辰時三刻，混沌峰外域的巡天哨位傳來第一道靈覺預警。一艘通體鎏金的太陽神舟從東南方天際線外破雲而出，舟身紋刻九隻三足金烏浮雕，每一隻的瞳孔位置都嵌著一枚烈陽晶核，晶核散發的熱輻射在神舟周圍形成了三層交疊的金色光環。神舟本體不大，不過三丈長、一丈寬，但它在天穹中駛過時，整片天空都被鍍上了一層耀目的金輝，連混沌峰護山大陣最外層的陣紋都因強光照射而自行泛起了一層極淺的反射光澤。
韓立在神舟入境前第三個呼吸便收到了哨位傳訊。他當時正在峰腰暗影閣的情報密室裡比對昨夜整理的探子名單，接到訊號後只翻了一下手腕上的晶核記錄儀就開口了：太陽天的使節。規格是仙君巔峰隨行，九人護衛隊，領隊者帶正式節旄，走的也是正規禮節通路。金烏聖皇以正式使節名義來賀，他既然走禮節這條路，陣就不攔。
鐵戰在東側戰堂營房外接到訊息時正蹲在石階上磨斧刃。他把舊斧往地上一插，站起來朝外看了一眼天邊那團正在逼近的金光，皺著眉嘀咕了一句什麼，把斧頭拔起來往肩上一扛，徑直往峰頂去了。
慕容雪比所有人都先察覺到不對。她的混沌劍胚在太陽神舟越過山門外第一道靈覺關口時自動顫了一線——劍鞘上那道接引劍意印記自行亮了一下，隨即暗下去。她正在迎賓臺側廊下給新一批戰堂弟子講劍勢起手式，話說到一半頓了半拍，把手中的演示木枝放下來，對面前的弟子們說：今日加練自行收勢。先練三百遍再休息。
她轉身往峰頂走時，林婉兒正好從丹房出來。婉兒懷裡抱著一隻新煉的造化丹爐，爐身還帶著晨間第一爐丹的餘熱，但她的造化聖體已經感知到了那股不屬於混沌峰的太陽法則氣息。她偏頭看了一眼慕容雪的方向，沒問什麼，抱著丹爐也朝峰頂走。
太陽神舟在迎賓臺主位前方三丈處平穩懸停。金光在舟身停穩的那一刻同時收斂了九成，只剩下舟底一圈極淡的光暈託著整艘飛舟不落地面。艙門從內向外無聲滑開，一名身穿金紅兩色太陽天朝服的中年男子當先走出。他身材中等偏瘦，面容白皙無須，眼角有兩道極淺的火焰紋路向外延展至髮際線，修為氣息外顯為仙君巔峰但收斂得極緊，每一步踏出時腳下都自動生出一朵極小的金色火蓮，火蓮在半空燃燒半息便熄滅，不留一絲餘燼。他身後跟著九名金烏護衛，俱是金仙后期修為，列成三三制護翼陣型在迎賓臺上站定，動作整齊得像同一個人分出了九道影子。
特使在臺中央站定，從袖中取出一卷赤金卷軸，雙手擎過頭頂，高聲開口時聲線洪亮、語速穩當，每一個字都帶著太陽天獨有的烈陽法則震盪，像銅鐘在日光下被敲響：太陽天金烏聖皇座下特使、太焰仙君奉聖皇御旨，恭賀混沌峰府主林楓先生晉升準聖之喜。聖皇聽聞先生出關，深感欣慰。念及三十三天同道之情，特遣本使攜賀儀六品，以表敬意。
他的聲音在迎賓臺上空盤旋了三息才消散。他身後的九名護衛同時將手中的赤金禮盒開啟——六件賀儀依次亮出：一方太陽精金鑄的鎮印，一枚嵌著金烏真羽的護符，一瓶太陽真火淬鍊的九轉金丹，一卷金烏聖皇親自題字的賀軸，一塊刻著太陽天星空圖的法則晶壁，以及一尊由整塊烈陽玉髓雕成的三足金烏立像。每一件拿出來都是仙君級以上修士見了會眼熱的東西，尤其是那枚金烏真羽護符，上面附著的太陽法則接近準聖級，放在市面上能換一座中型仙城。
混沌峰迎賓臺上站著的人都在看那些賀儀。鐵戰抱著舊斧站在側廊柱下沒動，韓立從暗處走出來站到了迎賓臺側面不顯眼的位置，慕容雪和婉兒一左一右站在主位後方三丈遠的石階上。沒有人上前接禮。
特使太焰仙君保持著雙手擎卷的姿勢沒有動，面上的笑容也維持著恰到好處的弧度。他等了三個呼吸，主位方向上傳來腳步聲，節奏不快不慢，從峰頂靜室方向沿著石階一路往下，每一步落下的聲響都很輕，但每一聲都讓迎賓臺上空的太陽法則金輝自主壓低了一寸。
林楓走到主位前站定。他身上穿的仍是一件灰白色的常服，沒有任何禮節性的冠冕或法袍，氣息內斂到像一個毫無修為的凡人。但他在主位落座的那一瞬間，太焰仙君手中那捲赤金卷軸上的太陽法則銘文同時暗了一瞬——不是被壓制，是自動退避。金烏聖皇留在賀軸上的那縷準聖級意志感知到了同類，然後發現對方比自己更完整，於是自行退縮到了卷軸深處。
聖皇有心了。林楓開口，聲線不重不輕，目光落在太焰仙君身上，我昨夜出關，今晨辰時剛從玉虛宮議事回來。聖皇的賀儀來得比我預想中快。
太焰仙君微微欠身，面上笑容紋絲不動：聖皇對先生一向敬重。得知先生晉升準聖，聖皇當夜便命人備禮，今晨特使神舟啟程時天還沒全亮。
這句回答滴水不漏。金烏聖皇從前與混沌峰之間那些暗中的齟齬從未擺在檯面上，表面上的禮節往來必須維持得完美無瑕。太焰仙君顯然是在此行之前就備好了全套說辭。
禮我收下了。林楓抬了一下手，側廊有侍者上前接走六件賀儀，太焰仙君遠來辛苦，迎賓臺備了茶。坐。
太焰仙君沒有拒絕。他在客位落座時，袍角拂過石臺邊緣的瞬間，一道極其細微的、幾乎不可能被任何仙君級修士察覺的法則絲線從他袍角底端無聲探出，貼著石臺表面向主位方向蔓延。絲線細如蠶絲、透明如無物、不帶任何靈力波動，只有一縷極淡極淡的太陽法則殘影附著在絲線表面，混在滿臺仍未散盡的金烏賀儀氣息中，像一滴水溶進一桶水裡，渾然無跡。
林婉兒的造化聖體在絲線探出的同時微動了一下——她的感知本能捕捉到了一縷極細微的非混沌異物從特使方向蔓延過來，但當她定睛細查時，那道感知又散去了，像伸手去握一縷炊煙，抓到手裡是空的。她偏頭看了慕容雪一眼，慕容雪微微搖頭，示意先不動。
那縷法則絲線在石臺表面無聲延伸。它穿過了三寸石面、躍過了一掌寬的空氣間隙、觸碰到了主位下方第二層石階的邊緣。絲線前端在石階邊緣停留了一瞬，然後開始攀附——沿著石階的紋理向上蠕動，速度極慢但穩定，每前進一寸都會停下來模擬周圍混沌峰陣法的殘餘法則波動，等自身氣息完全匹配後再前進下一寸。
太焰仙君在客座上端著茶盞，面上在說一些禮節性的客套話：聖皇說，三十三天準聖雖不多，但每一位都是支撐天域秩序的中流砥柱。先生新晉準聖，太陽天願與混沌峰在今後的天域事務中保持密切溝通，共同維護玉清天及周邊星域的和諧……他的目光一直在林楓臉上，語速平穩，嘴角帶笑，姿態謙恭裡藏著恰到好處的不卑不亢。而那道絲線已經攀過了第三層石階，抵達了主位底座下方不足半尺的位置。
林楓在聽他說。他的表情沒有任何變化，似乎完全沉浸在這番禮節性外交辭令中。甚至當那道法則絲線從主位底座下方探出第一縷觸角觸碰他袍角邊緣時，他的眼皮都沒有多動一下。
絲線的觸角穿過了他的外袍布料，穿過了內襯的靈力防護層，在觸碰他丹田表皮的前一剎那，混沌道胎內部那枚懸在歸真錨線偏左位置的第一顆星光忽然極輕地閃了一下。沒有聲，沒有光外洩，只有道胎內部那一亮之間散發的一縷極微弱的混沌法則共振，順著絲線觸角反溯了回去，像一根被撥動的琴絃把振動傳回了撥絃者的手指。
太焰仙君端茶的手極輕微地僵了一下。在旁人看來他只是剛好喝完了那一口茶在放下茶盞，但如果有人以仙君巔峰的神識精度觀察他的食指關節，會發現那個放盞的動作比正常情況下慢了半拍。
他的絲線在林楓袍角內側觸碰到了什麼東西。不是屏障，不是反制，不是任何他能識別的防護結構。他感知到的是一片——絲線前端觸入袍角內層的瞬間，所有法則訊號都消失了，像一支燃燒的火把被推進了一潭看不見底的深水中，火光還在但已經沒有任何熱量能傳遞迴持火把的人手中。那片的內部深不可測，絲線探進去的部分全部失去了方向感，無法定位、無法測繪、無法回傳任何資訊，只能在一片無邊際的灰白虛無中持續延伸而永遠觸不到底。
太焰仙君在那一瞬間做了兩件事：第一，將絲線前端在該位置立即截斷，斷口處用一道極精密的太陽法則封印封死，確保斷落在林楓袍角內的那一小截絲線不會留下任何可追溯的氣息痕跡。第二，端起茶盞又喝了一口，用這一個動作掩飾了剛才那一瞬的僵滯。
他臉上仍然帶著笑，只是那笑比以前多了一線極淡的、只有他自己知道的澀意。他抬起頭看向主位上的林楓時，恰看到林楓正把目光從茶盞上抬起來對上他的視線，目光平到了極點，像一面沒有波瀾的湖。
太焰仙君。林楓開口，語氣和之前沒有任何區別，替我帶句話給聖皇。
太焰仙君端盞的手指微微收緊：先生請講。
林楓頓了一頓。那截被他截斷在袍角內的絲線仍在道胎表面的混沌霧層中緩慢消融，消融過程中釋放出極微量的、已被混沌法則徹底同化了的太陽法則碎片，正被道胎邊緣的混沌氣流裹挾著捲入迴圈，悄無聲息地融進了星光周圍正在成型的法則薄膜中。
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