初選結束後的三日，外門並未因淘汰了九成弟子而變得冷清，反而愈發暗流湧動。倖存的一千名弟子，無不抓緊這最後的時間調整狀態、打探訊息、鞏固修為，空氣中瀰漫著一種山雨欲來的緊張感。
林楓深居簡出，大部分時間都待在混沌空間內。藉助韓風、陳冰“貢獻”的豐厚靈石和丹藥，加上空間內源源不斷催熟的極品靈草，他的修為徹底穩固在煉氣五層巔峰，第五道封印破除後的潛能被進一步挖掘，混沌靈力愈發精純凝練。
他將《青木丹心訣》修煉至第一層圓滿，神識更加凝練，對草木藥性和自身丹火的掌控力大幅提升。《流雲遁》第二層“御風遁”也運用得越發純熟，短距離內速度堪比築基初期修士。更重要的是，他反覆體悟“混沌破天”那一拳的意境，雖未能再次完整施展，但對混沌之力的運用卻多了幾分心得。
三日期滿，朝陽初升。
試煉塔，一座通體由不知名黑色金屬鑄就、高聳入雲的九層巨塔，靜靜矗立在青雲宗外門核心區域。塔身遍佈玄奧符文，散發著古老、沉重、令人心悸的威壓。今日，塔前廣場再次人頭攢動，晉級複選的一千名弟子齊聚於此，氣氛比幻妖林入口時更加肅穆。
林楓站在人群中，目光掃過前方那如同洪荒巨獸般的黑色巨塔。他能感覺到，塔內蘊含著無數複雜而強大的禁制與陣法，更有一股難以言喻的、彷彿能洞穿人心、考驗本質的力量在流轉。
他的目光與幾道強大的視線在空中交匯。
楚驚天依舊紫袍加身，眼神淡漠，彷彿世間萬物皆不入其眼，但林楓能感覺到，對方那平靜的外表下，隱藏著如同火山般洶湧的戰意。
冷凝霜白衣勝雪，周身寒氣內斂，如同冰山雪蓮，清冷孤傲。她看向林楓的目光，帶著一絲審視與好奇。
趙乾揹負長槍，眼神銳利如鷹，毫不掩飾對林楓的興趣，嘴角甚至勾起一抹挑釁的弧度。
除此之外，還有數道氣息不弱於趙乾，甚至隱隱接近楚驚天、冷凝霜的身影，分散在人群各處。這些都是外門隱藏的強者，平日裡不顯山露水，直至大比才紛紛現身。
“複選，開始！”
主持長老的聲音如同洪鐘，打斷了眾人的思緒。
“試煉塔共九層，每層考驗各異！登塔層數、通關速度、表現評價，綜合評定積分！時限，六個時辰！現在，入塔！”
“嗡——！”
試煉塔底層那巨大的、刻畫著繁複陣圖的石門，緩緩開啟，露出其後深邃幽暗的通道。
千名弟子，如同百川歸海，蜂擁而入！
林楓隨著人流踏入塔內，眼前景象瞬間變幻！不再是冰冷的金屬通道，而是出現在一片無邊無際、黃沙漫天的荒漠之中！頭頂烈日灼灼，腳下沙地滾燙，狂風捲起沙礫，打得人生疼。
“第一層，荒漠幻境，考驗耐力與意志！”一個宏大冰冷的聲音在每個人腦海中響起。
幾乎同時，一股強大的重力驟然降臨！彷彿瞬間揹負了數千斤的重物！同時，神識受到壓制，感知範圍被大幅壓縮，那呼嘯的狂風似乎也帶著擾亂心神的力量。
不少弟子猝不及防，直接被壓得跪倒在地，臉色煞白。更多人則是悶哼一聲，勉強支撐，艱難地邁動腳步，向著荒漠深處，那若隱若現的通天光柱（通往第二層的入口）走去。
林楓身體微微一沉，便適應了這股重力。他修煉《九轉混沌訣》，肉身經過混沌之氣和多次破境洗禮，強度遠超同階，這點重力對他而言不算什麼。那神識壓制和惑心之風，在混沌源核面前更是形同虛設。
他沒有急於前行，而是仔細感知著這片幻境。他發現，這並非完全的虛幻，其中蘊含著某種真實的天地法則之力，那重力、那風沙，都是法則的顯化。
“有點意思。”林楓嘴角微勾，不再停留，邁開步伐，向著光柱方向走去。他的速度不快，但每一步都極其穩健，在鬆軟的沙地上留下清晰的腳印，卻又迅速被風沙掩埋。
與其他弟子咬牙切齒、步履維艱的模樣相比，他顯得太過輕鬆寫意。
“快看！是林楓！”
“他怎麼走得這麼輕鬆？”
“怪物！果然是怪物！”
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