天機城的城門，遠比遠處看起來更加巍峨。
高達百丈的黑色城牆，以一種名為“玄重星鐵”的混合材料鑄造而成，表面光滑如鏡，卻又佈滿細密繁複、如同星辰軌跡般的天然紋路。這些紋路在日光下並不顯眼，但林楓以混沌星宇道域感知，卻能清晰察覺到其中蘊含的強大能量流轉，以及若有若無的、彷彿能將整座城池與遙遠星穹連線起來的奇異道韻。
城牆之上，每隔百丈便矗立著一座稜角分明的塔樓，塔樓頂端鑲嵌著巨大的、如同眼瞳般的水晶，緩緩旋轉，掃視著下方進出的人流。那是“巡天法目”，據說不僅能監察四方，更能看破絕大多數偽裝與隱匿術法。
巨大的城門分左右，各有三個通道。左側三個通道較小，供步行或小型坐騎通行；右側三個則寬敞得多，供大型車隊、飛舟降落或巨型妖獸坐騎出入。每個通道前都有身著統一暗銀色甲冑、氣息森嚴的衛兵把守，查驗著過往行人的身份令牌或特殊許可。
林楓一行人混在進城的人流中，選擇了左側一個步行通道排隊。放眼望去，排隊的人群形形色色：有人類修士，有妖族化形者，有身覆鱗片或生有羽翼的半妖異族，甚至還有幾個渾身籠罩在黑袍中、散發著陰冷死氣的疑似鬼修或屍道修士。修為也從築基期到化神期不等，煉虛期以上的相對少見，但也偶爾能看到一兩個氣息晦澀深沉的存在，讓周圍人群下意識地遠離。
空氣中瀰漫著各種駁雜的氣息：丹藥的清香、靈材的異香、血腥味、汗臭味、妖獸的體味、以及一股若有若無的、來自城池深處無數陣法與禁制運轉時散發的能量餘波。喧囂聲、叫賣聲、爭吵聲、法器破空聲、坐騎嘶鳴聲……種種聲音混雜在一起，形成一幅充滿活力與混亂的浮世繪。
“不愧是中域名城，果然魚龍混雜。”星宇低聲感嘆，他體內的星辰王血似乎對這座城池隱隱有種排斥感，又似乎有種微弱的共鳴，感覺頗為複雜。
慕容雪目光掃視四周，清冷依舊，但握劍的手微微緊了些。她能感覺到，暗處有不止一道目光在他們身上掃過，帶著審視、好奇、貪婪或惡意。在這座城池裡，他們這群生面孔，尤其是帶著明顯傷者（月婆）和少女（阿星）的組合，頗為顯眼。
林楓神色平靜，混沌星宇道域以極隱秘的方式收斂在體表，如同最敏感的觸角，感知著周圍的一切能量流動與窺探。他注意到，那些塔樓上的“巡天法目”偶爾會在他身上短暫停留，似乎對他身上某種氣息（很可能是混沌星核或星引的餘韻）產生了一絲微弱的反應，但很快又移開，並未觸發警報。看來，天機城的防禦體系雖然嚴密，但混沌星宇道域的隱匿之能，加上他小心控制，足以瞞過常規探查。
很快輪到他們。守門的衛兵頭領是一個面容冷硬、有著化神後期修為的中年男子，他目光銳利地掃過眾人：“第一次來天機城？身份令牌，或者入城許可。”
林楓早就準備好了說辭，遞上一個裝有百枚上品靈石的儲物袋，以及幾枚在東域時準備的、來自不同中小宗門的客卿或供奉令牌（暗影閣偽造，幾可亂真），神態從容：“我等是來自東域‘流雲宗’、‘青霞門’的修士，結伴來中域遊歷、交易。這是令牌與入城費。”
衛兵頭領接過儲物袋，神識一掃，眉頭微挑。百枚上品靈石對於普通修士已是鉅款，足顯“誠意”。他又檢查了一下令牌，做工精細，氣息也對得上（暗影閣的手藝）。他並未深究，來天機城的修士背景複雜的多了去了，只要不是上了通緝榜的重犯，或者明顯帶有大規模破壞意圖，繳納足夠的靈石，通常都會被放行。
“嗯。”衛兵頭領將令牌遞還，又指了指月婆和阿星，“她們怎麼回事？”
“路上遭遇妖獸襲擊，長輩受傷，晚輩隨行照料。”林楓解釋道，語氣恰到好處地帶著一絲疲憊與擔憂。
衛兵頭領又看了月婆和阿星一眼，月婆氣息虛弱但平穩，阿星雖然緊張但眼神清澈，不像被挾持。他不再多問，揮手放行：“記住，天機城內嚴禁私鬥，違者重處。需要長期停留，需去‘戶籍司’登記，換取臨時身份玉牌。去吧。”
“多謝。”林楓拱手，帶領眾人穿過高大的城門洞。
城門洞內光線略顯昏暗，牆壁上鑲嵌著發光的月光石，照亮了腳下平整光滑的黑曜石地面。走出城門洞的剎那，視野豁然開朗，喧囂聲浪撲面而來。
眼前是一條足以容納數十輛馬車並行的寬闊主道，路面同樣由黑曜石鋪就，光可鑑人。道路兩旁，是鱗次櫛比的商鋪、酒樓、客棧、拍賣行、材料店、法器閣……建築風格各異，或古樸大氣，或華麗精緻，或奇詭怪異，共同構成了天機城繁華的商業區。
空中，離地約十丈的高度，有數條閃爍著各色光芒的“空中航道”，如同無形的河流，引導著那些駕馭飛劍、飛舟、飛行法器的修士有序飛行，避免衝撞。更高處，偶爾能看到巨大的浮空樓閣或飛島緩緩移動，那是城中一些頂級勢力的駐地或特殊場所。
“先找個地方安頓下來，給月婆前輩療傷，再打聽觀星樓的位置。”林楓傳音眾人。
眾人點頭，沿著主道前行，目光掃視著兩側的客棧招牌。天機城的客棧也分三六九等，從只需幾塊下品靈石一晚的大通鋪，到需要上千上品靈石才能入住、附帶獨立修煉靜室與聚靈陣的豪華客棧，應有盡有。
考慮到月婆的傷勢需要安靜環境，以及他們可能需要在此停留一段時間打探訊息，林楓選擇了一家看起來中等偏上、名為“雲來居”的客棧。客棧佔地不小，主體是一座五層高的木石結構主樓，雕樑畫棟，環境清幽，門口有煉氣期的小廝笑臉迎客。
要了三個相鄰的上房（林楓與星宇一間，慕容雪與沐瑤一間，月婆阿星與石嶽一間，蕭辰雲崖子負責警戒輪值），預付了十日的房費，又打賞了小廝，一行人終於暫時安頓下來。
房間寬敞明亮，佈置雅緻，設有隔音、防窺探的簡易禁制，靈氣濃度也明顯高於外界，顯然客棧下方佈置了不錯的聚靈陣。
一進房間，沐瑤立刻開始為月婆仔細檢查傷勢，並取出林楓之前給的一些療傷丹藥，配合自己的星力疏導，幫助月婆穩定傷勢，梳理紊亂的經脈。阿星在一旁幫忙，小臉上滿是擔憂。
林楓則與星宇、慕容雪聚在另一個房間。
“接下來，分頭行動。”林楓佈置任務，“星宇，你對星辰之力敏感，且對中域勢力瞭解比我多，你負責去城中打探關於‘觀星樓’、‘天機閣’近期動向，以及‘黑煞會’在天機城活動的訊息。注意安全，低調行事。”
“明白。”星宇點頭。
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