂，棉絮外露，面色黝黑憔悴；碼頭女工、倉管雜工緊隨其後，手中攥著臨時趕製的白布幡，字跡歪斜卻刺眼，皆是有心人提前擬好的說辭，刻意抹黑新規、汙衊管控政令剋扣生計。
幾名暗藏身份、身著長衫的眼線混在隊伍前端，低聲煽動，攛掇著不明真相的工人，將生計艱難、工錢縮減的緣由，全都栽贓到經濟委員會的新政之上。
隨著一聲哨響，遊行隊伍浩浩蕩蕩踏上長街。
嘈雜的口號聲衝破薄霧，一遍遍嘶吼著反對管控、放開航運、保全生計的假話。
沿街不少百姓駐足觀望，眼底滿是疑慮，隱約察覺這場鬧事來得蹊蹺，往日工人維權皆是悽苦陳情，今日卻聲勢洶洶，句句衝著官家新政，絲毫不提洋行壓榨、日商壓低工錢、壟斷貨源的實情。
隊伍行至江城關隘與華商街口，早已埋伏的閒散打手混雜其中，故意推搡崗哨，砸毀街邊合規商鋪的窗牌，刻意製造混亂。
街頭寒風捲著塵土，漫天飛揚，油印的傳單被肆意拋灑，紙上盡是日商與親派文人杜撰的讒言，詆譭政令、美化外資壟斷。
軍警迅速列隊攔在主幹道，長槍立穩，嚴密封鎖通往行政公署的道路，不敢貿然動武，只耐心勸導疏散。
多數底層工人本就懵懂盲從，被有心人裹挾而來，見崗嚴陣以待，又聽聞背後是洋商暗中作祟，心中漸漸生出猶疑，口號聲慢慢弱了下去。
薄霧漸散，日光勉強穿透雲層，照在躁動的人群上。
這場打著工人旗號的罷工遊行，內裡全是日方商社勢力與賣國商賈的陰險算計，妄圖借底層之口，破掉經委會的經濟新規，牢牢攥緊江城航運與商貿的命脈，將利益悄悄葬送在陰私算計之中。
江城經委會。
顧青知辦公室。
此刻，窗戶開得透亮，初夏的陽光裹挾著帶著碼頭魚腥味的風，一同湧進房間，拂過桌面上攤開的航運八條和工商管理規定檔案，將紙張吹得微微翻動，留下細碎的光影。
風裡還夾雜著遠處街道上隱約的嘈雜聲，嗡嗡作響，像一群蟄伏的蚊蟲，透著一股不安分的躁動。
顧青知站在窗臺旁，身形挺拔，一身黑色中山裝熨燙得一絲不苟，領口系得整齊，唯獨袖口隨意挽到小臂，露出線條流暢的手腕。
他指尖夾著一支菸，菸蒂已經燃到一半，灰白色的菸灰簌簌落在窗臺上，他卻渾然不覺，目光遠眺著窗外，眼神深邃得像一潭不見底的寒水，嘴角噙著一抹似有若無的冷笑。
“聽到外面的聲音了吧？”
顧青知開口，聲音低沉，帶著幾分漫不經心，卻又藏著一絲不易察覺的銳利，目光依舊沒有從窗外收回，彷彿那嘈雜的聲響，不過是他眼中無關緊要的背景音。
薛炳武站在他身後半步的位置，身姿筆挺，雙手背在身後，神色恭敬，卻又時刻保持著警惕。
他穿著一身深色制服，腰間別著一把手槍，袖口的紐扣扣得嚴嚴實實，臉上沒有絲毫多餘的表情，唯有眼底，掠過一絲凝重。
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